对于谷空青，年轻人打心底里中意，可越是中意，越腼腆羞涩，憋了好半天，才挤出一句话来：“姑娘贵庚啊？”
谷空青礼貌性抬头一笑，道：“八十。”
年轻人怔了怔，木然地转过脸，看着老爹，一脸狐疑。 白髯老头瞪了儿子一眼，道：“哪有一上来就问人家年纪的？”
向谷空青陪笑道：“闺女，我这孩子老实，少经人事，你别往心里去啊。”
谷空青微微一笑。 白髯老头又补充道：“这孩子就是嘴上功夫笨，不太会跟女孩子说话，但做起家务来，一个顶仨，街坊邻居都夸。这小子没他两个哥哥那么伶俐，但抡起铁锤来，他两个哥哥都不如他一个，一口气抡上一千捶，都不带歇息的，比我年轻时候都厉害。”
“还有呢？”
谷空青笑问道。
白髯老头笑道：“这小子的厨艺特别好，烧的菜特别好吃。就拿他娘来说，以前八九十斤，自从吃了他烧的菜，长成了一百八九十斤，你说神奇不神奇？”说罢，又吼了一嗓子，一个上下一样粗细的妇人，扭着水桶腰，来这个院里溜了一圈，又回去了。
年轻人摸头傻笑道：“这就是俺娘。”谷空青抿嘴一笑，又看了看枯瘦如柴一阵风来晃三晃的白髯老头，道：“你不吃令郎烧的菜吗？”
白髯老头一怔，忙解释道：“不怎么吃，我嫌他烧菜加佐料太多，我就不爱那个味。”
云天行见几人说起来没完没了，有些不耐烦，走过来说道：“老伯，这剑鞘还打不打了，不打我去别家。”
白髯老头道：“打，当然要打，有钱赚为什么不打？”
向年轻人嘱咐了几句，便带着云天行去了另一个院子，明显是想为他家三小子制造机会。
这个院子比外面那个更大，也更热闹，眼下便有二十多个匠人正在忙碌，有的在烧矿，有的在抡锤锻打，有的在制形，有的在成品兵器上篆刻铭文，各有所专。 云天行看到这些，方才信服吴英雄的话，这神兵阁的确不似表面上看起来这么粗简。 两人走到墙边石桌旁坐下，白髯老头道：“这都是我们宗族里的人，神兵阁延续几百年维持不倒，全靠他们了，老头子我体弱多病，帮不上什么忙，怕是没几年活头了。”说罢，叹了口气，又拿葫芦仰头灌了一口。
云天行离得近，闻得出来，他喝得不是酒，而是药，味道很怪。 老头招呼了两个人过来，将云天行的要求一一记录下来，并拿太阿剑去做了一个模子，说是这样才能让剑鞘和装饰完美贴合，云天行不好拒绝，只好将剑交出去，毕竟做模工序也在这个院子里，他可以在一旁看着，不怕别人动手脚。 做好剑模后，老头说当天做不出来，只能过几天再来取，云天行只好答应，然后要走，老头忙将他拉住，开始细讲神兵阁的历史。从神兵阁创立之初，一直讲了两百多年的历史。云天行实在听不下去了，又要走，老头还是不让，说后面还要询问一些有关剑鞘和配饰的细节，云天行只好又坐回来，继续听他将历史。 这一讲便讲到了日落，云天行滴水未进。 两人从神兵阁里出来，吴英雄早已不知去向，只有吴耻跟几个人在树荫下玩闹。 夕阳斜照，云天行和谷空青并肩走在铺满余晖的街道上，吴耻等几人远远跟在后面，不敢上前打扰。 谷空青手里拿着几串去了皮的糖炒栗子，自顾自地吃着，大白猫就在她脚边自己跟着走，走几步便喵上几声，似乎在与那几串糖炒栗子争风吃醋。 云天行侧目而视，见她吃得正香，不由皱起了眉头，他现在才明白老头缠着他不放的原因。 走到暂居府邸所在的那条街，云天行并没有转身进去，而是继续沿着大街往前走，谷空青偏头问道：“你不回去吗？”云天行没有理她。 吴耻大着胆子凑上前，笑问道：“云爷，时候不早了，您这是要哪里去？”
云天行目不斜视，道：“我想一个人出去走走，你不必跟着了，也不必叫吴英雄出来找我，我晚会儿自会回来。”
吴耻不敢违逆他的意思，好生嘱咐了一番，便带着余人折回了。 谷空青站在街口愣了愣，看着吴耻等人回了巷子，她还是向云天行追过去，那只大肥猫自然也跟了上来。 云天行戴着面具，手握太阿，大步走在长街上，两边人流来往，他旁若无人地往前走，就连有人不小心撞了他，他也不理，只顾往前走。 拐出长街，来到了江边，夕阳洒在江水上，让原本的碧绿的水面披上了一层金纱。 云天行放缓了脚步，沿江慢行。 谷空青走在他身旁，偏头望着他，道：“你是不打算理我了，对吧？苦婆婆说了，就算要绑，也要将你绑回去。我不是野蛮人，我觉得你也不是，有些事我们可以慢慢商量，但有一点你要清楚，他们这么做，都是为了你好，我觉得你应该考虑一下。”
云天行停住脚步，转过身来看着她，道：“我不想在这个问题上纠缠。”
余晖打在他的云纹面具上，被猫抓过的痕迹格外明显。 谷空青看着他，道：“难道你永远都不回九幽谷了？她怎么办？难道你永远都不再见她了？”
云天行转开目光，看着平静的江面，道：“我不知道。”
谷空青认真道：“她很担心你。我看得出来，我来九幽谷这么久，还从未见她哭得这样伤心过，也许以前也有过，但至少我没有见过。蜃楼非寻常势力可比，你现在的处境很危险，若是有个好歹，她怎么办？你跟我回去吧，就当是为了她，好吗？”
云天行道：“我是不会跟你回去的，你问多少遍，我的回答都是一样。”
谷空青咬牙跺脚，道：“你真是头牛啊，非要撞到南墙才肯回头是不是？若真让蜃楼的人盯上，你想后悔都晚了！”
云天行仍旧摇头。