素心庵。 这座建在望春山北麓的小禅院是智勇公府的家庙。 卫宗镛的生母张太夫人在这里修行已经将近十年了。 当初，卫宗钊被流放，卫宗镛袭爵。 张氏主动离府来到素心庵，朱太夫人便让卫宗镛替她求了一个诰命的封赏。 二人虽对此始终未交一言，但彼此都知道对方做出了让步。 张氏给了朱太夫人智勇公府唯一祖母的地位，朱太夫人则给了她平常妾氏一辈子也得不到的诰命身份。 这么多年张太夫人一心清修，从不过问府里的任何事。 甚至卫宜宛离世、卫宜宓出嫁她都不曾理会。 而如今卫长安被杀的消息传来，张太夫人终于放下了念珠。 子夜十分，火光冲天而起，素心庵失火了。 张太夫人站在山门前，周遭围着尼姑和杂役，总共有几十个人。 众人无不惋惜连连，这里虽是一座小禅院却也精心修饰，颇有年头。 如今遭了回禄之灾，着实令人叹惋。 但张太夫人却神色平静，没有半丝不舍，跟在她身边的明心亦然。 一辆马车已经备好，上头放着几件简单的行李。 张太夫人看着火光映红的天幕，一双老眼比这暗夜还深沉。 “老夫人，时候差不多了，这时候上车天亮后就能到府了。”
明心干巴巴的嗓子说出话来就像沙漏，没什么缓急更没什么温度。 “走吧！”
张太夫人头也不回的上了车。 明心随后跟上，其余的人就留在原地，等着随后有人来接管他们。 清晨，负责洒扫的下人已经清扫完了院子，门房的小厮也起来开了侧门，三五个人就坐在门前的鼓石上瞭街。 如今府上挂孝，他们腰间都扎着一条白孝带，偶尔有下等丫鬟从前庭走过，都穿着素色的裙袄，鬓边带着一朵白纸花。 一辆瘦马拉的青布蓬车缓缓走来，车夫是个行动迟缓的老头，停车就费了好大力气。 而后有些褪色的车帘被掀开，一个干瘦苍老的尼姑探出头来。 小厮有些不耐烦，如今府上有丧事，就有很多僧尼道人想要到这里念经打醮，妄图赚一笔。 可府里头早请了大相国寺的高僧前来给少爷超度，又哪里用得着这些野僧野道？ 因此不等这个尼姑下车就不耐烦地挥手道：“去，去，去！哪里来的母秃驴，也不看看这是什么地方，少来这骗吃骗喝，要不然大爷给你一顿好打！”
瘦尼姑恍若未闻，缓慢地下了车，然后又不急不徐地整理了一下自己的旧僧袍，这才开口说道：“劳烦进去通禀一声，太夫人回来了。”
“哪里来的骗子？！”
小厮呛声道：“居然敢冒充太夫人？！太夫人前天才去的勤勇公府，如意姐姐在哪儿呢？由得你这个秃歪剌到这来瞎认亲！”
“一大早的吵什么？！还像不像话了？！”
一个四十几岁的下人走过来，他是专管府里账房的宋五爷，清早起来在院子里遛遛弯儿，就听见门前有人吵嚷。 “宋五，几年没见你也有胡子了。”
瘦尼姑一眼就认出了宋五爷。 “哟！这不是谷……明心大师嘛！”
宋五爷定睛一看差点儿惊了一身冷汗，随即赶紧快步迎了上来。 这其貌不扬、干瘦瘦的老尼姑在别人看来毫不起眼，但对智勇公府的老家人们来说可都得另眼看待。 明心是她的法号，她俗姓谷，是当年张太夫人的配房，最得力的心腹。 后来太夫人进家庙清修，她也就随着去了。 听说不久之后就剃度了，取了个法号，不以俗家姓名相称了。 这么多年都没有再回到府上，不过这么多年他的样貌并没有什么改变，大约是本身已经干瘦到了极致，不会再有什么大的变化了。 守门的小厮顿时就吓傻了，这时有个机灵的悄悄地说道：“咱们府上的确有位太夫人在家庙修行，想必是这位回来了。”
果然，明心冷着一张脸说道：“素心庵昨夜失火，烧成一片白地，太夫人无处栖身，只能先回到府里来。你前去禀报一声，免得老爷夫人怪罪你们迎候失礼。”
有两个小厮赶紧屁滚尿流的去了，而此时包氏夫妇依然沉湎与丧子之痛中，都躺在床上还未起身。 有丫鬟拿了汤药来准备服侍着喝下去。 卫长安现就停灵在中庭，须得做过了水陆道场念过七七四十九天的往生咒才能下葬。 小厮到门外找管事的大丫头说了，丫鬟连忙告诉了国妈妈。 国妈妈这些日子也不好过，红着两只眼睛哑着嗓子，头风犯了，勒着一条旧抹额。 听了丫鬟的禀报连忙三步并作两步的进到里间，跟包氏说了。 包氏听了连忙起身，一面又叫人去叫卫宗镛起来。 卫宗镛这些日子一直在桑姨娘的屋里，由她衣不解带地服侍。 听了消息也赶紧起来，夫妇二人一起到门外去迎接。 卫宗镛从过了中门起就一路痛哭，呼天抢地的来到了门外。 张太夫人端坐在车内，车帘已经完全掀开了。 卫宗镛扑上去抱住张太夫人的双腿，哇哇大哭。 包氏也站在一旁揩眼泪。 张太夫人并没有跟着哭泣，而是让明心扶着她下了车。 见她如此，这两个人也就收敛了声气，不敢再嚎啕了。 家里的仆人们也都垂手侍立在两旁，到了正堂，包氏小声吩咐下人去把几位小姐都请过来，参见太夫人。 “长安的灵柩停在哪里？”
张太夫人问道，她的嗓音低沉，年轻的时候不很动听，到老了反倒增加了威严。 “娘，您就不要去看了吧！”
卫宗镛劝道：“当心您的身体。”
“你这没用的东西！”
张太夫人恨恨地说道：“看看你的这几个孩子如今还剩下什么？！长安他是我的亲孙子，我回来就是送他最后一程，你有什么脸拦我？！”
卫宗镛立刻禁声，他从小就怕她的生母，她永远都是那么的生硬冰冷，说出来的话全是命令。 这么多年他已经渐渐忘却了自己被指责训斥的经历，而如今又有机会重温了。