卫宗镛面带疲态地来到柳姨娘房里，刚进门就重重地叹了口气，这些日子他只觉得自己老了好几岁，在包氏面前他尽量端着架子，不愿露出力不从心的样子。 包氏和他是少年夫妻，包氏心机深，凡所事情都会替他打算的周到。 可卫宗镛的心里却一直有疙瘩，他的生母张氏也同样是个强势的女人。从他懂事起，几乎所有的事情都是按照张氏的意思去做，否则她有一百种法子逼迫卫宗镛就范。 比如当初他是那么喜欢府里头一个叫柔奴的丫鬟，可张氏不同意，因为卫宗钊也喜欢她。 张氏说你不能跟宗钊少爷争，夫人（朱太夫人）看重他，你得懂得避让。 结果老公爷知道他们兄弟二人同时喜欢一个婢女而勃然大怒，把柔奴送进宫去做了宫女。 因为不管给了哪个儿子，都会让他们因此生出嫌隙，而且就算把柔奴别嫁，也有可能婚后和他们中的任何一个人私通款曲，不能治本。 后来卫宗镛娶了亲，包氏的娘家祖上只是做过几任小官，并不显赫，但老公爷却说女子本不必贵胄，要之贞好。 看中了包氏一家平和稳重，且包氏相貌端正，言谈知礼。 但过了不久，他就发现自己的这个妻子和生母张氏一样，是一个很强势的女人，只是她的言语更为安静，举止更加娴柔。 但不变的是卫宗镛的一言一行必须按照她的意志行事，否则她会有一千种法子让自己难受。 卫宗镛从骨子里厌恶这种感觉，可他却又只能受着，因为他自己无能，必须要依仗生母和妻子。 就像对待一只被关在笼中的畜，她们禁锢着他却又给他喂食，这让卫宗镛对她们又痛恨又依赖。 在这个家里卫宗镛最喜欢小妾柳氏，不单是因为她年轻貌美，更因为她对自己一向殷勤备至，并且言语之中总是透露出对自己尊敬崇拜。 这一点是卫宗镛从包氏那里得不到的，包氏对他也很尊重，但卫宗镛知道，那都是表面上的，是为了给子女下人做表率罢了。 柳姨娘见老爷来了，就叫奶娘带着六小姐和三少爷出去玩儿。一边又叫自己的大丫鬟春云去准备一桌酒菜，都要老爷平时爱吃的。 卫宗镛的眉头松动了几分，坐在椅子上长出了口氣。柳姨娘趕緊過來給他按摩肩背，一边关切地问：“老爷这几日实在辛苦，不知道大少爷的事情可有眉目了？”
卫宗镛一听这话又连着叹了好几口气，说道：“现在是一团乱，春莺家里咬的死紧，上头又不好通融，难！”
“这春莺死的可真蹊跷，”柳姨娘一张小长挂脸，小山眉杏子眼，一张小嘴比桃花瓣还嫩，纤纤十指落在卫宗镛肩上，莺声呖呖落在卫宗镛心头：“我怎么恍惚听人说这春莺有心攀附老爷，和大少爷并没什么关系？”
卫宗镛悚然一惊，语气带着恼怒：“那个该死的胡说？！”
柳姨娘一双妙目看着卫宗镛，无辜地摇摇头说：“俗话说闲话没根儿，我哪里知道到底是谁说的，不过确乎有这么一种说法，我听到不止一次两次了。”
卫宗镛最怕有人传这样的话，因为他心虚，包氏并不知道他和春莺的事。 春莺那样个死法，要是再传出她和自己有染的事情，那智勇公府的名声只怕要臭了，包氏更是不能轻饶了自己， “老爷，虽说这不过是下人们乱嚼舌头，可万一传出去……”柳姨娘把话停在褃节儿上，余音袅袅的，不用往下说，卫宗镛已然明白她要说什么了。 这话要是传出去，自己的老脸就没处放了。 “回头吩咐管家，逮住这些嚼蛆的，全都发到庄子上去！”
卫宗镛恨恨不已。 酒菜已经摆上桌，都是精致的菜品，配着上好的清酒。 柳姨娘这边有小厨房，有个专会做惠泉菜的老妈子，是柳姨娘进门时带着的。 柳姨娘和梅姨娘出身就不一样。 梅姨娘的娘家是破落的商户，本就低贱。 柳姨娘就不同了，她家原本是河东的望族，要不是祖父当年被株连免了官职，早年又失了父亲，柳姨娘又怎可能落魄到给人做妾的地步。 她的出身是梅姨娘比不了的，就连包氏也要敬她三分。 因为她曾祖曾担任院判，包氏的祖上与其有师徒之名。 卫宗镛酒喝得多菜吃得少，不一会儿就半醉了。 柳姨娘在一旁陪着，却忽然滴下泪来。 “你哭什么？受了什么委屈？”
卫宗镛问她。 “老爷，你可要千万保重，不然我们娘儿几个可指望谁去？！”
柳氏珠泪满面，手里的一方红绡帕子都湿透了。 “你不用担心，我没什么大事。”
卫宗镛强睁醉眼道：“长安也不会有什么大事，咱们智勇公府倒不了！”
他以为柳氏是怕自己受卫长安连累丢了爵免了官，在他看来完全不可能有这么严重的后果。 春莺虽然是一条人命，可说到底也不过是一个丫鬟。又不是什么皇亲国戚，也不是公侯小姐。 就算卫长安的罪名坐实，不过被判个徒刑，死刑基本上都不可能。 柳氏听了卫宗镛的话，眼泪流得更凶了。却不再说什么，只是默默地垂了头。 卫宗镛见她如此，索性就出府去了酥酥那里。 他已经用过酒饭，到这里就只是歇歇，狻猊香炉里燃着安息香，最能安神助眠。 “老爷，我死的好惨！”
“老爷，你为什么不求求夫人纳了我？这样我就不会死了。”
卫宗镛梦魇了，梦里一团愁云惨雾，春莺披头散发，衣衫不整的站在他面前哭诉。 “老爷，你为什么那么怕夫人？事事都要听她的。夫人是不可能让大少爷给我抵命的，老爷，你下来陪我吧！”
春莺说着就来拉扯卫宗镛，双手惨白，指甲乌黑，还不断的滴着鲜血。 卫宗镛一个激灵吓醒了，柳氏并不在身边。 外间传来喁喁语声，是酥酥和人在说话。 酥酥身边除了两个丫鬟还有一个半老的姑母，她自幼父母双亡没什么亲人，这姑母是她的远方表亲，还是近几年相认的。 “姑娘，你怎么这么死心眼儿？”
酥酥的姑母忧心忡忡的说，她一向把酥酥称为姑娘：“那智勇公夫人为了保全自己的儿子，不惜散播谣言中伤老爷，说大少爷是为父顶罪。老爷真下了大狱，你连个身份都没有该怎么办？！”