这一日，南羽召集城中除了巡逻站岗的士兵外的其余士兵在校场集中，做着战争的动员。“你们还有谁记得当初参军的初衷吗？”
南羽环看着这些将士们问道。众将士沉默，无人回答。当然，南羽也没有真的要他们回答。南羽如自问自答般道：“有人为了获取军功、为了荣誉参军，有人为了生计参军，有人是喜欢当兵而参军......”“但现在，我不管你们为了什么来参军，我只有一个要求，我们也只有一个目的：那就是守住北横城，守住北行关，不让敌人前进一步。”
她缓慢走下高台，一步一步走进队列中，道：“我们现在守护的不仅仅是这座城，而是我们身后千千万万的东漓百姓，守护的是我们的家园、我们的父母、兄弟姐妹、亲人朋友、妻子儿女。”
“东漓的百姓可以退，但东漓的军人不能退，我们是东漓的第一道防线，也将是最后一道屏障。如果我们退了，那么我们身后守护的百姓、亲人，他们将退向何处？又能退向何处？”
“难道你们愿意看着敌人践踏着我们的家园、杀害我们的父母兄弟、屠戮我们的黎明百姓、甚至是做那亡国奴吗？你们想看到吗？”
南羽说到最后，用振聋发聩的声音问着在场的众将士。“不想。”
众将士齐声回道。南羽穿梭在队列中道：“是的，不想。你们不想看到，我也不想。既然大家都不愿意看到，那么...为了守护我们身后的家园、为了我们所想保护的一些，我们就只能战。”
“元帅战死了、将军战死了、校尉战死了，士兵更是战死了无数，但是没关系，还有我们在。我们已经有那么多的将士、同袍战死在这里，而我们要做的也只有一样：就是像他们一样，英勇无畏地守住北横城，绝不让敌人踏近一步。”
“也许你会死、我会死，大家都会死；但是，只要有一个人在，就要守住脚下的国土、城池，直至战至最后一人，流尽我们最后一滴血。”
“东漓的将士们，你们能做到吗？”
南羽问道。“我们能。”
“你们敢不畏生死吗？”
“我们敢。”
“面对数倍于己的敌人，你们还能做到不退一步吗？”
“我们能。”
“如果只剩最后一个人，你们愿意为东漓站最后一班岗、流尽最后一滴血吗？”
“我们愿意。”
“我们敢，我们能，我们愿意。”
“我们敢，我们能，我们愿意。”
“我们敢，我们能，我们愿意。”
不知是哪位将领率先喊出来，随后将士们喊声震天。动员之后，南羽带着为数不多的几位将领和校尉登上了北城楼，看着城外远方。“这几个月以来，大家都辛苦了。”
站在最前方的南羽突然开口说道。众人没有回答，只是脸上都有疲惫之色、悲痛之色，但更多的是坚毅与决绝。南羽目无波澜的注视着城外平静的说道：“我不知道还能守多久，但我会一直守在这座城楼上。如果某一天城门被破，那么请各位将军能统领好剩下的士兵。”
“如果所有城门再也无力阻挡、不能及时联系时，就请大家率领自己属下士兵各自为战，务必竭尽全力消耗掉敌人的有生力量。”
即便北横城被破，他们也要尽可能多地消耗掉敌人的兵马，让踏进京州的敌军尽可能地少，更要让这里变成他们噩梦般地存在。“是，将军。”
众将领应道。“城中的火油和酒已经搬到了城门处，各大街两侧的房屋中也都放着火油和酒，我们早都有了心理准备，也做好了准备。”
南羽右边一位穿着赤甲的年轻将领说着。南羽转过头看着他，感激道：“陈大哥，有你在我便放心了许多。我相信你，也多谢你这段时间以来的指点与帮助。”
随后又转过身，看了为数不多的几位将领一眼，对着他们郑重行了一礼道：“这段时间以来，多谢诸位的支持与帮助，南羽在此感激不尽。”
众将领没有说话，只是将右手握拳抬至左胸，躬身还礼。这是东漓国军礼，表达着尊敬与服从。那个被南羽唤作陈大哥的年轻将领是南帅的九个义子之一，也是南羽的二姐夫，叫做陈致远。也是当时带头跪请南羽暂时接任统帅之职的那位年轻将领。南帅的九个义子都是赤焰军后人，其父都曾随南帅征战四方而战死沙场。他们被南帅养大，后来也都从了军，如今大部分已在这场战争中战死。之后大家又说了一会儿与战事有关的事和安排后，众将领逐渐散去，最后只留下了南家兄妹二人。“三哥，我想爹爹、二叔、四叔、大哥、二哥、四哥、五弟了。”
南羽目光空洞地看着远方轻声对身边的南亦枫说着。只有在最亲近的人面前，坚强的人才会卸下伪装，露出自己脆弱的一面，她面带悲色、眼带痛色，脸上却无泪流下。在残酷的战争面前，任何眼泪、软弱都无济于事。她独自为父兄、叔伯们收捡尸骸遗骨，亲自为他们刻写灵牌、将他们入棺，从刚开始悲痛欲绝到现在逐渐麻木，她已经流不出任何眼泪了。“我也想他们了。”
南亦枫上前一步与南羽并肩而立，转头看向她，随即又露出无比温柔的笑轻轻说道：“也许我们很快就可以见面了吧！”
他脸色苍白无血色，说话时气息不足，左臂处空荡荡的一只袖子在风中飘着，他才从重伤昏迷中醒来不久。“是啊！或许很快就能见到了，到时候又可以跟着几位哥哥玩耍打闹、听见父亲的教训、几位叔叔为维护我们和父亲顶嘴的声音了。”
南羽说着说着便笑了，她的脑海中皆是父兄那清晰的音容相貌。南亦枫笑着点点头：“嗯，到时候你又可以到处撒野了，反正没人管得住你。”
“我可不是撒野，只是活泼好动了些。”
二人脸上都带着柔和的笑，站在城楼上吹着风、晒着太阳、眺望远方，静静的享受着这片刻亲情的温暖。因为也许以后再也没有这样的机会了，城中也没有人愿去打扰这对兄妹。“哥，你想听曲子吗？”
过了许久，南羽出声问道。“想。”
“想听什么？”
“都可以，你决定。”
南羽拿出一个埙，矗立在城楼上吹了起来。声音从城楼传来，听着有些哀婉，却又让人觉得心境安宁——是安魂曲。自从来了战场后，只要南羽有时间，将士们都可以在城墙上、在将士的埋骨之地或者在打扫完的战场上听到这样的曲子。她是在慰藉战死的将士，也是在安慰自己的心灵。烽火狼烟起将士赴疆场忠君报国志留我赤诚心壮士沙场死征战几人回去时少年人归时英雄魂护我家国护我家国无人忧君从远方来我从血海归踏着骨与血迎着太阳升捐躯赴国难视死忽如归将士忠魂烈共染旌旗赤赤焰人 赤焰魂不惧生 不畏死百战沙场志坚韧沙场百战过战士死中生骨骸遍地留血染满山河不计生与死不负赤诚心赤焰刀 赤焰人血战沙场不退怯英风得天地壮气作山河敌寇数十万未能憾横城教尔肝胆裂无愧天与地赤焰人 赤焰魂脚踏白骨向前行不惧神与鬼立身天与地这首不知名的曲子不知何时开始在城中流传开来，大家只知道是赤焰军的那位女将军最先在城楼上轻轻吟唱，后来不知是谁流传了出来。慢慢的，全城的人都会唱了。因为这首曲子没有名字，又是赤焰军将领所做，所以大家就给这个曲子取了个名字——赤焰歌。或许是这首曲子的激励，又或许是大家都知道北横城的生死存亡之战将要到来，所以整个城中士气高昂，甚至可以说是大家都已视死如归了，没有了之前的压抑与紧张感，大家反而更加轻松了。“报，回禀将军，城外正有大批敌军前来。”
北横城外，远方天际如墨一般漆黑大军慢慢向北横城压过来，缓慢、整齐、尘土飞扬。“准备迎战。”
看着城外缓缓而来的敌军，南羽面无表情，眼中却透着决绝。“是。”
传令官随即奔走相告：“将军有令，准备迎战。”
北横城楼上，东漓将士们严阵以待，看着慢慢向北横城压过来的大军，所有将士脸上都没有惊慌、恐惧，只有沉默、坚毅、决绝。不一会儿，大军已到城下，双方将士相互对峙着，仿佛要用眼神杀死对方。“赤焰军、赤焰人、赤焰魂，十万大军鏖战北横城，生也好、亡也罢，是非功过后人评。”
南羽看着城下大军开口说着，随后大喊：“守住北横城，赤焰军，死战！东漓，死战！”
“死战、死战、死战。”
城中将士齐声高喊。此时的北横城中，只剩下不到五万将士。十八万东漓大军对阵对方联合大军数十万，且在北行关外鏖战半年，已经很不容易了，无论是敌我双方消耗都很大。因此，谁都想狠狠挫一挫对方的锐气。