另一名中年男子拿着腰牌反复看了几遍，确认无疑后才将腰牌放回桌面。
“小老儿眼拙，不知这位公子竟是飞凤将军，请恕罪。”南羽掏出来的正是赤焰军将士每人随身携带的腰牌。 腰牌一面记录了军士入伍前的个人信息，例如姓名、家庭、籍贯等详细信息；另一面记录他们入伍后的信息，例如所属哪个军、擅长什么兵器、外貌特征等。 “大伯，若不是今日无意间得知了铁山的情况，我还不知道我赤焰军阵亡将士的家人过得如此艰难，还请你们能如实告知相关情况。”
“好，将军想知道什么，我等必定知无不言。”
“那我问你们，你们可领到了朝廷发下来的抚恤金？”
“领到了，在去年冬的时候到县衙去领的。”
一位妇人回道。
“领了多少？”“我男人战死，县衙发了二十两银子。”
一个年轻些的妇人说道。
“我家是儿子战死了，也领了二十两。”“我家前后死了两个儿子，一共领了四十两。”
“我家是儿子负伤，眼睛瞎了，领了三个月的大米，一共领了十五斗大米。”
南羽越听越心惊，别说年老伤病退伍的士兵养老问题，就是阵亡士兵的抚恤金都没有足额发放。 东漓规定：如果将领阵亡，其嫡长子可以继承职位，如果儿子年幼，可以发给全额军饷一直到成年继承职位；如果没有嫡长子，则嫡长孙，次嫡长孙。 子弟到十六岁可以承袭职位，则不再补助。 如果是士兵阵亡，则给三年全额军饷，随后减半；如果有子弟承袭士兵位置，则只给丧葬费。 如果病故，也会给父母妻子终身半份军饷。 将士如果战场负伤，根据情况给予七两白银到三十两白银赏赐。 另外规定：如果士兵成亲生子，都各自赏赐二两白银；如果祖父母、父母、妻子丧葬，则补贴四两白银。 如果军士因年老、伤病退伍，则给予月饷五斗大米养老，子弟成年可以继承位置。 而普通士兵每年到手的军饷大概有二十五两，毕竟吃喝都在军队，基本没有多大的开销。 南羽心中盘算了一下，又问道：“那一次之后，今年可曾再收到过其他的补助？”
“不曾。”
南羽又看向那位前后死了两个儿子的老人：“你们家先后一共领了多少？”
那老人回道：“我大儿子是五年前战死的，当时领了二十两；小儿子是去年战死的，也领了二十两。”
“在这期间，还有没有领到其他的？”
“没有，除了这四十两，我们没有再领到过任何东西。”
听完，南羽差点一口气没能上来，含梅拿起水壶又给她倒了碗水。 直至快天黑了，众人才离去。 在离去之前，南羽起身郑重地给几人抬手作揖行了一礼。 “风谨未曾关注过阵亡将士家属的情况，在此给各位赔罪。”
见状，几位妇人与大伯立即将南羽扶起，连连道：“使不得使不得，怎能让将军赔罪呢！”
“诸位放心，风谨回京后定会为大家讨一个公道，绝不会让我们的将士、让诸位寒心。”
众人沉默了，低眸看着地面，南羽有这份心，他们也算是安慰了。 可这事从上到下要牵扯多少人，更不知道有多少高官牵涉其中，也是从古至今都存在的问题，哪是一个年纪轻轻的小将军就能做到的？ 哪怕她是忠烈侯府的人。 但几人还是客气的向南羽倒了谢。 “将军有心了。”
南羽知道他们不相信自己，也没有再强迫了，只叮嘱道：“今日之事还请各位保密，一是为了诸位的安全，二是因为风谨还需要时间再查证一些事情，不宜打草惊蛇。”
“将军放心，我们明白，我们都懂，绝不会出去乱说一个字的。”
“那就多谢了。”
等几人离开后，与铁山母子聊了会儿，南羽才带着含梅、品竹离开。 走出去在那铺子前站定，转头看了看火炉和铁墩，又抬头看了看越来越沉的天空，南羽愤怒的右手握拳一锤打在身旁的木柱上，棚上边沿的积雪瞬间抖落在地。 过了片刻，才拖着疲惫的身体回到客栈。 凤西遥几人已经回到了客栈，见南羽回来，连忙迎了上去。 南羽看了几人一眼，示意回房说。 一进房间，看着凤西遥沉下来的脸色，南羽已经有了心理准备。 果然，就他们今日下午简单的收集了一下，那些罪证都足以被抄家灭族了。 “把这封信传给陈大哥和三哥他们，走赤焰军的消息通道。”
“是。”
幽兰接过南羽手中的信封，转身出去了。 “离这里最近的是谁？”
“是韩风将军。”
含梅立即答道。
“好，我知道了。”第二日 九城外 一身便装的韩风带着几个衣着普通的士兵站在一处雪林中，不久，便有七人策马而来。 “末将参见将军。”
见南羽一来，韩风立即右手握拳举至左胸向其行礼。 “韩将军，久等了。”
话说完，南羽轻轻跃下马背，将缰绳扔给隐菊，走近韩风几人安排着。 “韩将军，我这边有件事情需要你帮忙，你先看看这个。”
从南羽手中接过一叠纸仔细看了起来，越看越愤怒。 “他们怎么敢？”
看完后，韩风双手颤抖着，说话时都是咬牙切齿的。 在韩风看那些内容的时候，南羽已经侧身背着手看着空旷的雪林，听到他的话时，满脸淡漠，冷冷一笑。 “他们有什么不敢的？以前我没注意过这些，想着他们应该还有些许人性。可如今看到这些东西时，我才明白：这才是现实。而这现实往往比我想象中的更残酷。”
“将军，需要末将怎么做，请吩咐。”
南羽又从袖中抽出一张折叠好的纸递给他：“我要你去查一查这些人的情况，要做好取证，而且不能让人察觉。”
“末将明白，请将军放心。”
韩风接过那张纸打开看了一眼，瞬间便明白了。 “辛苦你了。”
“将军言重了，都是赤焰军的兄弟，若能帮他们一分，末将心中也高兴。”
这些人中虽然大部分自己不认识，但同为赤焰军，又曾一起上阵杀敌，看到他们死后家人被如此对待，韩风心里也不好受。 待韩风走后，天空又洋洋洒洒的飘起了雪花，南羽抬头望了片刻才转身上马离去。 走到一个村庄的时候，雪下得更大了，凤西遥敲响了一户农家的门扉。 “大娘，我们赶路遇到大雪，不知可否在此借贵舍稍作休息，待雪小些便离开。”
“进来吧！”
开门的大娘见是三位长得俊俏的小公子，又看了看他们身上落了厚厚的一层雪，这才侧身让三人进去。 “你们的马牵到这边来吧！这原是个牛棚，如今空着没用，暂时避避雪吧！”
“多谢大娘。”
南羽三人向大娘道谢后便将马牵到一旁的牛棚内，在套马缰的时候顺便看了看牛棚。 “大娘，这牛棚可是才空出来不久？”
正给马儿抱来谷草的大娘一边撒着谷草一边惋惜道：“是啊！半个月前牛就病死了，这才空着呢！”
听完，南羽几人也就没再说话了。 “走吧！进屋坐坐！这雪也不知道要下到什么时候！都进来吧！”
撒完谷草的大娘将身上拍了拍，将粘在身上的草屑拍掉后带着几人往屋内走去。 “几位公子冷了吧！我们这乡下没有茶叶，先将就喝点热水暖暖身子吧！”
大娘倒了三碗冒着热气的开水递给三人。 南羽接过碗双手捧着含笑说道：“无妨，我们不挑的。吹了许久的冷风，能有这么一碗热水喝，我们高兴还来不及呢！”
环看了一下屋内，南羽又问道：“大娘，家里就您一个人吗？”
“还有一个老头子，今早出去了还没回来。”
正说话间，屋外传来门扉开关的声响，大娘立即笑道：“瞧，正说着，人就回来了。”
说完，便朝屋外走去。 “家里来客人了吗？”
大约是看见了牛棚里的马，屋外传来一道较苍老的声音。 “是三位年轻公子，赶路遇到大雪，便来了家中歇歇。”
“这几日接连大雪，路上也难行，他们出门在外也不方便。”
二人说话间，大爷取下头上的斗笠抖了抖雪，大娘则轻轻拍着他身上的落雪，处理完后才进门。 “三位公子，这就是我家老头子了。”
“老伯好，我们三人赶路遇到天降大雪，想借贵地避避雪，多有打扰了。”
看着面容和蔼的两位老人，南羽三人起身向那布衣老者抬手微微一礼，毕竟是在人家家里，还是先打声招呼为好。 “寒舍简陋，但能避风雪，三位公子不嫌弃便好。”
寒暄完，那老伯便让大娘去做饭了。 没多久，一顿于普通老百姓来说不算简单的午饭便端了上来。 炒了几盘青菜，其中两盘还带了荤腥，煮了一大盘红薯和蒸了大米。 “三位公子，农家没有什么吃的，都是些自家种的粮食、蔬菜，也不知.....” “我们来已是叨扰，大娘做了这么多菜也足够了，坐下一起吃吧！”
南羽的话，化解了两位老人的不安，这才在一方坐了下来。 见两位衣着朴素的老人看着自己，南羽拿过一根红薯，将其掰成两半，一节给了幽兰，剩下一节则自己剥开皮吃了起来，番薯的香甜瞬间溢满口腔。 菜也炒得很好吃，虽然较为简单，但几大盘已足够五人吃了。