清晨，一道日色破开轻纱薄雾，石榴枝上坠着蜜丸大小青黄相间的果子，叶尖上的露珠将坠未坠，草丛间时不时有秋蝉鸣叫，到底是立了秋了。 山上秋来早，一早一晚凉气很重，要穿夹衣了。 几个丫鬟婆子早早起身安排早饭，朱太夫人起得不晚，她们每天都不敢耽搁。 卫宜宁从智勇公府回到山上，把桑姨娘做的衣裳一并带了来，交给老太太过了目。 朱太夫人看了就说：“谁想这桑姨娘平时不言不语的，竟有这么一手好针线。”
“桑姨娘温柔安静，其实是极难得的。”
如意在一旁道：“五姑娘此番回去可看到那几位新姨娘了？不知道脾气秉性都如何。”
卫宜宁刚喝了口茶，蹲下身给朱太夫人揉腿，听了如意的话，先沉默了片刻，才开口道：“何姨娘不用说了，咱们都是见过的，剩下那几位也没说上几句话，想来应该都是不错的。”
“你这次可去你义母家了？”
朱太夫人另起了话头。 “去了，大姐姐正忙嫁妆呢！”
卫宜宁笑着说：“义母这阵子精神较往年好了许多，身体也健旺了，让人看着真高兴。”
“你和燕家的小姐也好，上次你走的匆忙，我没来得及嘱咐你，咱们山上也没有男子，要是她不嫌弃，尽可以到这儿来住上两天。”
“九姑娘还约我过几天去游湖呢！”
卫宜宁笑道：“到时候我就跟她说。”
朱太夫人摩挲着卫宜宁的头说：“平日里多和这些人家往来些没有坏处，再者也可多去你小姑姑家。”
“祖母，其实我更愿意守着您。”
卫宜宁道：“小姑姑虽然不是外人，可那到底是邵府，别人家我也待不久。”
朱太夫人听了，叹息一声说道：“再过几天，我就七十岁了，人生七十古来稀，又都说老健春寒秋后热，保不齐哪天就有个山高水低。你大姑姑上次回南的时候虽然说了明后年要接你过去，可世事难料。谁知到时候又是个怎样的光景呢？你平时也要自己留心，免得有一天我撒手去了，一时间没人照看你。”
卫宜宁听了心里难受，老太太的这番话透着伤感，可更多的是对自己的爱护。 便忍着泪笑道：“您要活到两百岁呢！等我都当了曾祖母，我陪着您一起驾鹤西游。”
“胡话！”
朱太夫人听了也笑：“从来没听说谁能活到两百岁，就是有两百岁，我也不耐烦活那么久。我就盼着哪天一觉就睡过去了，好去和你的小叔叔作伴。”
朱太夫人口中的小叔叔说的就是她早夭的儿子卫宗鋒，他是朱太夫人唯一的儿子，卫阿鸾的胞弟。 长到六岁时得痨症殁了，朱太夫人也跟着心死。 卫宜宁也听父亲提起过这位小叔叔，说是极聪明懂事的。 只可惜自幼便有些体弱，后来得了一场风寒，渐渐成了痨症。 为了他的病能好，朱太夫人整整吃了三年长斋，早晚礼佛不敢懈怠。 但儿子去世后，朱太夫人性情大变，异常憎恶烧香拜佛，连寺庙也不进了。 这里如意和卫宜宁两个人急忙赶开话头，说些有趣的事，好让老太太不再伤感。 又过了几日就是朱太夫人的寿诞。 朱太夫人今年的寿辰就在翠微别业过了，一早卫宗镛就亲自带了各色的寿礼上山来。 双生女和卫宜容都跟着，一齐向朱太夫人祝寿。 包氏对外称病，朱太夫人也懒得过问。 双生女前段日子对卫宜宁很是谄媚，但几次之后就明白，不同于卫宜宓的冷傲和卫宜宛的骄横，卫宜宁平和柔顺脸儿才是一张真正油盐不进的铁面具。 她们虽然不忿不甘，可是拿卫宜宁又没有办法，别说是她们两个，就是卫宗镛和张氏想要奈何卫宜宁也不是那么容易的事。 这两个人如今已然无路可走，除了烧香许愿别的一点办法都没有。 时至今日，她们才觉得当初嘲笑卫宜宁粗鄙野蛮是错的。 她们这些娇养起来的小姐肩不能扛，手不能提，离了庇护难以存活。 不像卫宜宁有胆有识有力气，不惧水火，能救人于危难。 因此结下诸多良缘，让自己能站稳脚跟，寻常的人和事都不必惧怕。 如意也听说了这两姐妹的亲事，看她们瑟瑟缩缩的样子就觉得有些可怜。 私底下跟卫宜宁说：“二姑娘三姑娘也怪可怜的，两朵花一样就被那一位填了坑了。”
卫宜宁性情虽然平和，但绝不是心慈手软的人。听了如意的话，淡然道：“两位姐姐忧心自己的终身，老夫人考虑的则是公府的兴衰。如今这件事谁也没资格阻拦，除非这人能保证府里兴旺昌衍，可又有谁能做到呢？”
如意就想说圣上就可以，但这话只敢在心里想，却不能说出口。 天心难测，谁又知道圣上心里是如何看待智勇公府的呢？ “还好五姑娘你是一直养着老太太这边的。”
如意说道：“又有大姑奶奶给你做主，还有小姑奶奶帮衬着。将来的归宿一定会比前头的这几位小姐都好。。”
卫宜宁听了只是淡淡地一笑，没有接话。 其实她自己心里还未认真考虑过自己的去向，更何况姻缘这件事很多时候并不由人。 吃过午饭，卫宗镛一行人都下了山。 卫阿鸾夫妇也早带着几个儿子上山来给朱太夫人祝寿，邵天资带着三个儿子下了山。卫阿鸾带着小儿子邵松留在了山上，第二天才下山去。 朱太夫人对她说道：“你带着宜宁下去吧！省的她一个人下山我不放心。前几日她就说和几个小姐妹约好了要四处逛逛，若是天再冷就不方便了。”
卫阿鸾忙说：“昨儿上山的时候我听桐儿念叨说就这几日要约了兰珮游湖的，你们一处正好。”
卫宜宁听了掩口笑，邵桐最讨厌他和韦兰珮相约的时候有别人跟着。 可小姑姑为了防着邵桐做出越礼之举，每次都要安插好几个人跟着。这次干脆又把自己给安排上了。