来到了撷芳殿，在大门口停住了脚步，南羽抬头看着那道大门以及那几个字。双手覆在腹前，左手轻轻捏了捏右手四指，随后放松，收拾好了情绪才迈步走进去。刚进大门就看到不远处的秋千架上坐着一个穿着橙色宽袖衣裙、额头戴着半指宽、坠着小银玲的同色抹额的年轻女子。她坐在秋千上轻轻摇晃着，看起来无忧无虑，手臂上挽着同色的轻纱披帛，鬓边飘着几缕头发，身后几条橙色发带随风飘动。那女子正是三日后要北去和亲的嘉宁公主。“阿羽，你来啦！”
嘉宁公主在看到南羽的身影时眉眼便弯了起来，声音犹如银铃般清脆悦耳。“南羽见过公主。”
“快起来。”
嘉宁公主立即下了秋千将南羽扶起，娇俏道：“干嘛那么多礼？你又不是第一次来宫里了，而且我们之间什么时候变得如此生分了？”
南羽眉眼弯弯笑了笑没有说话，就静静的看着嘉宁。“阿羽，我都好久没见过你了，嗯~应该有一年多的时间没见过了。自从你随你父兄出征、然后回来当将军重建赤焰军，你一直忙着，我想去找你的，但是我又怕扰你正事没敢去。可如今我要走了，还是求着皇后娘娘才见着你呢！”
嘉宁公主亲昵地挽着南羽的手，一边说着一边朝旁边的暖阁走去。“我一直都在忙着，所以没时间来看看你。”
南羽转头略感抱歉的看着嘉宁，脸上始终带着温柔的笑。“我知道你忙，你们都在忙着国家大事呢！”
走到暖阁，嘉宁公主转身在凳子上坐了下来，拍了拍凳子朝南羽示意。“你...还好吗？”
在一旁坐下后，看着笑颜依旧的嘉宁公主，南羽眼中不知为何竟有些心疼。嘉宁今年也不过十六岁，从小养尊处优，如今却要为了东漓远赴梨颂和亲。南羽小时候也经常入宫，自然和同龄的这些公主有交集，而且嘉宁公主性格很好，南羽也愿意与她亲近。“我很好呀！”
嘉宁公主双手握着一杯热茶，看着南羽天真地笑着，双眸清澈明亮。“四公主......”还不等南羽说完，嘉宁公主就开口了：“阿羽，我知道你想说什么。不过呢！和亲是我愿意去的，我并不觉得委屈，这也是我应该做的。”
“你们忠烈侯府有你们忠烈侯府的责任，我们皇家也有皇家的责任；我是东漓的公主，从小养尊处优，享受着荣华富贵。如今东漓需要，我就应该去，我应该担起作为东漓公主的责任。”
“我虽然不能如你一般、像东漓的将士们那般冲锋陷阵、血战沙场、保家卫国，但如果我去和亲能换来东漓国几年的安稳，我也是很愿意的。”
南羽未说一语，就那样静静地看着嘉宁公主，听着她说话，心中除了心疼，还有感动与欣慰，这才应该是一个帝女的模样。嘉宁公主看见南羽眼中的疼惜之色，笑着安慰道：“阿羽，不必这样心疼我。比起我，你才是那个最值得人心疼、最值得人敬佩的人，这世上有几个女子能如你一般呢！父皇说得没错，男子能为家国舍身，我们女子也不差。”
听完，南羽低眸喝了一口茶，低声问道：“公主，你可知你去和亲会遇到什么吗？”
嘉宁公主站起来走到窗边看着窗外，语气轻松淡然：“当然知道。我都想过了，也许我会受到他们的冷落、冷嘲热讽、折磨，甚至是死，但是我不怕。”
随即转身看着南羽道：“就算死，我也要堂堂正正的死，以东漓公主的身份去死，像个英雄一般死去。而不是像个缩头乌龟一般龟缩不前，甚至是哭哭滴滴、哀哀戚戚的死，那样太懦弱了。”
听着嘉宁的话，南羽双手握紧了茶杯，低眸看着热气腾腾的茶水。不知是不是因为茶水太热的原因，热气熏得眼睛有点湿润。见南羽低眸不语，嘉宁又走回来坐下，伸手握着南羽握着茶杯的双手：“阿羽，你会去接我回家的，对吗？”
听到嘉宁的话，南羽抬眸看着她，声音略微有些哑，目光却很坚定，道：“是，南羽一定会去接公主回家。”
闻言，嘉宁公主放手嘻嘻一笑：“我就知道，阿羽一定愿意去接我回家的。东漓需要几年的安稳，只需要几年就可以了，是吗？”
“是。”
“那我在梨颂等你，你一定要去啊！到时候如果我活着，我就跟着你、跟着咱们东漓的将士一起回来。如果我死了，你就带着我的骨灰、遗物回来，随便埋在京都就行。这样...我也是回家了。”
南羽哑着声音道：“好。”
见南羽眼眶已经微红湿润，声音带着沙哑，嘉宁伸手轻轻捏了捏她的脸，还笑着安慰道：“阿羽，你不要这个样子嘛！你能上阵杀敌，我就不能去和亲了吗？况且我只是离开家出趟远门而已，提前去看一看东漓未来的河山。”
见她还红着双眼，嘉宁双手食指在南羽脸上弄出个比哭还难看的笑脸，嘻嘻笑着道：“阿羽还是笑着好看。”
微微平复了一下情绪后，南羽拉下嘉宁的手带着略微宠溺又无奈的笑叮嘱道：“公主既是出远门，那你也要好好照顾自己。”
“嗯，放心吧！我会好好照顾自己的，我还要等着阿羽去接我回家呢！皇后娘娘也派了几个人过来，随我一起去梨颂照顾我呢！”
那几人南羽自然知道，都是赤焰军将士之后，是已经入宫好几年的宫女。“对了，阿羽，你给我带礼物了吗？不会是空手来的吧！”
嘉宁公主突然想起了什么似的，转头看着南羽问道。南羽一笑：“当然带了，怎会空手来呢！”
随即从含梅手中接过一个精致的盒子，在手中打量了片刻才递给嘉宁。接过盒子打开一看，嘉宁眼睛亮了起来。将盒子放在桌上，伸手拿出里面的东西——是一把镶着宝石的匕首。匕首通体墨色，在刀鞘上镶着几颗细小的宝石，小巧精致，适合观赏。嘉宁拔出匕首，刀刃微翘，看着毫不起眼。随后嘉宁握着匕首在屋中一盆盆栽树上划过，那树从匕首划过的地方断了，嘉宁的眼睛瞬间更亮了，惊喜的转过头看向南羽。匕首的整体设计毫不起眼，就像是那些纨绔子弟用来装门面、观赏所用，但实际却锋利无比且小巧，很适合嘉宁，即便被别人翻出来，也只是以为她用来赏玩的。南羽笑看着她问道：“喜欢吗？”
“嗯。”
嘉宁连连点头。南羽站起身一边向她走去一边说：“我想着你既是公主，出嫁时嫁妆必然不会少，也不缺什么。我就亲自设计，然后请人打造了这把匕首，想着你应该会喜欢。”
“我当然喜欢啦！”
嘉宁爱不释手的把玩着匕首。南羽道：“喜欢就好，除了送给你赏玩，主要还是用来防身的。没有遇到危险还好，要是遇到了，可能会有用。”
“我知道，放心，我会时时随身携带的。”
南羽又从隐菊那里拿来一个方盒递给嘉宁：“还有这个，这个香囊是品竹她们做的，提神醒脑用的，还可以预防一些低阶迷香。里面还有一张方子，你收好了，你也可以让人去买了自己做。”
嘉宁接过那方盒，打开后拿出一个香囊，放在鼻尖闻了闻：“很好闻，这个味道我也很喜欢。谢谢阿羽，你想得真周到，你送的最合我心意，果然阿羽才是最了解我的人。”
见嘉宁喜欢，南羽才满意的笑了笑。嘉宁说完又转身走到桌边坐了下来，手里把玩着香囊和匕首，然后有些惋惜的看着南羽：“可惜阿羽是女子，不能嫁给你。否则你要是男子，我肯定死皮赖脸的也要求着父皇赐婚嫁给你。”
听着她的打趣额，南羽无奈的摇摇头笑了笑：“那还真是可惜了。”
“可不是嘛！阿羽长得那么美、那么温柔，又那么聪明与英武帅气，心中原觉得也就只有太子哥哥能与你相配。可如今除了太子哥哥，还真找不到能配得上你之人。”
“公主说笑了，以后南羽都不会再成亲嫁人了。”
嘉宁撇撇嘴，没说话。拒了与太子的婚约，又是朝廷重臣、手握赤焰大军，无论哪一样，都不可能允许南羽成亲。而南羽，自从选择拒婚、要重建赤焰军开始，也没想再成亲。选了这条路，也注定了她的孑然一身，唯有做陛下手中的利刃，才能得到自己想要的一切。在她心中，儿女私情永远也比不过忠烈侯府的荣耀、责任以及自己的那份野心。嘉宁没说话，显然也知道其中的利害关系，她便扯开了话题继续聊着，直到傍晚南羽才带着人出宫。出了宫坐进马车后，南羽才靠在车壁上闭着眼睛深呼吸着，好像要将压在心口的那股郁闷吐出来一样。