墨滴在光洁的手背上，额外的显眼。 魏大人握着毛笔的手就停顿在了那里。 书桌上有干净的巾子，顾明珠不加思量忙将巾子递过去，魏元谌没有接，眼见那墨汁就要干涸，顾明珠将那软软的巾子压在了魏大人的手背上。 也许是他的皮肤太过白皙，不过耽搁了这么一会儿，巾子擦了之后仍旧留了一个印子。 这么毛手毛脚的侍读魏大人没见过吧？谁让蒋姑娘是江湖儿女呢。 趁着魏大人没有发怒，顾明珠继续方才话题，也算转移魏大人的注意力：“大人……申家是不是还有很多人在朝中？”
申首辅在任上多年，定然留下不少人脉，足够后辈子孙受用的，朝中的事还要请教魏大人。 魏元谌提起笔写好了信函：“申首辅的长子在礼部任尚书，次子也是国子监祭酒，申首辅的弟弟是都察院副都御史，朝中不少官员都是申首辅的学生。”
魏元谌说完这些，思量片刻：“我大嫂章家也在国子监任职，申首辅的次子与章老爷关系不错。”
魏大爷的妻族是章家啊。顾明珠不禁琢磨，魏元谌的父亲给长子找了这样一门亲事，是不是也有遮掩锋芒的意思？朝廷一直忌惮魏家手中的兵权，魏家干脆寻几门文官姻亲。 “我父亲是看上大嫂娘家的品性，与文官武将无关。”
魏元谌的声音突然响起，顾明珠从思量中回过神来。 魏元谌正色地道：“魏家的处境，不会取决于一门亲事，若连婚事都用来趋利避害，与那些不择手段弄权的人也没什么两样，对于魏家来说，亲家是文官还是武将都一样，便是手握重兵的勋贵，也无不妥。”
魏元谌说到这里，不自然地目光微闪：“一味的退步，自折羽翼换不来信任，倒不如让人忌惮不敢随意下手，这朝堂上委屈求不了全，想要保护家人，只有让自己更有本事，蒋姑娘觉得我说的可对？”
顾明珠抬起眼睛，正好对上魏大人那一汪深潭，仿佛是在向她讨要一个回答。 周围一片安静，仿佛听不到呼吸声，气氛也变得肃穆起来。 好似她这个答案有多重要似的。 魏家要与什么人家结亲与她无关吧，她也没说什么怎么就让魏大人有如此的反应，不过魏大人的话很有道理，保护身边的人从来不能靠别人，而是要靠自己。 顾明珠颔首：“大人……说的对。”
魏大人今晚不但提及魏家姻亲，还隐晦地表明了魏家对眼下局面的态度，魏大人对坊间人如此信任？还是想要坊间人信任魏家，魏家绝非那种利益为先的小人。 魏元谌的眉宇瞬间舒展开：“国子监祭酒申二老爷的妻室，与怀柔驸马生母赵氏是姨表亲。 程翌父亲的继室袁氏，其兄长也在都察院任佥都御史。”
魏大人刚刚说过，申首辅的弟弟是都察院副都御史，申首辅的次子是国子监祭酒，这就是申家与程家、赵家的关系。 袁家是否知道，赵氏是被程家人故意“害死”？现在赵氏安然无恙地回到京城，对程家、袁家来说都是很大的震动。 能否在这时候找到些蛛丝马迹，进而查到申先生背后的人呢？ 既然说到这里，魏元谌忍不住道：“三皇子和五皇子没有什么动静，一个接着在府中研究学问，一个接着传太医治病，没有派人前来魏家打探消息。 要说他们谁与申家人走动频繁，那就是三皇子了，三皇子府中经常有国子监博士及监生来往。”
三皇子自从被赐了府邸，就在府中招揽不少读书人钻研算学、律学，还与钦天监一起做了航海用的罗盘。 顾明珠想起那八簧锁：“不知三皇子府上……有没有人善做机关，大人……不妨让人注意着。”
罗盘这些精巧的物件儿，做起来都要用到机关术。 申先生、八簧锁，就是太原府案子留给他们最重要的线索。 顾明珠再次道：“大人说申先生没有死……是否能将他抓住？”
魏元谌嘴角扬起露出一丝笑容：“这两日聂忱等人就能带着他入京。”
就算申先生不会说实话，也能搅一搅那池水。顾明珠放下心来，今天她收获不小，魏大人告诉她这么多消息，她就不用费心让人去打探。 魏大人回京之后如此大方，穿戴贵重不说，话也说得那么仔细。 不过有些话，她还是要说清楚。 “魏大人，”顾明珠道，“接下来的案子是否还需要……坊间人？”
怎么？魏元谌微微扬起眉毛，她想要带着人抽身不成？忽然想到她迟迟没有递来的账目，她已经另有打算了？ 若她说，感谢他将坊间人带来京城，算是货银两讫，以后有小案子再来寻她们坊间人，也不是不可能。 再往下查，困难重重，涉及申家和几个皇子，坊间人抽身自保也不无道理，她查案为的是顾家和张老爷，并非是他魏元谌。 魏元谌刚刚皱起眉头，心头不禁一阵慌张，正在思量，就看到几页纸递到面前。 “不管魏大人还用不用坊间人帮忙，这段时日的账目还要劳烦大人先结清。”
密密麻麻的几张纸，事无巨细，全都列在上面。 她这是多么需要银钱，不过写了这么多，最终要的也不过百余两银子而已。 “这桩案子，坊间人办的不错，”魏元谌道，“再加五十两银子，一会儿让初九支给你们。”
银子不能少给，也不能给得太多。 魏元谌看向顾明珠：“接下来查案，恐怕牵扯甚多，你们坊间人不方便与权贵争斗，只需在暗中帮我打探消息。 自然你们也能替其他人查案，只不过要以我交代的事为主。你们之前一直在山西，初来乍到京中，我会写几封信函让聂忱带去顺天府、刑部，那些都是与我交好之人，会对你们多加照顾。”
如果不是头戴幂篱，顾明珠脸上定是讶异的神情，魏大人不是一直都小气得很，讨要一点点银子就动辄沉下脸，现在白白给了五十两。 顾明珠立即行礼：“多谢……大人。”
刚刚起身，就听院子里传来一个妇人声音：“怎会这么大的烟？该不会买到了湿柴吧？早知道公子搬新宅子，我就早些过来帮帮忙。 这是新做好的红豆饼，让公子趁热吃。 小哥，放下，让婆子来吧！”
顾明珠看向魏元谌，难道是魏家人送吃食来了？ 魏元谌起身走到门口，推开了门，顾明珠跟过去探看，只见一个妇人提着灯笑吟吟地站在那里，旁边是灰头土脸的柳苏。 “好久不见公子了，”妇人行礼道，“公子可许久没让人来取红豆糕了。”
这是…… 顾明珠仔细地看着，这妇人是西街做红豆糕的大娘？ 她是周如珺时，最喜欢吃大娘亲手做的红豆糕。