萧圪坐的位置离这边比较远，他跟段琛的谈话，赵如熙他们并不能听见。 不过隔了没多久，段琛就回来了，大家偷偷打量他，见他面色如常，似乎并没有特别欢喜，也没见沮丧，唯有那比平时稍显红润的脸表明了他既兴奋又紧张的心情。 大家见状，觉得皇上似乎也不那么可怕，心情放松了许多。 赵如熙是见过萧圪的，他小时候捣蛋的事她都听康时霖念叨过不少，倒不觉得紧张。 段琛回来，就轮到她过去了。 跟着小太监过去，行礼，起身，然后等着皇上的问话。 然而赵如熙站了好一会儿，萧圪都没有说话。 她不明所以，但还是依规矩没有抬头，老老实实、安安静静地站在那里。 好一会儿，才听到萧圪温和的声音从对面传来：“赵知微，你的文章，朕看了三遍。”
说到这里，他停顿了一下，似乎在斟酌措辞：“你在文章说，世家大族的存在是必然的。即便原有世家大族逐渐衰败，也依然会有新的世家崛起，寒门三代之后，必成世家。所以皇室要做的不是如何消除世家大族，而是如何制衡。”
赵如熙的文章并没有直白地把这个问题提出来，而是说得十分隐晦，涉及这个问题的内容也不多。毕竟这是一个十分敏感的问题。皇上感觉头疼，世家内心惶恐，但大家都不会拿到明面上来说。 赵如熙作为一个贵族女子，在殿试文章里涉及雷区不是好事。所以她在文章里点到为止。 她知道会试前十是要面圣的，她作为会试第二名，也会得到比下面名次的人更多的面对时间。如果皇上对这个问题感兴趣，一定会在这个时候就这个问题深入提问，以确定这是不是她自己的想法，她有什么解决办法。 她道：“回皇上，是的。”
“那么，你觉得如何做，方能制衡？”
“世卿世禄制度、赋税服役制度、刑法奖惩制度，历朝历代的帝王在这些方面都对世家大族做了一定限制。尺度放宽，则田地兼并严重、世家大族权利日渐膨大，朝廷利益受到侵占；尺度太严，则会引起世家大族不满，从而导致政局不稳。是宽是严，这要看当权者的对政局的掌控程度。换句话说，这就是你退我进，你进我退的问题。”
本来萧圪问这话，只是想看看那文章里的想法是不是真的赵如熙的想法，还是彭国安他们这些人特意教赵如熙这么写的。一个十五岁的女娃子，怎么可能对治国有深刻的了解和想法？ 他没想到赵如熙竟然会这么回答。 震惊之余，他陷入了沉思。 见他半晌不出声，旁边的谢公公看了看屋里的座钟，开口唤了一声：“皇上。”
萧圪这才惊醒。 后面还有八人，虽然最后几名可以草草而过，却也需要时间。眼见得传胪大典的时辰很快就到了，可不能磨蹭。 他抛开这个问题，问自己最感兴趣的：“赵知微你的书法师从何人？”
他可没听说秦喆又收了一个徒弟。 赵如熙摇头：“学生没有拜师，原先只是临摹明苍先生的字帖，后得庆阳县主提点了一次，忽然顿悟，字便有所变化。”
进士为天子门生，所以新晋进士没任官职之前，在皇上面前可自称为学生。 “哈哈，果然是聪明的女娃子。你师父又要以你为荣了。”
萧圪笑道。 说着，他道：“行了，你先过去吧。有时间写一幅字送给朕，朕将之珍藏于大内之中。”
赵如熙露出惊喜之色，道了一声：“学生的字能入皇上的眼，是学生的荣幸。”
说着，她行了一礼，退了出去。 接下来萧圪将余下八人问完，十人便由莫大人领着退了出去。 直到这时，大家都还不知道自己的名次。 退到宫门外没多久，时辰就到了，王公大臣们都进了大殿，乐坊的乐师奏起了音乐，不知何时被叫去的会试第四名成了传胪官，开始喝名：“状元，赵如熙。”
赵如熙一惊，段琛也是一愣，两人都觉得自己听错了。 这个大典是礼部和鸿胪寺官员最忙碌的时候，唯恐某个环节出错。这时候安排人进场的莫大人几位已拿到了最终的名单，因此根本不用怀疑，莫大人上前道：“赵知微，赶紧进去，你是状元。”
所有的新晋进士一片耸动。段琛脸上更是惊诧万分。 赵如熙没有再犹豫，立刻上前，跟着鸿胪寺的官员进了大殿，在某列的第一排站好。 因为一路有官员传喝，赵如熙的状元之名，不光外面的进士听到了，殿内又分班排列好的官员们都听到了，大家看着站在第一排的赵如熙，表情都是一个样，全都震惊莫名。 赵如熙顿时感受到了灼灼目光。 “榜眼段琛。”
紧接着传胪继续报名。 接下来的名次跟会试没有多大变化，只是原先的第六名因为是个仪表堂堂、声如洪钟的中年大叔，被皇上点为传胪。 三年一届的传胪大典，自有一套完善的流程。所有人进了大殿后，皇上从里面出来，坐上龙椅，说了一些勉励的话，新晋进士便由礼部官员领着，退了出去。 此时，才是早朝阶段。 萧圪环顾一周，直言道：“大家可能心里嘀咕，觉得朕昏庸，点了一个女子为状元，这叫天下男子情何以堪。朕就想问，男子的尊严、脸面是靠女子退让所得的吗？你们的胸襟呢？你们的气度呢？”
见殿内一片肃静，众臣噤若寒蝉，他继续道：“赵知微，文章、书法无不令人叫绝，点为魁首，实至名归。如果堂堂大晋，泱泱大国，容不下一个惊才绝艳的女子，自诩公平、公证的科举考试要在女子身上放弃原则，朕替大晋悲哀，替朕自己悲哀，也替众卿悲哀！”
大殿内又是死一般的寂静。 这时候，齐虚谷上前一步，高声道：“圣上英明，国之幸也。”