朔雪纷纷，驾车的马儿口鼻喷出一团团的白气。 街上比往常也显得冷清，那些走街串巷的小贩经不住这样的寒冷，叫卖声显得有气无力。 包氏坐在车里面沉似水，卫阿鸾和卫宜宁姐弟坐在另一辆车上，并未和她同车。 包氏的心里一阵阵烦躁，她说不清这烦躁究竟是来自于钟野无礼的威胁，还是卫宏安那张长得和卫宗锋过于相似的脸。 亦或者这二者都有。 包氏不过四十几岁，但她经历的风浪实在不算少了，她熬过了一劫又一劫，按理说应该百炼成钢了。 但那些坎坷就如同一柄双刃剑，让她身披的铠甲越发坚硬的同时内心却也遏制不住的千疮百孔。 包氏没有对任何人讲，但是她每到午夜就会惊醒，然后感到自己孤独得要死。 只是这些随着天亮就会被她极好的掩饰起来，对外她还是那个雍容华贵冷静持重的公爵夫人。 马车踏着积雪停在智勇公府门前，守门的家丁早早地迎上来帮车夫牵牢了马。 脚踏放好，丫鬟们先下了车，继而去搀扶主子们。 卫阿鸾和卫宜宁一左一右牵着卫宏安的手往里走，半路上碰见气喘吁吁的如意，见了卫阿鸾忍不住哭道：“姑太太，你们这是去哪儿了？！叫我好找！”
卫阿鸾一见她这幅样子立刻慌了神，赶紧问道：“老太太怎么了？！”
如意跺脚道：“老太太刚才忽然说她要交代后事，叫你们都过去。我各处都去了，说你们全都出了门。可真是急死我了！”
“莫慌莫慌，我们这就过去！”
卫阿鸾急忙说：“大伙儿也别换衣裳了，直接到老太太屋里去吧！”
到了朱太夫人这边，几个人脱了大衣裳在熏笼前烤了烤，怕冷气扑了老太太。 里间挂着软缎的绵门帘，春桃掀了帘子，几个人鱼贯而入。 朱太夫人闭着眼躺在床上，窗棂透过一线天光正照在她的脸上，两腮塌陷得厉害，一派老态。 卫宜宁上前去，伏在老太太耳边轻声道：“祖母，你可想吃些东西？”
朱太夫人慢慢睁开眼，握着卫宜宁的手，说道：“你来的正好，我叫如意把你的嫁妆都准备好了，就放在围屏后的那两口柜子里。里头有不少是我最喜欢的东西，给别人不放心。”
卫宜宁的泪就在眼眶里打转，老太太对她一直都这么好，到了这时候还不忘帮她攒东西。 卫阿鸾哪里听得了这个，赶紧把观音保拥到老太太床前，说道：“母亲，您且长命百岁呢！瞧瞧这孩子！您还舍得闭眼吗？！”
朱太夫人本已是抱了必死的心了，可见了卫宏安，原本黯淡无光的双眼陡地亮了起来。 一把搂住了左看右看，又像不信似的，颤巍巍的摸了摸卫宏安玉雕一般的脸颊。 “这孩子，这孩子是谁家的？”
朱太夫人的声音也抖得厉害，但搂着卫宏安的手却半点不肯松开。 “老太太，您先别问这孩子是谁家的，您只说他长得像谁？”
卫阿鸾见母亲如此，知道自己的法子起效了。 “他长得好像宗锋啊！”
朱太夫人一提起自己早夭的儿子又忍不住落泪了。 “这是已经失散了的弟弟宏安，如今机缘巧合找到了，卫阿鸾道：“我一见这孩子也吓了一跳，心说怎的和宗锋那么像。”
“好，好，”朱太夫人看着卫宏安一个劲儿点头：“回来好，回来好。”
卫宜宁从旁提醒弟弟：“观音保，快给老太太磕头。”
“我记得你说过他小名叫观音保，”朱太夫人笑着说：“真是菩萨保佑啊！这名字一点儿不错！”
观音保跪下给祖母叩了头，朱太夫人喜欢得无可不可，叫他就坐在自己床边，又叫如意她们抓果子给他吃。一双老眼片刻不离观音保左右，生怕一眨眼这孩子就不见了。 “老太太，这是新熬好的碧粳米粥，你好歹用一些。”
包氏殷勤地上前道：“配了几样清淡的小菜，都是好克化的。”
原来包氏之前觉得自己插不上话索性到厨房去，吩咐人给朱太夫人准备早膳了。 “我这会儿还真有些饿了，”朱太夫人说：“难为你们都这么孝顺！”
一时朱太夫人用过了早饭，恰好周昭臣来请脉。 屋里不好留太多人，卫阿鸾就带着卫宜宁姐弟先出去了。 等到周大夫看过了，卫阿鸾在外间询问：“老太太如今脉象如何？”
周昭臣捋着胡子说道：“脉象上看比之前有些起色，但尚不明显。不过我看老太太的精神比之前好了许多，若能如此下去不过几天也就痊愈了。”
卫阿鸾听了满面堆笑，双手合十道：“谢天谢地！菩萨显灵了！”
周昭臣又顺手写了一副方子，说道：“这些药可吃可不吃，全看老太太的心情。”
送走了大夫，朱太夫人在屋里一片声的的叫着宏安哪儿去了，众人连忙拥着观音保进去。 朱太夫人见了一把搂住，叫如意赶快把床头的柜子开了，从里面寻出来一块上好的凤血玉佩来，亲手给他戴上。 说道：“祖母真是老糊涂了，都忘了给你见面礼。”
观音保要跪下谢礼，朱太夫人不许他跪，说：“以后在我面前绝不可这么多礼，好好的孩子都给拘坏了！”
卫宜宁在一边笑道：“祖母太娇惯他了，时间久了连规矩都不懂了。”
朱太夫人不以为然道：“才不会，这孩子一看就是个懂事的，哪里就会惯坏了。”
又说：“如今天气这么冷哪里也不许你去，就在我这屋子的暖阁里住着就好。”
“祖母，他每日早晚都要温书习字的，”卫宜宁道：“会吵着你睡不好。”
“哎呦！他才多大的孩子，就教他读书写字了。”
朱太夫人一听就不乐意了：“这是哪个该死的出的主意？这么磋磨孩子！依我说都把那些东西一把火烧了！等到了十岁再学不迟。”
卫阿鸾听了忍不住笑：“这孩子已经是童生了，再过两年要考秀才了，您老人家倒让他半途而废不成？”
“我的个乖乖！你别真是菩萨跟前的童子转世吧！”
朱太夫人惊讶地托着观音保的小脸道：“老天爷开眼了，给我送来这么一个活宝贝。”