“不敢。”
周鲤神色平静异常。 他既然知道金玉良缘，就不会自讨没趣。 “有什么不敢？既然喜欢，就差人提亲去。等过了秋闱……”林桦挤眉弄眼，又指着马车嘟哝道： “只要你中了，告诉叔父，有什么不成的？好好的一个男儿，还怕娶妻？当然是我们挑拣好的来。”
声音不大。 但马车离得不远。 薛姨妈听见林桦的话，捏着宝钗的手，脸上已有了怒容。 偏她还未开口。 就有莺儿竖起柳眉，喝住马夫，身小滚下马车，抓着车辕指着林桦二人喊道： “你们说什么话！也不……” “莺儿住口！”
莺儿话犹未完，宝钗就制止她。又说道： “你狂什么？那里就惹了你，回来。”
莺儿满心委屈，但宝钗开口，她不敢则声，却仍在口内嘟囔道： “挑拣，臭沟里的癞蛤蟆，也不看看自己是什么，就满口的胡说。林大爷也不见得这么狂……”她嘟囔着，上了马车。 马车内薛姨妈催车夫快走，自己又气不住的拉过莺儿掐了一把。 林桦是林家堂族，非是林如海之子。 这些日子在京城，敬着他的人虽多，却难免有人背地里拿他和林松比较。 但何曾有人当面说过他什么？ 林桦当即就要冲上前去，和薛家人问个明白。 偏马车已经走远。 他只得愤愤的说：“那丫鬟说的是什么狗话？”
“无知的丫鬟罢了，虽她说十句，又有什么？”
何况你方才的确是口无遮拦了。 周鲤未把心里话说出来。 他看着薛家人远去的方向，颇为怅然的叹道：“虽是佳人，奈何其兄不堪。莫说我娶不得她，便是能娶，愿娶。她兄长为人不堪，家父一向视清白二字如命，绝不会应允。”
“这有什么？到手的才是好的。不过……”林桦向马车远去的方向呸了一声，道： “薛蟠我见过，那等人品，能有多好的妹妹？你还说佳人，真是笑话。每次让你同我去红香阁等地，你都不肯，你去一趟，才知道什么是佳人！”
周鲤静静的听着，依旧不多言。 他们照例先去寻林松。 林松仍在匠人院里呆着。 画师已经按照林松所说，画好例图，又细细的写上注释，定装成册。 有匠人跟着观看，大多的匠人还在争论尺寸。 林桦一进来，就先拿起丫鬟手里捧着的解暑凉茶灌了几口，才向林松的方向去。 林松正在拿着册子，夸画师画得好。 明明是毛笔作画，他却能画出黑白照片的效果。而且尺寸也很合适，细节也画得很到位。 林桦走来，就着林松的手一瞧，道： “这有什么好看的？”
林松一笑，把册子交给匠人，笑着嘱咐道：“让人照着刊印，交给殿下。”
说完方携着林桦向匠人院的大门走。 行至门前。 见周鲤依旧在门边站着，便向他一点头，三人一起走向离此处最近的凉亭坐下。 多福这几个，见他们出来。捧着瓜果茶水，沿着房檐下的一条影儿跑过来。 将盘子放下，又沿着影儿跑到远处的树影子下，拿骰子猜数玩。 林松看着他们送来的果子，下面还有化了一半的冰块。就捡了一个橘子，剥开一个丢到口中。这才笑道： “院子虽大，人来人往的，倒是真热。”
“嫌热你倒是出来。”
林桦仍旧在灌凉茶，口内说道： “上次你去红香阁，现在那个珠儿还惦记你呢。”
“你自己耍吧。”
林松嘴角微抽。 林桦除了长相和林如海有些相似，骨子里却像极了贾珍、贾琏之流。 发现林如海因林家人丁稀少，诸事也纵着他。 就一味的贪花好色，还美其名曰，我就是这样才好。 但于宗族而言。 林如海巴不得他文武双全，能扶起来，做林松的照应。 而林桦仍笑道：“也没听见今日要宴客，我也没去拜见，怎么薛家母女到了？”
“我不知。”
林松慢慢的撕着橘瓣上的白条，温声道： “我这一日都在看他画图，说注释如何写。薛大姑娘也算是我姐姐的闺中之友，是我姐姐邀的吧。也没人喊我，想来是她们娘儿们的小聚，和我们不相干。”
林桦这才摸着下巴，很是玩味的说道：“不相干便好，也不知道她们都是何容貌，我还以为……”他话到这时，猛地闭上了嘴。 但来不及了。 林松的眼神已经冷了下来，将橘子丢回果盘。沉声道： “你在花楼里如何行事，自无人管你。但你仔细了，她们姐妹是正经的好姑娘，一个都轻慢不得。包括你那未过门的妻子。”
“我只是随口一提，我在姑娘们面前，绝不敢这样说。”
林桦赶忙说。 林松的眉头仍是不受控制的皱了起来。 面对这样混账还混账的理所应当的东西，他还是…… “我不说了，我以后都不说了。”
林桦忙陪笑道： “我有正事找你，你先饶了我吧。”
“什么正事，你说。”
林松面色稍缓，问道。 林桦脸上便露出得意的笑容来，说：“我新结识孙大哥，他才在京城袭了官职，现在兵部候缺题升。我和他极为相投，他听说我是你堂兄，起身连敬我。原来是久仰子松你的大名，恨不能与你结识，求我引荐。”
“孙绍祖？”
林松闻言，下意识的问。 林桦点头如捣蒜，连声说道：“我就知道，你不会不知道他。他还自认浅薄，不敢贸然求见。”
“不见。”
林松回绝的很是干脆。 林桦愣了愣，忙问道：“为何不见？我观孙大哥相貌魁梧，体格健壮，也是谈吐不凡。将来在兵部定能有大作为，何不见一见？将来……” “不见。”
林松拿起橘子继续撕那白条，撕干净一半，吃了。才漫不经心的说： “我们林家，一向只与清流相交。我若贸然去见，回头你替我挨板子？”
“……”林桦噎住，过了一阵，却道： “我来挨打又怎样？我看孙大哥是顶好的人，我只恨未能早些和他相见。你若不见他，那才真是一大憾事。”
“有点遗憾，挺好。”
林松在心里不咸不淡的补充道： 你们慢慢相投吧。