自裴雍领兵向东北而行，初时驻军与京城相距不过百里，可随着徐州方向消息逐日传来，一日三变。
狄人兵马一时在东，一时在西，一时在南，一时又在北，几乎各处州县时刻都有消息纷至沓来，或求援兵，或请弃城南退，或称前方多少里内探得狄兵影子，或惊报狄贼已在城下。 奏报先送京城，再经留守城中的吕贤章之手两下转递，一转蔡州、二转前线裴雍，两边转完，又因赵明枝身份特殊，少不得向她汇报一二。 站在赵明枝面前时，开始吕贤章还能做到先行分类、汇总、简单甄别真伪，最后才做呈报，只是时间逐渐往后，各方得的消息越多越杂，不仅如此，还几乎都彼此相左。 譬如前一日阜县送来急报，只说狄兵先锋领了三千精锐将临城下，沿途烧杀掳掠，另还遣使送信至城内，发出最后逼令：如若不降，后果自负。 此份奏报中狄兵先锋是为宗骨侄儿，名唤宗格。 然而次日凌晨，甚至才过丑时，又有应天府急脚替来报，只说宗骨右翼先锋已然挺近，领兵之人名叫宗格，是为狄帅之侄，带精锐五千，此时距离州城仅有数十里，急求援兵。 不独应天府、阜县两处，等到早间起来，银台司中奏报堆叠如山，其中涉及敌袭不计其数，哪怕义县这等偏僻之地都要来凑个热闹，仔细一数，十来份折子中都言称原本围堵蔡州的狄贼移兵之后，已至己方城下，领兵先锋不是他人，正是宗骨之侄宗格。 京都府衙里当差的官吏们早已疲于奔命，虽非有意怠慢军情，实在再无多余力气，只能简单收发，不能去做核查。 下头的根基一旦疏松，上头又怎能稳得了。 等各色奏报摆在案头，吕贤章更无功夫逐一翻查，初时只看放在层层累牍最上方，属下拟的归总汇报，当时还未察觉不对，等自己站到赵明枝面前，口中方才上奏，话说一半，究竟记性尚在，反应也快，已然自知起来，一时面色难看。 赵明枝见他话说一半便做沉默，不免注目。 吕贤章头上渗出细密汗珠，虽然艰难，终究还是开口道：“臣办差不力，督促不足，今次奏报当中多有谬误，却未能做察觉……” 又将那谬误从奏报中指出。 赵明枝倒是形容未变。 自她回京，宫中时常出入之地俱都备了舆图，此时很快着人搬送过来，持了炭笔，一面叫吕贤章复述方才奏报，一面在东西两路逐一标注，很快将两扇屏风大的舆图圈画得遍地开花，处处星星点点。 宗格又不是神仙，没有分身术，怎么可能同一个人早上还在义县下令以投石机砸毁城门，中午就领着五千兵马抵达了千里之外的应天府？又如何能做到同样是中午，同时出现在应天府、扇门镇、耕山镇分别坐于东、北、南三处的不同地方？ 将最后一个地名报出，看到舆图上那彼此连八竿子都打不着，当中距离用最长中指都够不到的痕迹，吕贤章尴尬得几乎没脸再抬头，少不得口中再做认错。 赵明枝倒也不觉得意外。 年纪不大，又极少阵前经历，以吕贤章资历能到今日位置，最主要还是朝廷北上夏州的大臣太多，实在无人可用，更兼新帝登基，南迁路上因缘际会，才得如此机会，可认真盘算，以他能力，莫说在西北盘踞多年的裴雍，便是此时还在蔡州的两府诸臣，对阵时比之都要胜出不少。 但看人不能只凭片面，以他忠心，另又苦劳，还有遇事而出当仁不让的决心，已经足以使之脱颖而出，得赵明枝看重。 她并不打算多做追究，只道：“府中事忙，参政分身乏术，今后着令属下互相核对，莫要再错便是。”又道：“若是实在人力不足，当要另行设法，以免生出乱来。”
她不等吕贤章回复，以手指向面前舆图问道：“以参政之见，前线诸多来报，无数‘宗格’，其中又是什么缘由？”
吕贤章拢着袖子，悄悄把手心汗水擦在袖口布料上，也不用多做思索便道：“以臣下之见，真‘宗格’自然只有一个，其余地方或有误认的，或有假认的，多为谎报军情……” 他在赵明枝面前，一向是少有隐瞒的，今日虽然丢脸，却也未曾更改一向行事，继续道：“当日狄贼南下时，臣守与知县同守酸枣县，当日只有零星狄兵，此刻回想，点数不过五百人，马匹不足两百，甚至不曾至于城下，只有辖下县镇来信，其时知县便一日三份奏报，直向京中求援，又说贼子须臾便要兵临城下，城中兵力不能应对，百姓哄乱逃窜……” “后来狄贼先锋才至，不过百骑，此人不战而逃，便做弃城。”
“酸枣大县，又位处京畿，仍至于如此地步，更何况北面敌前州县？想来书写今日台上奏章，或许当中将有异心。”
他说着说着，神态间越发不自在，踌躇一会，还是道：“只上述说法，毕竟只我一家之言，殿下不可全信，或许……或许可以发信向东——裴节度多年阵前，又对狄贼早有预料，想来另有真知灼见。”
赵明枝倒也没有拒绝，点头应道：“裴节度身在东向，比京城更近狄兵，想来更知敌军动向，请参政发函一封，问明此事，再向蔡州发信，以免陛下不知缘故，凭生忧虑。”
吕贤章自然领命，虽无半点闲暇，偶然走神时总会想起此事，心底免不得生出疑惑来。 他自然知道京兆府那一位以战知名，但拿着同样奏报，难道对方还能从中看出什么不一样来？ 毕竟相距仅有百余里，今日送函，隔日银台司便得了回报。 吕贤章一收到信，取了当日奏报便请求见，本是为了看裴雍回函，然则还未来得及拆那蜡封，便见从银台司中抬出一只极大箱子来，往睿思殿方向行去。 他心情复杂，忍不住去问其中黄门，得知果然是裴雍送来，更为不满，只觉这般明晃晃做法，十分不妥，等进殿奏报时，本想将正事说完再略带一提，只是见得前方赵明枝竟全不避人。 明明自己已经进殿，她还立在那箱笼面前后，只简单抬头打了个招呼后，也不知哪里来的一股子冲动，脱口便道：“殿下……眼下北面敌情如此，节度此举，是否不甚合宜？”