神都城。 巍巍皇宫，九重之地。 今日早朝，文武百官依次走进了大殿之中。 所有人排好队伍后，天子便从后面转出，在内侍的搀扶下，走到了龙椅前。 “有事启奏，无事退朝。”
行礼过后，黄门侍郎高声喊出。 旋即便有左丞相，横跨一步，向天子启奏秋闱之事。 秋闱乃是国之大事，事关国运。 天子目光垂下，仔细聆听。 左丞相便朗声开口：“陛下，秋闱在即，天下学子尽入神都，而今万事俱备，只等三日过后，神都城中如期举办秋闱大典。”
秋闱大典，是神都特色。 每年秋闱都在神都城举办，相当于是皇室来选拔天下人才。 因此在秋闱考试之前，要举办一场庆典活动。 天子在庆典日中登上高台，焚香祷告，祈求天降人才，以保江山永固。 庆典日中，城中解开宵禁，百姓同乐，彰显盛世景象。 所以天子听完左丞相的启奏，比较满意。 “秋闱大典是大事，不可轻视。”
等着天子说完，左丞相便向天子汇报大典准备情况。 一是一些材料事物，包括大典会用到的大鼎、祭品、香炉等等，二是人员调动，为了确保大典正常举办而特意调集的三司联防。 这里的三司，专指拱卫司、大理寺和巡防办。 其中巡防办，也可以认为是禁军下属分支机构，遵从禁军和兵部的双重领导。 天子认真聆听，不时给出回应。 整个大殿鸦雀无声，除了天子和左丞相的交流之外，便再无人开口。 等两人聊完，左丞相退入序列，礼部尚书站了出来。 天子开口问道：“爱卿可有要事禀报？”
“启禀陛下，昨夜城南小桃镇，十里桃花一夜盛开，此乃天降祥瑞之兆，护我乾元江山，臣祝陛下延福万载，永寿无疆！”
礼部尚书的话，宛如重磅炸弹，让整个朝廷炸开了锅。 天子露出了狂喜之色，竟问道：“此事当真？”
“千真万确，桃树开满天，桃花飞舞，十里香气弥漫，实乃人间仙境！”
礼部尚书嘴比蜜还甜。 一番话语，说到了天子的心坎里。 天子站起身来，在他的眼中，这可比什么秋闱重要多了。 秋闱再重要，今年不行，将来还有。 可秋风天下，十里桃花开，可是天降祥瑞之兆。 刚刚踏进队列的左丞相立即又跳了出来，赶紧也向天子道喜。 “大喜之兆，大喜之兆啊！”
“陛下平定万平逆贼，以宽治民而除甚虐，四海升平，八方宁静，文治武功，名垂千古！”
丞相说完之后，随后各种文臣跳出来，发表对祥瑞之兆的看法。 天子微微颔首点头。 另一旁的武将序列，则陷入了沉寂。 大将军杨铭终于是忍不住了，在大鸿胪也吹完之后，跳出来代表广大武夫向天子道贺。 “陛下，我认为之前各位大人说的都对！”
无耻匹夫，苍髯老贼！ 所有文臣纷纷翻了白眼。 天子喜不自禁，开口道：“大将军说的没错，各位爱卿说的都有道理，此祥瑞，却乃国之大兴之兆，理当写入青史！”
“刚才丞相也说了，秋闱将近，恰逢小桃镇上桃花开，今年秋闱前的诗考，不如就放在这小桃镇之中如何？”
“以这神都城南一夜桃树开为题，让考生们即兴赋诗一首，若有得分上佳者，朕会重重的赏赐一番。”
乾元的秋闱考试，主考经议、策论等等，诗词考的不多。 有的时候，秋闱考试之前或者之后，都可以另外举办诗考，以选拔有独有才情的考生。 此番皇帝突然这么一讲，朝堂之上的众人全都愣住了。 随后纷纷拜倒，齐声高呼：“陛下圣明！”
........ ........ 小桃镇。 桃花飞舞。 风间客栈，曹肃对着周薇侃侃而谈。 “‘种人术’当是另有其人。”
“所谓脖后鱼鳞，乃是有人故意在这个案件上制造玄虚。”
“我们这个任务，结不了，但也可以随时结，关键看我们自己。”
曹肃望向周薇，几句话说的周薇再次陷入深深怀疑。 周薇疑惑道：“‘种人术’是谁弄的？”
曹肃摇头：“你们不是修道的吗，这等妖法，只有你们修道的可以破解，我是看不出来的，但那杜星与‘种人术’有关，又与‘血经’一案有关，其人便是真正探究奥秘的关键所在。”
“‘种人术’与‘血经’不能连起来？”
周薇学以致用，马上就联想到了一块。 曹肃否认道：“当然不是，你可以想得到的是，两者必然是存在某种联系的，同时出现在一个普普通通的小镇上，概率太低了。”
“那冤魂呢？”
周薇不理解，小桃镇如果真“种”了那么多人，那人口应该流失比较眼中，但现在的情况是，冤魂是有的，人口没有怎么变少。 曹肃又问道：“你有没有发现一个奇怪的现象？”
周薇一愣，条件反射般反问：“什么现象？”
“你见到过这个镇上的小孩子吗？”
曹肃一言便让周薇脸色“唰”的一下就变了。 小孩子！ 对了，这个镇上，几乎没有什么小孩子。 这是怎么回事？ 曹肃低声道：“藏小孩子都这么简单，藏人口还不是更加容易？你看到的是封杜两家出了问题，但我感觉整个小镇上的家族，似乎都有点问题。”
“此话怎讲？”
周薇声音都有些颤抖了，她有了一个不好的想法。 曹肃微微一笑：“目光所及桃花林，十里皆是冤鬼魂。”
“恶......鬼.......在......人.......间!” 曹肃一字一顿的说着，说到最后一个词，便如铜钟大吕，重重的回荡在了周薇的耳边。 周薇内心深处的那一末正义彻底被曹肃激发，整个人宛如一支拔出来的利剑一样，从客栈之中，突然飘了起来。 她秀发飞舞，双眸化作了两道金光。 体态气势汹涌澎湃，搅动的整个风间客栈的风云都随之晃动。 一道道的空气旋涡出现在了她的身旁。 “破！”
周薇双眸亮如白昼，金光照耀之处，客栈里的众多黑影和脏东西，像是滋生出来的油污一样，“滋滋滋”的被她全都照耀干净。 曹肃在底下张大了嘴巴。 他就是随口忽悠了几句，结果周薇飘到了空中。 “轰！！”
周薇手中长剑飞出，她整个人踏在长剑上，向着客栈上方冲去。 “有楼梯！”
曹肃尚未说完，周薇完全像是听不到他说话一样，轰然冲破了客栈顶端，冲出了一个破洞来，飞到了天上去。 结丹期修士的气息还在不断增加。 曹肃看到周薇身上的白光越来越多，双眸金光凌厉，整个人圣洁不可侵犯。 “诛妖！”
“破妄神瞳！”
周薇怒喝一声，那金光绽放的双眸，扫视过小桃镇的每一寸土地。 在她所视之下，这里的一切都显得苍白无力，没有任何的秘密，没有任何的藏污纳垢。 “妖邪作祟，坑害万民，今日我周薇，便要斩了你，了断此地恶果！”
周薇被曹肃激发，郎朗声音，清脆恍若九天玄音。 金光所照，一切都无所遁形。 客栈边上坐着的杜星等人都看傻了。 “这.......这就是修士的威力吗？”
他们哪见过这等场面，更疑惑的是，不知道为何，周薇就突然发飙了。 刚才明明还好好的，就是在杜家那种地方，周薇也一直没有出手，显得很克制。 可现在，周薇已经全然不顾了，结丹期修士的马力全开。 甚至还意外练成了破妄神瞳。 真法随身，周薇的周身已经出现了不下三柄精光环绕的飞剑。 且各个居于虚实之间，锋锐逼人，给人直刺灵魂的感觉。 “曹百户。”
仇佰和贺山有些担心。 “无妨，这是我的一个道姑朋友。”
“平日里就喜欢看看桃花，见到小桃镇上一夜桃花开，心中甚是欢喜，所以舞剑一曲，以作天和。”
曹肃一番话刚说完。 在小桃镇的一处民宅之中，忽然涌出了大量的黑气，响应了周薇的金光。 黑气在片刻之后，便形成了一只巨大的恶鬼头，在空中咆哮一声。 “何人擅长我府邸？”
恶鬼头竟然还恶鬼先告状，想要占据道德制高点。 它出现在空中，咆哮一声，便能传出十数里。 踩着飞剑的周薇，怒斥大吼：“恶鬼，你伤人性命，今日饶你不得！”
“我什么时候伤人了？都是自愿找我换的寿命，又有何不可？”
恶鬼不服，一声怒吼。 吼开了所有的伦理枷锁，吼开了最后的遮羞布。