做了驸马，虽能做官，但终身不可能再进入权利核心，掌握大权。这对于有远大政治抱负的人来说，自然是不愿意的。 但这种人终究是少数。 绝大多数人还是普通人，他们还是很愿意尚主的，毕竟能享受一辈子的富贵荣华。他们也没有拒绝皇家的勇气，担心被砍头，或终身得不到重用。 对于这些人的心理，谨妃很清楚。 今年恰逢萧若羽及笄，谨妃打定主意要从新晋进士里为女儿挑一个驸马。 早在会试名单出来前，她就让人把这一百多个进士研究了一番，找出名次在三十名之前、还没婚配、又长得不错的，进行筛选，再派人去家乡调查，免得家中已有妻儿，闹出大笑话来。 而首要之选就是会元段琛。 “母妃，我不想嫁寒门子。”
萧若羽从外面进来，一面走一面嚷嚷道。 她刚得知母妃打算在这一届进士里替她挑驸马，便赶紧跑过来了。 谨妃慢条斯理地看她一眼，转头对小太监继续道：“说吧，你探听到什么情况。”
小太监打探了消息，正要禀报给谨妃知晓，此时见襄阳公主进来，却有些犹豫了，用眼睛看着谨妃，没有立即说话。 要是以前，谨妃或许还要顾及一下女儿的情绪，慢慢地给她分析情况，告诉她她为她挑选的就是最佳人选。 可因着襄阳的关系，她好不容易哄得皇上高兴，多来她这里几次，眼看着能恢复从前，可襄阳一针对赵知微，又给毁了。 她恼恨女儿，却又不得不替她张罗亲事，心里有气，干脆就不理她，对小太监道：“说！怎么的？莫不是还要人掌嘴才肯说？”
小太监打了个激灵，赶紧道：“段会元确实未曾婚配。他天资聪慧，自小就有神童之称，倍受师长喜爱，这也养成了他极高傲的性子。原先江南俞家曾看上他，要将女儿许配给他，他死活不同意。段家的生意都被俞家打压了不少。”
“不过段家看好他的前程，也觉得凭他的相貌与才学，考上进士后会有更好的姻缘，所以没有因为俞家的压力而勉强他，用其他孙儿、孙女联姻结外援，硬生生撑了过来。”
听到这话，谨妃就极满意。 开始她就让人打听过段琛的家境。这是江南中等人家，有人做官，有人经商，权势不大，十分符合皇上对驸马的家世要求。 这样出身的人，又比那种纯寒门出身的人强太多了，至少生活习惯、行为习惯和思维方式跟他们比较相近。要是让襄阳跟泥腿子生活在一起，怕不是要疯。 她虽对襄阳不满，但终还是疼女儿的，希望她能过得好。 “他为人性格如何？有没有什么恶习？”
她问道。 这个问题其实有些为难小太监了。短短几日的功夫，他也只能打听到一些外在的东西。至于段琛性格如何，没跟他真正生活、相处过，哪里能知晓？ 段琛一来就住在了段家在京城置的宅子里，平时即便偶尔去参加一下文会，也因生性高傲，很少跟人闲聊。便是连在鸿胪寺做五品官的亲伯父的家里，他也借口要专心念书，只去过两三次。 这样的人，还真不好打听他的为人、性格。 不过在主子面前，就不能说“不”“做不到”这种字眼。 他道：“因段会元这段时间专心科举，深居简出，很少跟人接触，也不怎么参加文会，奴才打听到的消息也有限。段会元应该是个心思比较单纯之人。他虽眼界高，但只要是他认可的人，他都会一心一意对人好。”
谨妃点点头。 她正想转头跟女儿说话，就见小太监似乎欲言又止。 她道：“还有什么话，一并说了，别藏着掖着。”
小太监只得道：“段会元平时很少出门，但昨日却出去了一趟，亲自将一张拜帖送到了绥平伯府门房那里。后来绥平伯府又送了一张帖子给他。至于是什么帖子，奴才没打听到。”
“另外，会试第五名的卢山处也送了帖子到绥平伯府，跟段会元前后脚也收到了绥平伯府的回帖。”
谨妃的脸色一沉，还没说话，就听萧若羽叫了起来：“又是她，又是她。这女人怎么跟跳蚤似的，老在我眼前蹦跶？母妃，能不能让她去死？”
谨妃一拍桌子，勃然大怒：“我看你是没罚够是吧？什么死不死的。人家堂堂一进士，岂是你说死就能死的？”
因为给赵如熙下药那事，萧圪只是冷落了这母子三人，没有直接惩罚萧若羽，但谨妃却不能没有表示，否则就是她纵容、溺爱孩子，不会教育孩子。 所以她禁足了萧若羽半个月，又罚她抄写了几卷佛经。 可没想到萧若羽吃了这么个亏，才从禁足里放出来，又说出这样的话来。 这话要是传到皇上耳里，他们母子三人就别想从坑里爬出来了。 萧若羽也知道自己说错话了，连忙道：“母妃，我错了。我没那个意思，只是太气愤了，这才说了气话。”
说着，她朝殿内看了一眼，直到发现殿内全是母妃的心腹，这才松了一口气。 谨妃也知道，以前她得宠，萧若羽也倍受皇上宠爱，因此养成了骄纵任性的性格。想让她一下子改变是不可能的，需得有一个过程。 她叹了口气，语重心长地道：“若羽啊，你也不看看你是什么身份，有必要跟一小勋贵家流落在外的女儿较劲吗？你算学再厉害，能去户部算账？她再蹦跶，能像其他公主一样威胁你的地位？你怎么就非得跟人过不去呢？”
萧若羽也知道自己失去了父皇的宠爱，不能再让母妃失望。 她坐下来，嘟着嘴委屈地道：“我那不是因为母妃在她手上吃过亏，想给母妃找补一下么？我这也是一片孝心。只是这人太邪性，明明身份地位跟咱们离得远，跟只小蚂蚁似的，结果咱们在她身上却吃了不少亏。”