雨停了，苏甫与薛老通判押送周择敬和鲍二去往大兴县署。 大兴知县是苏甫的亲信，将犯人暂时关押在县署，这样就不会惊动曹家。 “派了稳妥的文吏前来，”苏甫向薛老通判道，“还要再接着审那周择敬。”
周择敬与曹家为伍多年，知晓许多内情，曹家都与哪些官员有来往，那些女子都被送去了哪处府邸，将这些掌握在手中，就是拿下曹家的关键。 安排好这些，苏甫走出衙署大牢，坊间人还在院子里等着，苏甫将目光落在蒋姑娘身上。 顾明珠上前向苏甫行礼：“苏大人，定兴那处庄子守好了。”
苏甫点点头接下来他会让薛老通判跑一趟。 “大人，”顾明珠道，“聂忱让人送消息说，那处庄子上的人多数他不识得，但是有一个女子在山西时见过。”
苏甫抬起眼睛。 顾明珠道：“是恭王府上的阮琴姑娘。”
太子没有被废前，府中有不少琴娘，太子最喜欢的就是那个阮琴，没想到阮琴是德妃的人。 安插在太子身边那么久，定然给德妃送了不少的消息。 顾明珠接着道：“还有一桩事……” 苏甫仔细地听着。 顾明珠道：“大人还记不记得二皇子和永康长公主谋反案时，永康长公主其中一个罪名就是利用教坊司的乐人探听消息？”
苏甫记得：“这案子是刑部尚书郭集一手操办的。”
说到这里，苏甫心中一动：“你是说，永康长公主是代人受过？那些乐人可能是曹家的眼线？”
顾明珠摇头：“也不一定，曹家说不得也早就被人掌控，周择敬说的那女先生教习女眷调琴、乐理，而后曹家也开始养这样的女子送去各大府邸。 这就像是恭王买卖战马，怀王海上私运舶来品一样，梁王的手段就是借恭王、怀王的人手和权柄，暗地里为自己谋取利益，在曹家这桩案子中，梁王或许也是利用曹家安插眼线的心思，帮着曹家养出这些女子，表面上这些女子为曹家办事，实则为梁王效命。”
如果说德妃就是梁王的人，有许多地方让人想不通，德妃母子颇得皇上欢心，德妃的儿子肃王将来承继大统，德妃和曹家就可以富贵荣华，完全没有必要依附梁王，所以顾明珠更倾向于德妃是被梁王利用。 苏甫认同这位蒋姑娘的推测，这样比较符合梁王一贯的做法，这么说还需要想方设法求证。 至于永康长公主案和二皇子谋反案……苏甫皱眉陷入思量中。教坊司的那些乐人，还牵扯到罪臣之女唐氏，大理寺正唐青徇私枉法被查，唐青的夫人为了保住女儿，放了一把大火，让女儿趁乱逃脱，唐氏几年后回到京城，暗中与教坊司乐人来往，教出一个容娘子。 容娘子煽动教坊司乐户为永康长公主效命，只因为长公主答应二皇子登基之后，会废黜罪官女眷充入教坊司的律令。 那些乐户私底下骂皇帝，多少官员是因不肯依附贵妃而被责罚，皇帝纵容贵妃，昏聩不明，应当辅佐明主。 其实这话多多少少被贵妃党扭曲，永康长公主会说皇帝纵容贵妃，绝不会明着说什么辅佐明主。永康长公主和二皇子为的是储君之位，只需要针对贵妃党，当时的情形两个人并不可能谋反，没有缜密的筹备，二皇子如何能直接逼宫？ 朝廷不少官员，包括苏甫在内，全都心知肚明，皇上早就厌恶永康长公主，永康长公主仗着先帝宠女，对政局指手画脚，三番两次挑战皇帝权威。二皇子又与长公主交好，事事听从永康长公主的意思，试图谋求储君，无父无君，加上正好有契机打压魏家，敲山震虎威慑同为外戚的郭家，所以任由贵妃一党做出谋反的冤案。 皇上自认为利用贵妃打压了外戚和权贵，其实早就中了梁王的计策。 现在恭王疯癫，二皇子自戕，怀王被吓破了胆，皇帝喜欢的德妃母子也与梁王关系不清不楚。 似赵老将军、魏家、郭家这样原本能带兵的武将，要么被害死，要么被打压，皇帝虽有亲信，眼下处处失火，人手不足应接不暇。 可以说，梁王的计策就是要让皇帝自食恶果。 苏甫叹口气，果然是因果循环。 苏甫看向蒋姑娘：“我听说乔嵩一直在追查唐氏，如果真的能将唐氏找到，让唐氏说出实话，或许也就能获知真相。”
也许这件事倒可以交给乔嵩。 顾明珠躬身向苏甫行礼，苏大人是个心怀百姓、大义的人，值得让人尊敬。 苏甫道：“你们坊间人也辛苦了，这段时间在外行事还要小心谨慎。”
苏甫说完先一步离开，他还有许多事要安排。 顾明珠转头向衙署大牢看了一眼，吩咐柳苏道：“我们也回城去吧！”
大牢里的周择敬想要整理一下自己的衣袍，让自己显得不那么狼狈，或许他还有机会能够出去？供述出曹家的那些秘密，他算不算立功？周家族中长辈能否帮忙打点救他出去？ 才想到这里，周择敬的手摸到了腰带中一处凸起的地方，他摸索着将那东西取出来，当看清楚手心中的物件儿时，周择敬眼睛中露出惊慌的神情。 是一块玉印章料。 周择敬战战兢兢地将玉印章翻开，不出意外的看到上面雕刻的一撇。 如果继续雕刻下去，那应该是个……“周”字。 大哥，周择敬整个人一抖，是大哥没错，他做了太多错事，大哥现在开始惩罚他，或许不久之后大哥还会将他一起带走。 “来人，”周择敬声音发颤，“有鬼……有鬼……” 周择敬一声比一声大。 “快来人。”
…… 顾明珠的马车才回到京城，初九就收到了永平府送来的信函。 初九递到顾明珠手中：“大小姐，是三爷的信。”
顾明珠将信打开，抽出里面的纸笺，首先三个字映入眼帘：可安好？ 顾明珠仿佛能看到魏大人那温和、关切的目光，她下意识地点头，不过眼睛中却是一热。 安好。 将两个叔叔送入大牢，她还查出父亲、母亲过世的内情，若父母泉下有知应该会欣慰。 她安好，不安生的该是那些人。 “初九，”顾明珠道，“取笔纸来，我也要给大人送封信。”
她要将查到的案子告诉魏大人，或许京中会有一场动乱。 初九不禁道：“大小姐，三爷的信，您看完了？”
顾明珠这才回过神，她急着要向魏大人说明案子，好像忘了继续将信看下去了。 顾明珠道：“等到你找来笔墨，我就看完了。”
初九应了一声，是不是三爷写的太啰嗦，大小姐不愿意看，要不然…… 初九热心肠地道：“大小姐，您若是不喜欢看的话，倒可以交给我，我能忍着看完……除此之外还可以代写书信。”
“不用了。”
顾明珠总觉得初九想要偷看似的。 初九应了一声，缩回了头，又过了一会儿他又体贴地道：“不收钱……我是说……我代写书信不收钱。”
这样一来大小姐就不用心疼银子了。