清晨。
一年之计在于春，一天之计在于晨，在人们的印象里，清晨总是美好的，但对此时正聚集在古槐树下的这群人来说，就不那么美好了。 天还没亮，就有人在镇子里敲锣打鼓，甚至挨家挨户敲门，说是大当家、二当家要召集大家去古槐树下，有非常重要的事情要宣布。 这半年来，镇子里人饱受折磨，昨天好不容将罪恶的根源拔除了，正打算搂着老婆孩子一觉睡到大晌午，谁想又出了这种事。有些人昨夜高兴，还特意熬夜到很晚，要他现在就起床，还不如直接要了他的命。 话虽然这样说，但既然还好好地活着，两位当家的话就不能不听。昨天两位当家还拼死为古镇除去一大害，现在发个小小的召令，大家都不遵从，那以后谁还肯为镇里人卖命？ 于是，大家收到消息后，纷纷往古槐树这里聚集。天还没亮，就有不少人过来了，现在天亮了，也还有人陆陆续续赶过来。 两位当家还没到，大家便开始相互猜论起来。有人说镇子里又出现鬼影了，有人说又有人死了，有人说要推选新的当家，总之，说什么的都有。虽然大家不明所以，但照目前的情况来看，应该不是小事，毕竟，不是什么事都能到拿到古槐树下来说的。 这株古槐一直被镇里人奉为神物，没人知道它已有多少年岁，镇里的老人都还是小孩子的时候，就在古槐树下玩耍，如今几十年过去了，古槐还是那样，似乎根本没有受到岁月的侵蚀，即使枝干中空，依旧绿叶缭绕，多少带有些神秘色彩。 古槐树上还挂着不少红色布条，是镇里人在遇灾逢难时系上的，说是能保佑平安。至于能否灵验，恐怕很少有人能给出确切答案。 人群渐渐壮大，温暖的阳光擦过树梢，照在人群中，让原本焦躁的民众，多少得到了些许安慰。 马蹄声打断了众人的谈话，两位当家并骑而来，在人群不远处勒马，牵着缰绳缓缓向这里走来。 人群中让开一条通道，两位当家将马交给旁人，并肩走到古槐树下。 张溪向人群扫了一眼，眼中闪过疑惑的目光，道：“不是说有人死了吗，人呢？”人群又开始热闹起来了，有不少人心里犯了嘀咕：“不是你让我们来的吗？你问我们，我们问谁去？天还没亮就把我们喊过来，你们倒是好，睡到太阳晒屁股，还跟我们装傻充愣，逗我们玩呢？”
张溪见众人窃窃私语，完全不像是又死了人的样子，清了清嗓子，道：“谁能告诉我，这到底是怎么一回事？”
人群中一人喊道：“两位当家，不是你们让大家来这里集合的吗？还说有重要的事情要宣布，你们莫不是在耍我们吧？”
张溪和石远对望一眼，都觉得有些莫名其妙。石远道：“我们什么时候说过这样的话了？”
“天还没亮就说了。”
一个流着鼻涕的小孩子说道。
张溪眉头紧锁，那时他正跟爱妾相依而眠呢，哪有闲工夫说这话？ 就在众人疑惑不解时，只听一个懒洋洋的声音说道：“让大家久等了，既然两位当家都到了，那便开始吧。”众人一惊，转目望去，只见旁边一株柳树树干上，竟然躺着一个人，这人还在打着哈欠，似乎刚刚睡醒。大家来到这里时天还是黑的，更不会有人往树上看，是以没有发现树上有人。 “云兄弟，原来你还没有离开啊。”
石远望着树上的云天行，脸上带着微笑，但在微笑背后却隐藏着一丝担忧。
云天行坐了起来，两腿悬空，伸展双臂，舒松筋骨。他摘了一枚柳叶，衔在嘴角，道：“马上就要走了，但在离开之前，还有一点小事，要跟大家说上一说。”张溪道：“姓云的，你还有什么好说的？大清早把大家骗到这里来，还想耍什么把戏？”
云天行笑了笑，道：“大当家，你这么大的火气，昨晚是没休息好吗？也是，大当家责任重大，为了镇上百姓夜不能寐，殚精竭虑，实在辛苦至极。”
众人听到云天行夸赞大当家，纷纷表示赞同，张溪反而一脸铁青。他又何尝听不出话中含义，这哪是夸赞，明明就是讽刺。 云天行道：“在清水寨住了这些天，晚上出来上茅房，还经常看见大当家在掌灯劳作呢，你们这些人啊，能遇上这样肯吃苦耐劳的大当家，应该多多体贴关心才是啊。这样的大当家，简直就是前无古人，后无来者啊。”
“是呀。”
“大当家太辛苦啦。”
“赶明让俺家那口子，把树上的枸杞都摘了，给大当家送去，熬夜对眼睛不好，多补补。”
“是啊，俺家也有只老母鸡，等回家就送到寨子里去，好让大当家天天吃上鲜鸡蛋。”
“俺家有山药，回去给大当家挖一点。”
…… 众人纷纷对大当家示好，张溪却气得脸色发青，喝道：“云天行，你有话快说，少在这里指桑骂槐。”
云天行笑道：“大当家，这可就是你不讲理了，大家都听着呢，我这是在为你说好话，哪里有半句骂人的话了？大家说是不是啊。”
“是啊。”
“是啊。”
…… 石远见张溪手臂上、脖颈中青筋暴起，知道再说下去，准要动手了，忙说道：“云兄弟，你把大家叫到这里来，一定有很重要的事吧。”
“当然是很重要的事，人命关天啊。”
云天行注视着石远，“二当家，你不会不知道吧？”
石远勉强笑了笑，道：“云兄弟有话不妨直说，你说这话我有点听不明白。”
云天行道：“既然石二哥不明白，那我明说好了。在此之前，我有件事想要再跟石二哥确认一下。”
石远道：“什么事？”
云天行道：“我们来到镇上的第二日，大家将我们三个围在客栈，是石二哥你替我们解围的，是吧？”
石远沉默不语，心想：“当时大家都在场，他问这个问题想要做什么？”
又想了一会，便道：“这个问题大家都可以替我回答。”