与此同时，皇后却在偏殿接见了叶红烟和叶紫松兄妹，这突如其来的接见却让叶重天夫妇有些喜出望外了，没想到叶红烟平白得到了县主之名，现在还能得到皇后的赏识？他们将叶红烟精心打扮，以最快的速度送入宫中。两侧十余名青袍太监拱手谨立，叶红烟欢喜地踏着从容的步子从他们面前走过，这大殿之中弥漫着一股馨香气味，这味道叶红烟很是熟悉，是早年邻国进贡的一种香木的味道。而面前这位皇后娘娘叶红烟自以为自己是十分了解她的，自己打小就经常陪父亲入宫，常常被送到后宫与几位公主作伴，皇后对她很是赏识，教过她很多礼仪知识，一直待她很是和善。叶红烟俯身便拜：“臣女叶红烟，见过皇后娘娘。”
她一俯首低头，发间玉钗立即吸引了皇后的注意。叶紫松也正跪在一旁，与妹妹一同行礼，这次被召入宫全是因为太子在皇后面前提起了玄鸟钗的事情，若非重要，皇后又怎会因为一支钗而把他唤来后宫呢？他实在不明白把钗交给他的七皇子夫妇究竟在打什么主意。“起来说话。”
皇后的声音清冽而庄严，坚硬如冷石。叶红烟抬起头来，皇后看起来已有四十来岁，身材却很是妖娆曼丽，全身散发出一股凌人霸气来，早就见识过皇帝品味的叶红烟此时见到她，心中竟有种说不出的苦楚，但这些痛苦她不敢与任何人说来。皇后并不细看叶红烟，她很快将视线移动到叶紫松的身上，便再也不移开了。叶重天这两个孩子她是看着他们长大的，但细思下来，却又很多自己不知道的事情，不能一概而论。绕过那繁复的礼节，她直击重点，问道：“紫松，你今年几岁？”
叶紫松慌忙拱手以礼，面上露出些慌张神色：“回皇后娘娘的话，紫松年方十八。”
年方十八！皇后明显眉头上扬，双手一紧，本就不是和蔼可亲的模样此时变得更加凌厉。叶紫松更紧张了，连忙问道：“不知娘娘何出此问？”
皇后好半天才淡淡地笑了，却不回答他的话，一时间本就不算大的殿阁内鸦雀无声，只听得殿外有几只杜鹃清脆地鸣叫着，偶尔传来几声蝉鸣。皇后穿着一身单薄的金色缎子，两袖绣着凤凰图案，庄重而典雅。皇后的笑容不减，挥手命下人端上茶水，缓慢地道：“也没有什么要紧的，你父亲叶宰相曾帮了本宫不少，如今你已十八有余，当是娶妻生子的年龄了，这朝中朝外若有相中的女子，只管开口与本宫一提，本宫会与你安排的。”
“谢娘娘恩典，紫松感激不尽。”
叶紫松缓了口气。他接过宫女递上来的茶水饮尽，想要缓和自己的惧意，他虽没有犯错，但每每站在皇后跟前他总能感觉到一丝寒意，从前他不懂宫中事故，现在他懂了，这种寒意非但没有减少，反而更加浓烈。叶红烟并不知道自己的兄长在害怕什么，她当然也明白这宫中生存之道，但皇后既要跟宰相合作，又怎会对她兄妹不利？便道：“兄长早年在外游学，希望将来能够一展本领为国效力，一直未曾考虑成家之事，如今皇后娘娘提醒，真该早些给兄长安排安排，也好定定他的心神。”
“游学？”
皇后笑容浅淡地问道。叶紫松道：“是，紫松曾跟随七皇子在外游历多年，甚少归家，这成家之事便一直搁置了。”
皇后忽然问道：“四处周游体查民情是好，那你可曾去过诸如隆建之类的地方？”
隆建，那可是荒无落后的地方，他没事往哪里去做什么，可皇后这么问又是什么意思？难道是想考查他的能耐？叶紫松想来想去，本是“是”或“不是”的容易问题，他却犹豫了。“兄长？”
叶红烟提醒道。叶紫松这才反应过来，不能让皇后觉得他只去好地方不去穷地方啊，于是他的回答声音很低：“去过……紫松去过隆建，紫松的五妹也即是如今的七皇子妃在隆建郊北长大，曾经紫松去探望她的时候曾在那里呆过一段时间。”
“听太子说，你手上拥有着一支碧玉打造的玄鸟钗，可否拿来与我一看？”
皇后话锋一转，连声音都变得锐利起来，“你既去过隆建，所以，那玄鸟钗也是在隆建得到的？”
亏他叶紫松见过不少大场面，被皇后这么一震，他突然双腿无力，惊得跪在地上不敢起身，乖乖地将身上的钗递给前来取物的公公，他猜想自己可能是被卷入什么奇怪的事情中了，连忙说道：“娘娘，这钗是七皇子殿下交给紫松的，此前紫松从未见过此钗。”
皇后冷笑：“你这话怎与太子所言不符？”
叶红烟见自己兄长汗如雨下地跪在地上，自己也慌忙跪下：“皇后娘娘，兄长无意冒犯，太子殿下见到的只是相府送礼的一个片段而已，这钗的来历他却未必见到啊。”
皇后点了点头，笑容变得有些深沉了，她看着叶红烟，不得不说这个丫头是有些本事的，三言两语解释清楚，镇定自若，比她身边的叶紫松倒是有用许多了。仔细看了看那钗，那拙劣的雕刻技术不过是将玄鸟钗照着模子打出来了，却十分粗陋，一眼能骗过许多人，却骗不到她。皇后并不急于拆穿这件事，她细细打量着叶紫松，这男子长得却也是文质彬彬一表人才，鼻子眼睛多少能看出些叶重天的模子来，可她偏就是心绪不宁，恨不得将手中的玉钗当场捏碎。片刻过后，她不徐不疾地说道：“你们也不必害怕，这钗本是宫中之物，被婢女偷出宫外流落已久，如今你们得到了此钗是宫廷荣幸，本宫感谢你们还来不及呢，无须惊慌。”
叶红烟听罢，立即会意，打算将钗取下来交给皇后，但皇后却抬手制止：“本宫今日唤你来此是有事想请你帮忙，紫松，你先回去吧。”
叶紫松领旨告退，留下叶红烟一人在宫中他当然也会担忧，今日为了玉钗的事情皇后看起来很不愉快，也不知道她要留下叶红烟做什么。这么想着，叶紫松在离开偏殿之后一直在后花园转悠，迟迟不去。…………听说叶绫雪和四公主来访，华凌羽颇有几分意外，不过幸好今日皇后不在他太子府内，许多事情倒能随他心意来办了。将众人接入府邸，华凌羽亲自迎。可当他看到四公主衣襟上的血迹时，他不禁一愣。四公主娇滴滴地喊了一声“太子哥哥”后，便不再出声了，并不像她在马车上时那么多言善语，她那么活泼的人，见到温柔体贴的华凌羽却没有话说了，这本就是件奇怪的事情。叶绫雪将身上的外衣披在四公主娇小玲珑的身上，对华凌羽道：“见过太子殿下，臣妾本是有事求见太子，在路上偶然遇见四公主，发现公主摔伤了，便将她一同带来。”
华凌羽很疼这个妹妹，听说她受伤了，连忙道：“怎么那么不小心，快传御医。来人！带四公主到厢房疗伤！”
“太子哥哥，不用找太医，有七皇子妃陪着就好，芸香已经没什么大碍了。只不晓得贸然前来太子府，有没有打扰到哥哥休息？”
别看她年纪小，小嘴却极是能说会道，在这么多皇子皇孙之中，不会自保可怎么行？华凌羽眉头微沉。四公主进了厢房以后便缩在叶绫雪怀里哪儿也不肯去，见华凌羽推门进来，她一下子钻进被窝连头也不肯冒。叶绫雪正欲行礼，华凌羽阻止下来，见叶绫雪手里拿着药膏，不禁心疼地看向床上那个大鼓包：“母后不在，你们不必在意礼节。”
叶绫雪微笑。华凌羽走到床边，轻声跟四公主说了两句，便拉着叶绫雪出去了。他自然知道是何人想要刺杀四公主，可就算之道又能怎样，他将叶绫雪带到外面，悄声问道：“你们来见我，是不是为了四公主宴会的事？你怎么会想着要去参加四公主的宴会呢？”
“我倒是不想，不过两位姐妹想要参加罢了，我今日来此是为了见你。”
华凌羽忽然一怔，他也很想再见到她，只是他这个想见跟她的想见可能并不是同一回事，她如今已经身为七皇子妃，像她那样看起来清冷高贵的女人，又怎么可能是那种红杏出墙的人呢。果然叶绫雪渐渐敛起了笑容，她蓦然道：“太子殿下，我将我兄长交给您，是希望他能够保护您，为何，您为何让他去边关？”
华凌羽摇摇头：“这并非是我愿意，他比你想象中的要聪明得多，看得也更远，母后要用他，我无法拒绝。眼下七皇子欲对他不利，我已经告知母后，但奇怪的是母后并无动兵之意，反而偷偷调查容谦的身世。”
“调查我哥哥？为什么？”
叶绫雪震惊地问道。太子温柔的气息忽然扑在她的颈边，他用那轻柔如羽毛扫在耳廓的声音说道：“玉钗。”