桓温正与众人商议擒捉霍乱等人的事，郝明智按着后腰，急匆匆跑到桓温面前，叫道：“师父，不好了，出大事了。”
桓温道：“出什么事了？”
郝明智道：“有人在山道上放毒，把下山的路给封死啦！”
众人闻言大惊失色，均想：“没了后路，等毒气蔓延过来，要往哪里逃？”
明知霍乱释放大范围毒气，众人仍旧留在这里盘算怎样捉他们，就是因为还有一条退路，如今退路被人封死，等毒气蔓延过来，众人岂不是必死无疑？ 桓温的声音已有些颤抖：“这到底是怎么一回事，快快详细说来！”
郝明智道：“是这样的，我看蜃楼的人出现在这里，就想着把这里的情况报到山下，好让他们有所准备。谁知走到半途，见山道上云雾缭绕，连下山的石阶都看不清了。我在崆峒山生活了这些年，只见过两次这样的大雾，且都是在清晨，现在都快近昏了，哪来的大雾？”
郝明智缓了口气，继续说道：“我看这雾来得奇怪，就没敢往下走。在我后面还有两个急着要下山的，他们不理大雾，仍顺着石阶往山下走。才入雾不一会儿，一人发出一声惨呼，就没动静了。我向他们二人喊话，也没得到回应。”
众人都在屏息凝神听着，面色却越来越难看。 郝明智继续道：“正好这时候，又有一人下山，我忙拦住他，说这大雾不正常，让他先不要下山。他倒好，不领我情，还说我有病，推开我便往下走，结果……唉，也是发了一声惨呼，就地上倒了。我隐约能看到他两个脚掌向着我，只是不动了。我怕再有人来，就在地上写下“雾气剧毒勿近”六个字，然后就赶着来通知大家。要怎样做，还请师父拿个主意。”
桓温哪还有主意，听完这些话，早急出了一头的热汗，心中暗骂自己糊涂，以为山上布人，山下布人，蜃楼的人就不敢出现，哪里想到会发生这样的事。 如今山道被毒雾封住，上面的人无路可逃，下面的人又无法来援，等山巅毒气扩散开来，他们谁人能逃？ 桓温越想越懊丧，越想越心惊，把自己人搭进去不说，还让前来参会的人也都跟着陪葬。万一各方势力因此迁怒于崆峒派，联手把崆峒派灭了，那他岂不成崆峒派的千古罪人了？ 桓温已不敢再想下去。 胡不通笑道：“崆峒派的诸位，你们胡老爷想问一问，在山巅集会这么好的主意是哪位神仙想出来的，真是有够损的，曾经有个叫马谡也玩过这么一出，把街亭玩丢了不说，自己的脑袋也玩掉了，你们还来，一点史书都不读吗？呵，想玩瓮中捉鳖的游戏，反被人家当鳖给捉了，还带累这么些鳖，啊呸，带累这么些人，你们罪过不小啊。”
桓温叹息一声，道：“提议在此处集会的正是桓某，本以为摆出这样的阵势，蜃楼逆贼就不敢出现，不想反被他们给算计了。桓某年迈昏庸，死不足惜，只是连累了大家，心内甚是愧疚。如果有谁想提前来找桓某报仇，这就请动手吧。桓某绝不还手，也不怨恨，只请诸位不要将仇恨移嫁在崆峒派头上，这是桓某一人的决定，跟崆峒派众人无关。”
吴俭道：“这是我们大家一起商议的结果，怎能叫大哥你一人承担。要死咱们一起死，要活咱们一起活，没有大哥死，我们独活的道理。”
桓温斥道：“胡闹！现在是逞义气的时候吗？我死了，崆峒派依旧在；我们都死了，祖师爷的香火可就断啦！”
吴俭道：“那也不能让大哥一人……” 桓温厉声道：“我意已决，谁若再言，就是抗令不遵！”
向众人道，“是桓某对不起大家，谁想报仇，这就来吧。”
言罢，闭上双目等死。
严霜道：“桓老先生不必如此，毒气蔓延到这里，还需要一些时间，咱们还是先想办法离开这里吧。”桓温道：“严阁主有所不知，这中台位在崆峒诸山峰中央，上面虽然平坦宽阔，但崖壁却十分陡峭，是无法下人的，要想下山，只有一条山道。可如今那条山道已被毒雾封住，我们大家若想活命，就只有在毒气蔓延过来之前，将挡路的毒雾驱散，别无二法。可我们众人又不会使用法术神通，如何能让毒雾乖乖让路？唉，桓某也不是轻生的人，但现在是真的没路可走了。”
严霜抬起手臂向北面一指，道：“我看这北面有不少殿宇楼阁，不知那里面能不能藏人？”
桓温道：“藏是能藏，只是门窗缝隙宽大，毒气一样能够进入，终究不是长久之计。”
柳追风道：“都这关头了还管什么长久不长久，能活一刻是一刻，我们大家进去把门缝窗缝都堵死，总比站在这里等死要好吧。”
温如玉摇头道：“这样不妥。”
柳追风道：“怎么不妥？”
温如玉道：“我们在外面，他们三人有所忌惮，所以不敢抛头露面。若我们躲在房屋里去，他们没了顾忌，便可为所欲为了。屋宇皆木质，见火便燃，倘若他们在屋外放火，我们众人岂不成了锅中鱼肉？”
柳追风想了想，道：“好像是这么个道理。本来咱们还能多挣扎一会儿，都躲到屋里去，人家一把火过来，连尸体都顺带给你火化了。也不知是哪个王八狗子想出这么个损招来，不费一兵一卒，都快把咱们这千余人给玩死了。”
温如玉想了一会儿，向红漪问道：“红漪姑娘，蜃楼内部可有善用计谋的能人吗？”
红漪点了点头，道：“病虎甚擅谋略，霍乱等人出现在这里，应该都是他指派的。”
“病虎？”
温如玉沉吟片刻，又问道，“这个病虎在蜃楼内部拥有很高的话语权吗？”
红漪道：“我们楼主常年闭关不出，蜃楼内部一应大小事务皆由‘黑衣神相’和‘白玉龙王’两位副楼主商议决定。其中这‘黑衣神相’就是病虎，因他惯穿黑衣，形似一只病虎，因此而得名。”