赵如熙摆摆手：“我知道沐八姑娘的意思。同窗几个月，她的性子，我是知道的。”
沐清莲一愣，不由笑了起来。 倒是沐清蔷眨巴眨巴眼，看看赵如熙，再看看沐清莲，眼带疑惑，满脸无辜，大概不明白这有什么好笑的。 想不明白，她也不理了，问赵如熙道：“我当初跟你说，让你去找我玩，你怎么不去？”
这话一出，要是多心的，肯定也会不高兴了。 赵如熙却极了解沐清蔷这样的性子。这种人其实她是很喜欢与之交往的，有一说一，有二说二，心思单纯。倒是旁边的沐清莲，看着处事周到温婉，但小心思却是少不了。相比起来，她更愿意跟沐清蔷做朋友。 她也直来直拄，摊开手做了个无奈的表情：“你看我有时间玩吗？”
她掰着手指头，给沐清蔷数了一遍：要画画，要练字，要科举，要打理庄子，绘画培训班更是占用了她一整天一整天的时间，就算是旬休日她都不得歇。 听她说着，沐清蔷的脸上露出羡慕的表情。 她叹了气，惆怅道：“我要是能像你一样就好了。”
赵如熙递给她一个同情的眼神。 她跟沐清蔷在北宁女子书院的北院也同窗了一段时间，知道沐清蔷是个很喜欢读书的人，成绩也不错。只可惜沐家培养女儿，就是用来联姻的。当初说要议亲，把她接回去了，她再没回书院上学。 “想念书，在哪儿都一样。不管在哪里，学什么，只要能学，就是好事。你看崔夫人、萧夫子，她们就是因为有才华，即便婚姻不顺，也能走出一条自己的路，而不是呆在后宅看人脸色过日子。”
赵如熙给她灌了一碗浓浓的鸡汤。 沐清蔷一怔，抬起头来看向赵如熙，旋即眼眸慢慢地亮了起来。 “你说的对。”
她对赵如熙展开了一个灿烂的笑容，”不管学什么，能学，能学好，就是好事。我会记住你这句话的。”
赵如熙看着沐清蔷的笑容，目光有些呆滞。 沐清蔷是漂亮的，但也只是中上之姿，并不是那种让人看了就挪不开眼的漂亮。她平时的气质也是清冷的，给人一种极有距离的高傲疏离感，她平时也几乎不笑。 可刚才她那一笑，如同冰雪里突然盛开的玫瑰，绚烂、美丽，让人挪不开眼。 难怪周幽王烽火戏诸侯，就是为了博美人一笑呢。美人的笑确实让人震撼、使人着迷。 “你应该多笑笑的。你笑得也太好看了吧。”
赵如熙见沐清蔷很快把笑容收了回去，不由遗憾地道。 沐清蔷瞪了她一眼，没搭理她。 “你不是说回家议亲吗？你的亲事定下来没有？”
赵如熙问道。 沐清蔷摇摇头：“没定呢。这些反正我自己做不了主，我干脆没理会，随长辈们商议。”
赵如熙诧异：“要是给你挑一个你不喜欢的呢？”
“不喜欢就远着呗。我自己过自己的日子就好。他只要不来打扰我，喜欢纳妾就纳妾，喜欢干啥就干啥，我只要不在意，就不会不开心。”
沐清蔷无所谓地道。 赵如熙看着沐清蔷，张了张嘴，似乎想要说什么，但最后终是什么也没说，轻轻地叹了口气。 沐清蔷这性子，看似清冷绝情，不通情理，实则再通透不过。她的冷清，想来也是自我保护的一种吧。 身在她们这样的家庭，婚姻是不能自主的。那么喜欢不喜欢，也就无从谈起了。 如此，只能固守自己的本心。对婚姻不抱太大的期望，不去太在意，或许就不会那么痛苦。一旦那人比自己期待的好一点，或许就是意外之喜了，日子就能过得好一些。 “崔夫子她们办的报纸，你看了吗？你平时没事，可以给报纸写文章投稿啊。你还可以加入进去，替报社做些事情。”
赵如熙对沐清蔷道。 “看了，每期都看。”
说到这里，沐清蔷脸上露出一丝不好意思，“我还给报纸投了稿。第一次没通过，第二次通过了。”
“啊，真的吗？是哪一篇？”
赵如熙问道。 沐清蔷便把刊登自己文章的那期报纸说了，又说了自己的笔名。 每一期报纸，崔夫人都会特意派人送给赵如熙，赵如熙直接叫青枫把那期报纸翻出来。 沐清蔷不好意思了，赶紧摆手道：“不用了，以后你再看。”
赵如熙也不勉强她。 她转头看向沐清莲：“沐七姑娘你怎么样？定亲了吗？”
相对于沐清蔷，她不大喜欢沐清莲，但人家毕竟是一起来家里做客的，她不能对沐清莲太过冷淡。 沐清莲脸上露出一抹羞涩：“定亲了。年前就会成亲。”
“恭喜你啊。”
沐清莲笑着问她：“赵姑娘如何？也定亲了吗？”
赵如熙摇摇头：“没呢。”
三人聊了一会儿天，因为沐清蔷说话比较直，没什么心机，赵如熙很快就搞清楚了她们为何这时候来拜访。 沐家姑娘是不能随意出门的。沐清蔷回家后，几次想来找赵如熙玩，都被家里长辈制止了。 现在赵如熙展露头角，沐家忽然松口，让沐清蔷姐妹上门交往，是想跟赵如熙结亲，结亲的对象是沐清蔷的堂兄，一个举人。 沐家此举也是无奈。因为所有上门提亲的人家，都被朱氏挡回去了。 朱氏跟媒人说，赵如熙不考完科举，绝不议亲。 沐家知道沐七、沐八跟赵如熙是同窗，干脆就直接从内部攻入，想通过沐七、沐八来打动赵如熙。 沐清莲听到堂妹几乎把所有情况都说了，不由扶额。 可任务她却不能不完成。 “赵姑娘现在考完乡试，可以轻松一阵子了吧？你想不想骑马？我们沐家在北宁有一个马庄，养了许多马，还能跑马。如果赵姑娘有兴趣，不如我们一起去玩玩？”
沐清莲向赵如熙发出了邀请。 要是沐清蔷没提堂兄之事，赵如熙或许还会应下。她其实是个爱玩的，也喜欢骑马。 可有了亲事这一茬儿，她要应下，就是答应跟沐家公子相看了。她自然不能答应。 不说她不喜欢整个沐家的家风，便是沐清蔷有意提及此事，她就知道这门亲事不妥。 她看得出来，沐清蔷提起亲事，不是天真不谙世事，而是有意而为之。她是在提醒赵如熙，表明沐家的用意呢。