“娘，您怎么了？可是伤着了哪里？”
少年低声问道，那独目中盈满了关切，却是对方才之事绝口不提。 他自是看得出，母亲有很重的心事，亦知晓此时他当做的，不是追根究底，而是以“不问”为体谅。 体谅母亲的难处和苦楚，体谅她出身寒微所带来的诸多不便，这便是身为人子的他对母亲最大的孝道。 若换作从前，少年是绝不可能这样想的，反而还会觉着麻烦不已，甚至会生出设若没有这样一个伎子出身的母亲、只怕还更干净些的念头。 可今日，被那陌生男子狠狠教训了一番，倒是将少年那些混账想头皆给骂没了，心里亦是前所未地清楚明白。 生身天定、难以更改，然每个人脚下之路，却全看你如何走、怎么走、能走多远？ 所谓“尽人事、听天命”，那也是要竭尽所能将那“人事”做“尽”、方可安于天命的。 若是连一丝努力都不肯付出，成日里怨天尤人，或只想着走捷径、耍小聪明，不仅有负亲长生养之恩，更有负你自己来这人世走一遭。 少年心里仿佛烧着一团火，脊背也挺直了好些，原本总是不肯看人的眼睛，亦端端正正望向前方，眸光颇为清亮。 细看来，这少年的样貌并不差，只可惜天生眇了一目，又总是一副畏怯的模样，看上去有些贼眉鼠目地，如今却是大为改观。 珠娘亦觉出了儿子的变化。 虽然她并不曾去看，却能觉出身侧那尚未长成的瘦弱肩膊此际似乎变得格外有力，将她扶得稳稳当当地。 她不由得百感交集，语声轻颤地道：“晋儿……真的长大了。”
“娘，儿子从前做错了许多事，往后定会改的。”
少年的声音很轻，但语意却极坚。 珠娘抬一双泪眼，凝目望向眼前的少年，在她花白的乱发下，是一张布满了紫黑色癜痕丑陋的脸，瞧来颇是瘆人。 若非变成这般模样，她也不能从那虎狼窝里脱身而出，只可怜她那良人福薄，好日子还没过上几天，便一病去了，只留下他们母子两个相依为命。 珠娘痴痴地站着，眼神渐渐地变得空且远，好似穿透了少年稚嫩的面庞，看向了另一个人。 “许郎……许郎……” 呢喃的低唤自她口中溢出，她的眼角滑下了一行清泪。 那叫做许晋的少年见状，知道母亲心中感伤，眼眶也自红了，却强忍着没哭，还掏出帕子来替珠娘擦眼泪，正要再说两句劝慰的话，蓦闻一个软糯的童音响起： “喂，你们两个，姐姐让我把这个给你们。”
母子俩俱皆一怔，定睛看时，却见前头不知何时竟立着个穿红衣胖乎乎的女娃娃，瞧来最多不过五六岁模样，生得并不出挑，一双眼睛倒是格外灵动。 不过，小姑娘似乎不大高兴，眉头皱得死紧，那大大的眼睛每一忽闪，便能忽闪出一分嫌弃： “快点把东西拿走了啦，这种臭臭的东西朱朱才不要呢。”
红衣女童一手捂着鼻子，另一手只将两根手指头拈着些东西往前送，大有你不接我就扔你身上之意。 许晋颇觉这女孩可爱，兼之心底里莫名便觉着须得听她的话，下意识便伸出了手，。 女童立时将东西朝他手里一丢，又飞快跳开了好几步，躲瘟神地离得远远地站好，方才将白胖的小手在鼻前扇了扇，气鼓鼓地道： “臭臭的、臭死啦，好臭好臭的。”
许晋被她说得脸红，一时竟生出几分自惭形秽来，讪讪地往后退了两步。 女童见状立时神气起来，将两手向腰间一叉、脑袋一昂，拿下巴对着他们道： “姐姐让我告诉你们，如果有事就去南坊鼓儿巷九里坡找她，门前一棵海棠树的就是我家，好找得紧。”
说完了，又下死力朝珠娘母子瞪了一眼，跺了跺脚，扭头跑开了。 许晋直是云里雾里，脑子里也有些迷迷糊糊地，好一会儿后方才想起，他竟连这小姑娘的名字都没问，更不知她口口声声所说的“姐姐”到底是谁，忙抬头欲唤。 长街喧闹、柳风徐徐，又哪里还有小姑娘影子？ “倒是好快的腿脚。”
少年摸了摸脑袋，一时也不知该如何是好，便将东西拿起来瞧。 蓦地，一只手探进视线，劈手便将那东西夺走了。 许晋吃了一惊，空着两手望去，便见母亲面白如纸，那神情瞧来竟是大异于以往，一双眼睛更是如痴如傻，捧着那东西浑身不住颤抖。 再一息，只见她手一松，“啪嗒”一声，那东西便又掉在了地上。 直到这一刻，许晋才终是瞧清了那女童所赠之物： 一枚玉簪、一块布帛。 玉簪的质料并不好，簪头上倒也雕着些纹饰，只是年头太久，已经磨损得看不大出来了； 那布帛则糟烂到了极点，上面满是蚀坏的黑色蛀洞，已然根本瞧不出原先的材质或花样，只能隐约看出似乎是个锦囊。 “娘，这……都是何物？”
少年弯腰拾起玉簪和锦囊，小心翼翼望向珠娘，那只独眼中盛满了疑惑。 今天的母亲着实反常，饶是他打定了主意不多问、不多想，此时却也禁不住心下生异。 珠娘紧咬着嘴唇，眼泪兀自滚滚而落。 东风拂过长街，并无人注意到街角这对穷困潦倒的母子，亦无人看到，在那玉簪和布帛之上，正隐隐泛出星辰般的微光…… 再见到珠娘母子，是在次日的午后。 天有些阴，眼瞧着将要落雨，九里坡行人寥落，寂静得宛若夜中。 苏音推开窗，青金交织的灵力涌入眼眸，望向紧闭的大门。 门扉外，海棠开得正浓，满树繁花绚烂，累垂的花序如一个个热切而又强烈的愿望，在阴穹下灼然耀眼。 苏音看着那棵海棠。 门外石阶下，珠娘也正仰首看花 有那么一瞬，她们的脸上不约而同现出迷惘的神色，仿似看的不是花，而是某个已然远去的身影，某段不堪回首的记忆。