流光捻指而过，转眼到了卫宜宁生日这天。 早晨起来梳妆打扮完毕，卫宜宁还是像往常一样，先过来给朱太夫人请安。 老太太这边的丫头春桃一边给卫宜宁请安一边打起了猩猩毡帘子，如意笑着走过来，给卫宜宁敛衽行礼，说道：“今日是五姑娘芳辰，祝姑娘诸事顺遂，芳龄永继。”
其他的几个丫头也都跟着行礼。 卫宜宁连忙道谢还礼。 如意一向和她要好，特意准备了一双绣鞋给卫宜宁。 卫宜宁又再三谢了。 朱太夫人满面含笑的看着她，见卫宜宁今天和往日相比明显是打扮过了。 头上戴了几件珠翠，上身是豆绿云肩对襟短袄，下身姜黄夹棉绫裙，看去不觉奢华，唯觉淡雅。 知道她是因为父母丧期还未满一年，故而就算是生日也不穿太艳的衣裳。 卫宜宁今天梳了个和往常不太一样的高髻，面容的轮廓就显得更清晰。 朱太夫人看着她，不知哪里有些像卫阿鸾小的时候，疼爱之心更盛，伸出手说道：“好孩子快过来，祖母给你一件小东西戴着玩儿吧！”
卫宜宁笑着走上前，朱太夫人拉着她坐在身边，把一个东西放在她手上。 卫宜宁定睛一看，是块鸡血石的坠子，雀卵大小，冻石底，血色艳红，上头有天然的水银纹路，勾画出祥云的形状。上头凿了穿眼，系着五彩丝绦。 “这礼物好贵重，”卫宜宁只觉得有些压手：“祖母太厚爱我了。”
朱太夫人攥住卫宜宁的手，鸡血石坠凉滑地微微硌痛了她的掌心。 “这坠子是我从娘家带来的陪嫁，本来是一对儿，你小姑姑小的时候总爱生病，我就给她戴了一个。人都说鸡血石辟邪，最能防小儿惊吓的。如今这一个白撂在箱子里怪可惜的，我看你是个知道惜福的孩子，就给你吧！”
卫宜宁又起身行了礼，深深谢过了老太太。 朱太夫人慨叹一声说道：“当年你出生的时候，正赶上咱们家围炉。人们都说你是个有福的孩子，生在十月里，屋子里生了火，大人孩子都不受罪。”
卫宜宁把头轻轻靠在老太太肩上，心中五味杂陈。 在那个时候谁都想不到，自己小小年纪就会被流放到万里之外吧？ 朱太夫人提起了往事，也难免有些伤感。 卫宜宁于是指着墙上新挂上的百宝嵌大挂屏说道：“祖母，这个也是您的陪嫁吗？”
“这个不是，”朱太夫人说道：“这是当年先帝爷赏赐给老公爷的，老公爷在世的时候，每到入了冬就会把这挂屏请出来挂在墙上。冬日里无景可赏，加上天气寒冷人们都不爱出去，就可以在屋子里赏玩百宝嵌。”
所谓的百宝嵌，就是在挂屏上镶嵌了很多奇珍异宝，玉石的雕件、钧瓷的残片，凡是好东西都可以镶嵌上去。 朱太夫人房里的这件百宝嵌一共镶嵌了上百件宝贝，占了整整一面墙，是极其难得的。 卫宜宁也从别处见过百宝嵌，但都没有这个大。 等到来包氏这边吃早饭的时候，包氏也叫丫鬟拿了礼物送给卫宜宁，是一套新衣裳。 卫宜宁起身谢过了，包氏和蔼的笑道：“今天是你的生日，听你大姐姐说，请了韦家和燕家的小姐过来热闹。如此，我们这些长辈就不讨你们的嫌了。索性让你们放开了好好玩一玩，我给你们请了个小戏班子，就在宓儿的屋子里搭了台子，今天所有事情都由你大姐姐张罗，我就不掺和了。”
卫宜宓优雅一笑：“我这也是赶鸭子上架，头一回，有不周到的地方五妹妹千万包涵。”
吃过了饭，卫宜宓、卫宜室卫宜家也都准备了礼物送给卫宜宁。 都是一色针线，双生女绣了两幅帕子，卫宜宓则是一只香囊。 卫宜宁之前曾见她绣过，湖蓝色底上绣的海棠盛绽，用料很讲究。 卫宜宓还亲手给卫宜宁系在了腰间。 没过多久就有家人来报，说燕家和韦家的几位小姐到了。 卫宜宁等人赶紧迎出去。 燕婷贞乘的是一辆翠幄青绸车，韦家姑娘坐的是一色的香妃色呢毡马车。 韦兰珮走在最前头，卫宜宁迎上去寒暄道:“大姐姐怎么亲自来了，不过是我的一个小生日，合该留在家照顾母亲才是。”
韦兰珮亲厚地说道：“不妨事，你三姐姐和四姐姐还有七妹妹在家呢！她们说了，等过几天我们还席，再和你好好亲热亲热。”
卫宜宁不能不感动，今天她过生日，韦家的三位嫡女全部到齐，明显是出于对她的看重。 一行人携手来到卫宜宓的院子，那里早已经搭了戏台，设了席面，众人落座后，纷纷拿出准备好的礼物送给卫宜宁。 不拘形式都是一片情意，也不必一一细述。 燕婷贞紧挨着卫宜宁，小声夸赞道：“宜宁，你今天好漂亮。”
韦兰珥在她另一侧，应和道：“不错，宜宁越发出落得好看了。”
今天的卫宜宁和往常相比，只是稍微打扮了一下，但依旧没有涂抹胭脂水粉。 她的气色本就极好，双颊总是粉光莹润，一双眼睛好像在秋水中洗过一样，明亮有神采。 发如泼墨，唇若施朱。乍看上去虽不惊艳，但越看越觉得妩媚精致。 “五妹妹天生妍丽，用脂粉反倒污了原本的颜色，”卫宜宓款款说道：“她现在年纪还小，若是再过个几年，只怕更见出落了。”
众人听了这话，纷纷点头赞同。 韦兰琪和韦兰珥对视了一眼，心说卫宜宓今天怎么如此大度起来？ 往常她可绝不会这么说的。 只是二人心下虽然狐疑，却不好表露什么。 这边戏台上已经开演了，全都是八九岁的小孩子，唱念作打也都有模有样。 卫宜宓俨然待客的主人，调度分派有条有理。 那对双生女也自动帮衬的，卫宜宁见她们如此，乐得和韦家姐妹以及燕婷贞说笑玩乐。 “宜宁，后日我们还席，”韦兰珮柔声说道：“还请各位都赏个脸。”
燕婷贞紧跟着说道：“十四日我还席，大伙儿可都要到场才好。”
昭邑的习俗，除婚丧嫁娶的大操大办之外，一般小聚都要还席，其实就是为了更热闹。 所谓的还席，就是去某家赴宴后择日回请。