吕义的眉头皱起，认真地看着那人动作。 “老大，你不能站这儿，你得去那边排着。衙役是根据谁排队排得早点名的。”
朝他招手的那个混混给吕义出主意道。 吕义看了看那边，只得站了过去。 如此等了足有六、七个人，终于轮到吕义了。 他表情凝重地走到铁柜子旁边，把铁柜子四周都摸索了一阵，发现铁柜子果然像他判断的那样，浑然一体，无从下手，唯一能有希望把柜子打开的，只有锁眼处。 他蹲下去仔细观察了锁眼，发现看不出什么，便从袖子里掏出一个小工具，在锁眼里探了探。之后又连换了几个工具。 吕义的手下都又期待又紧张地看着他，希望能听到“咔嚓”一声锁开的声音。 吕义二十来岁不成亲，没有家累，对他们这些手下也还算大方。要是得了五百两银子的赏钱，不说别的，请他们大吃几顿是绝对没问题的。 可眼看着半炷香都快燃完了，吕义还是没把那锁打开。 “时辰到。下一个。”
衙役喊道。 吕义无力地一屁股坐在地上，满脸挫败。 见衙役催促喝骂，周贵子连忙上前扶起吕义，挤出了人群。 京城里像吕义这样的人不少。铁柜子放在大理寺门前足有十天，可这么多人试后，都铩羽而归。 这件事本就新鲜，影响还极大，十天后铁柜子收回去的时候，不光满京城的人都知道了，消息还传到了外地，连外地人都知道了。江南就有富商派人来打听如何买到铁柜子。 “张大人，你们那个铁柜子，是大理寺研制出来的？”
户部左侍郎郭季同下了朝就去找张常慎打探消息。 张常慎斜睨他一眼：“问这儿干嘛？”
“嘿嘿，这不是想买个铁柜子吗？我家虽家资不丰，但也有几张田契地契。那铁柜子牢固，把东西放进去放心。”
郭季同笑道。 “城南朱雀街保宁轩，那里有保险柜卖，郭大人派人去即可。”
郭季同知道张常慎是个油盐不进的性子，不站队、不讲情面，手段又厉害。大家几乎都不愿意招惹他。 所以郭季同过来，也只是想套套话，想知道那铁柜子到底是谁的东西。如果张常慎什么都不说，那也算了。 此时得了个地址，也算是没白搭话。他正要跟张常慎告辞，就听张常慎道：“郭大人啊，别怪我没提醒你。那可是皇上的生意。你去买柜子就买柜子，可别起什么歪心思。”
他这话的声音不高不低，走在他们身边的一些官员都听到了。 大家都不由在心里叫了一声“卧槽”。实在没想到那竟然是皇上的生意。 不过旋即大家就反应过来了。 张常慎这人可是个死性子，审案子的时候送他多少钱都不肯通融半分。能让他把铁柜子放在大理寺门前闹腾这么久的，也只有皇上才能做到了。 “张大人你说的这叫什么话？我能起什么歪心理？不说那是皇上的买卖，便是一般人的，我也不可能有歪心思。”
郭季同满脸不高兴地道。 听到他这话，有人嗤笑一声。 郭季同出身寒门。大概是穷怕了，他跟他老娘没少往家里扒拉钱财。哪外店铺的生意做得好，他就软硬皆施地上去凑一份子。 只是京城藏龙卧虎，那些生意兴隆的铺子背后还不定站着什么人。他一次两次地往那些铺子伸手，贪财的名声就这么被传出来了。 好在他也给入股钱，而且要求也不过份，占股不多。别人实在不愿意他也就作罢，并不强求，更不会使龌龊手段逼迫。因此他名声虽然不好，却也没闹出什么大乱子。 皇帝萧圪为此还敲打过他一次，但他收敛了一阵子，过段时间又故态复萌。 而郭季同这个人，最厉害的就是算账的本事，心算口算都极厉害。有问题的账本让他查，往往一查一个准。 因着这个，萧圪也不好为了这点小事就罢他的官或降他的职，好在也无伤大雅，便也由他去了。 萧令衍散朝后不远不近地跟在张常慎后头。张常慎和郭季同的对话，他自然听到了。 他望着郭季同，面露深思。 走在他身边的萧令谱见状，心里好奇，但此地不是说话的地方，便什么都没说。 一行人出了皇宫，或上马车或乘轿，都打算去衙门。 萧令衍上了马车，就低声吩咐小六子：“让人查一查郭季同接下来的行踪。”
萧令谱没有上自己的马车，而是跟了过来。 此时便问道：“他有什么不对吗？”
萧令衍摇摇头，没有说话。 直到马车驶出去，跟其他马车拉开了距离，他才道：“我是觉得，像郭季同这样的一个人，即便有点本事，也不可能爬上户部左侍郎的位置，还把这个位置坐得这么稳。他背后没准有人。而他这些贪财的行径，有可能是一种掩饰，或是想要达到什么目的，比如借此摸清楚京城世家和那些生意兴隆的铺子有什么关系，从而弄清楚各派的实力。”
萧令谱闻言，悚然一惊。 大家提到郭季同，想到的就是他的贪财和他沦为笑柄的名声，对他极为不屑，于是就轻视了他，根本没往深处想他的行径。 能用这种法子来掩饰自己的目的，这人真是很厉害了。 “你觉得他是谁的人？”
萧令谱问道。 萧令衍摇摇头。 其实他心里已有了猜测。 赵如熙曾详细地给他说了那场战争的所有情节。 当时朝庭下令给边疆送粮草，户部却出了差子，迟迟未把粮草准备好。拖了十天后粮草终于凑齐，送往边关，结果在差不多到达边关军营时，被敌军派的探子一把火给烧了。 说到这一段剧情时，赵如熙和萧令衍都一致觉得户部必然有三皇子的人，故意把粮草拖延了十天。没准送去的粮草在出发前就有了问题。或许是为了不暴露问题，或许是就计就计，干脆让人假扮敌军把粮草烧了。