庄子的后院中，刑部督捕司胡主事推开一个隐蔽的小门，立即瞧见了一排排矮房，砸开距离院子门口最近的一个屋门，衙门们立即发现屋子里面塞满了货物。 衙差们大为欣喜，刚刚要将货物打开查看，从院子正中的主屋里传出几声细微的响动。 胡主事身边的衙差大喊一声：“刑部办案，屋子里的人速速走出来。”
衙差喊过之后，仔细听过去屋子里是“呜”“呜”的声音，仿佛是有人被捂住了口鼻，正在竭力地挣扎。 “大人，”衙差向胡主事道，“里面有蹊跷，不如我们进去主屋查看一番。”
胡主事点了点头，乔大人格外关切谭尚书的案子，这次谭尚书与陈维城出门“抓人”乔大人就让他们带着人一路跟随，没想到会在这里又遇到魏通政。 抓房家人时，小乔大人先一步立下大功，可房家那里的线索怎么及得上这庄子上的事，别说牵扯到兵部尚书，再深究起来还有梁家和怀王府。前面案子就算办得再好，如果眼前这桩让魏通政先一步拿到证据，之前的努力就算白费了。 胡主事这样想着，快步向前走去，怎么也要赶在魏通政的人前面将这庄子的底细摸清楚。 “刑部的大人们，请停下脚步。”
一个略微沙哑的女子声音从胡主事身后传来。 “大人再不停下恐怕会有性命之忧。”
突然的提醒让胡主事不由地僵了僵，身边的衙差也跟着站定。 胡主事正准备转身顺着声音看过去，就听那声音继续道：“别动，这院子里可能埋着火器。”
“火器”两个字让所有人心一沉，胡主事的再次止住了动作，油然生出几分恐惧和警惕来。 旁边的衙差下意识接口：“火器？火器在哪里？”
衙差晃动着手中的火把向院子里看去，毫无章法地寻找着。 胡主事虽然心中略微有些惊慌，却依旧维持着表面上的冷静，压低声音道：“你是何人？”
那女子的声音再次响起：“草民是坊间人……随着魏大人前来查案。”
魏元谌的人，胡主事微微扬起眉毛，旁边的衙差也松了口气，这人在此耸人听闻，大约是想要为魏通政征得时间。 胡主事自然不能被一个女子吓到，连他都没发现端倪，一个小小的坊间人能知晓些什么？更何况对方还是个女子。 胡主事心中想着已经扭过身向门口看去，火把光芒照射下，院子门口果然有三个人影，可以看出是两男一女，那女子头戴幂篱，半个身子罩在纱罗中，让人看不出面貌。 此时此刻女子正弓着身仔细地看着地面。 胡主事也跟着低下了头。 “胡主事，您脚下的土是否稍有些松软？”
胡主事的目光刚好落在自己脚边，快靴上不知何时已经沾满了泥土，这证明他走过的路压得不够结实。 顾明珠伸手指过去：“您瞧，这院子里有挖过的痕迹，因为十分仓促，遮掩的不是很好。”
顾明珠边说边提起裙角向前走了一步，旁边的柳苏见状急忙道：“姑娘，还是唤别人前来。”
顾明珠并不在意反而吩咐柳苏：“快去告诉魏大人。”
说完这话，顾明珠拿着火把向更远处照去。 柳苏见状只好照大小姐说的行事。 顾明珠抿了抿嘴唇，她就怕就算魏大人到了也会来不及，如果这里设了机括，那么在刑部的人走进院子开始，机括就必然已经被触发。 这院子很是蹊跷，里面堆满了货物，正屋里似是还关着人，再加上这地面上几处被翻动过的痕迹，分明就像是一个饵，因为无论是谁发现这种情况都要上前查看。 胡主事显然也发现了端倪，冷汗顺着他的额头滑落下来，他平时很是谨慎，今日却因为心中急切没有仔细查看院子里的情形，没想到就中了圈套。 “主事大人……她说得是真的？”
“主事大人，这地上好像真的被挖过，还有东西露在外面。”
“别乱动，”胡主事大喊一声，“我们缓缓退出去，不要去踩被挖过的地方。”
幸好那女子提醒的早，否则哪个不小心踩了上去，立即就会被炸上天。 胡主事话音刚落，忽然听到耳边传来一连串清脆的响动，似是机括转动的声音，紧接着几支箭矢急速射向正屋。 箭矢被射出的瞬间夹带着一连串的火星，箭头上应该是放了松香、硫磺等物一下子就烧起来。 这是要用机括点燃这屋子，而这屋子里必定也有火器和引线，屋子和院子里的火器一起炸开，院子里的人就不能幸免。 有了顾大小姐提前提醒，暮秋立即掷出手中的短刃和石子去拦截那些火箭。 箭矢纷纷被击落。 胡主事也回过神，吩咐衙差：“愣着做什么，看着脚下，不要踩到火器，将屋子里的人救出来。”
衙差应了一声，拿着火把战战兢兢地靠近那屋子。 胡主事这次不敢大意，仔仔细细地查看一番，发现屋门处没有机括，这才将门打开，屋子里果然绑着几个妇人和孩子，这些人的打扮看起来是附近的农户，被那些人抓到这里作为诱饵。 胡主事啐了一口，立即上前解开了一个孩子身上的绳索，将那孩子嘴里的布团取出来。 “谢谢大老爷，谢谢大老爷。”
孩子连声道谢。 胡主事松了口气。 孩子满脸泪痕，看起来十分可怜，结结巴巴地向胡主事控诉着：“那些人将我们抓起来丢在这里，我想要回家，呜呜呜……” 顾明珠松了一口气，转头就看到魏元谌走过来，魏大人来了，她就更能安心，这样想着，顾明珠转头去看那些孩子和妇人。 就在这一刻，她对上了那孩子那双乌黑的眼睛，孩子正直勾勾地看着魏元谌，孩子的两只手不自然地攥在一起。 不对。 顾明珠心头一跳，那些人大费周章地在这里安排一切，不会只想要炸死几个人了事，又是诱饵又是火器，他们想要杀的至少是魏大人或者乔徵，这样才能壮大他们的声势。 这样一来点火的时机是非常重要，用机括控制火器不能掌握精准，只有用人来触发。 对，这里出了事，魏大人才会被请来院子中，然后有人再引爆那些火器。 顾明珠立即看向魏元谌：“魏大人，别过来。”
话音刚落，只见那孩子脸上出现紧张的神情，然后那孩子毫不犹豫地动手去拉藏在帘子旁的一条绳索。 “孩子”知道那绳索的另一头绑着一只瓷瓶，瓷瓶中装着火器，火器落地之后，立即就会炸开，而他也不是什么小孩子，而是要他们性命的人。