“是……”百里秋水怯懦地看了一眼大夫人，“这件事必定是跟母亲无关的，我之所以想要用长命锁去换了银子，实在是因为，因为我没东西可吃……”“自打我回来之后，厨房里头的人每天都有按时来送饭，可送的那些东西……其实也不能怨别人，我这个三小姐回来的时候，就闹了那么一出，现在说不定府里还有好些人认为我是假的百里秋水，会拿捏我也是正常的……”“原本我想着，先忍一忍，只是因为一两顿饭就去找母亲诉苦，万一被什么人给误会了，说是母亲苛待庶女，那秋水的罪过可就大了，所以就想着要忍一忍，可是这一次两次的还能忍，日子久了，就实在是有些受不了了。”
百里秋水哀求地看向老夫人，“老夫人，孙女真的是不得已才会出此下策的，本想着发月钱的时候也快到了，先撑过这几天，再去把长命锁给赎回来，悄悄的做，谁也不知道，可是哪曾想，今天竟然会……老夫人，花琼她真的没有偷，求您放了她吧……”一道寒光从大夫人的眼底掠过，面上却是十二分惊讶，“怎么秋水你这些天来，厨房给你送的东西都是有问题的不成？厨房每天给府里的少爷小姐送的东西，份例都是一早我定好了的，每个人都是一样的，怎么你……？”
“秋水不敢欺瞒母亲，这些天，送到秋水房里的，的确是……”百里秋水抬起头，为难道，“今天早上，我急着去迎接父亲，厨房送来的东西还不曾打开吃过一口，母亲若是不信，我这就去让人拿来，母亲和老夫人一看便知！”
大夫人的眉心隐隐舒展了开来，唇角挑起一丝不易察觉的冷笑，这小狐媚子今天是在自寻死路啊……大夫人点点头，“好，既然你这么说了，那就去把今早送过去的拿了来，也好让我们都看个明白。”
大夫人的话刚一说完，老夫人就示意一旁的婢女去了宝旷院，等回来的时候，婢女的手里多了一只食盒，“回禀老夫人，奴婢把三小姐房里的食盒拿来了。”
“打开。”
老夫人吩咐道。就在食盒打开的一瞬间，大夫人脸上的坦然笑意瞬间僵住了……这是怎么回事？僵住的不只有大夫人一个，老夫人等人在看到里头的东西时，也全都一并僵住了。食盒里头放着的，是已经干冷发硬的馒头，表皮都已经有些发黄了，旁边则是一碗已经冷透了的粥，里头的米粒清晰可数，一旁放着几颗蔫蔫的咸菜。这种东西在百里府别说是小姐主子了，就算是下人，也没有几个会吃这样的东西的。“母亲，老夫人，这就是每天送去秋水那里的东西了。”
百里秋水微微抬起眼眸，视线同大夫人撞在了一处，顿时一丝令人察觉不到的笑意从她的眼底微微划过。大夫人登时明白了过来，一丝恼火窜上了她的心头，小狐媚子胆子可真够大，居然敢翻过身来算计她！这食盒里头的东西，根本就是被这小狐媚子给调换了！之前在她的授意之下，厨房里头的人的确给她送的都是这样的玩意，可在百里于道回来之前，未免多生事端，她在昨晚就已经命令人给换上了和其他小姐一样的饮食，现在这食盒里头的东西，不是百里秋水自己换的又会是谁？“这绝不可能！”
顿了顿，大夫人肯定道，“这绝不可能是厨房里头送去的东西！”
“食盒今天自从送去，秋水就没有动过，除了近身伺候我的花琼，谁也不会去动食盒，这里头放着的，的确就是早上送去的东西呀。”
百里秋水委屈道，“老夫人若是不信，大可以现在就让王妈妈去问，看早上送去以后，宝旷院里头的丫鬟有没有谁动过这食盒。”
不用特意去问，脸色已经有些僵住的大夫人也清楚，绝对不会有什么人动过这只食盒，自己安排在宝旷院里头的人，如果真的有谁靠近过，打开看过，绝不会没有察觉到异样，一定会来给自己通风报信的！“母亲，请您不要介怀，我这也是没办法了，才会把这件事说出来的，先前我一直忍着不说，就是怕有人通过这件小事，赶在父亲回来的时候大做文章，来毁谤母亲。”
百里秋水的话说的好像一百二十个诚恳，“求母亲不要责怪。”
“好孩子，你受了这么大的委屈，居然都没有说出来，我心疼你还来不及，怎么会责怪你呢？”
大夫人恨得都已经快要把一口牙齿给咬碎了，可表面上，却还是不得不做出一副温柔慈爱的模样来，“只是这件事……秋水，你不要怪母亲多想，这里头的东西……”百里伊人轻轻抬起手，扶了扶头上的簪子，却是借着这个动作给站在身后的百里家四小姐百里可青暗暗使了个眼色。百里可青顿时心领神会，“三姐姐，这食盒里头的东西，真的是一早厨房送去的东西吗？给主子送这样的东西，厨房的下人们难道都这样胆大包天吗？”
“再说了，就算是真有那种胆大的下人，想用这种方式来中饱私囊，可是就靠三姐姐你一个人的一日三餐，又能克扣下多少呢？贪到手的银子不多，可一旦东窗事发了，责罚却是轻不了的，有谁会这么蠢呢？”
百里可青眨着眼睛，“如果不是下人做的，那这里头的东西怎么来的，难道三姐姐要说，是母亲命令人给你送去了这些东西，这不是更说不过去么？在我生母二姨娘去世之后，母亲就把我接到了身边一手带大，这样慈爱的母亲，怎么可能苛待庶出子女？”
“可青。”
百里伊人那柔柔的声音忽然打断了她的话，甚至还带着三分责备与嗔怪，“秋水也没有一口咬定这件事就是母亲做的呀，那毕竟也是你三姐姐，你怎么能胡乱揣测她呢？还不快跟秋水赔个不是？”
“到底发生什么事了？”
就在百里伊人话音刚落的时候，百里于道那硕长的身影也从外面走了进来，先是看了看被几个婆子按住，筛糠似的抖着的花琼，又扫了一眼桌上食盒里头的东西，两道浓眉之间多了一丝折痕。一个庶出的女儿为什么会晕倒，他并不是多在意的，可是石太医方才去到前厅说的那些话，若是传了出去，一个不留神就会被人们误解成百里家的嫡母，虐待了庶女，这样丢脸面的传闻，怎么能发生在百里府！“父亲。”
百里秋水温婉地附身行了一礼，语气平和，眼角却含着一丝泪，“只是一场误会。”
百里可青撅起嘴，咬了咬唇角，又看了一眼老夫人与百里于道，像是忍不住了似的，嘀咕道：“什么误会，说的可是轻巧，眼前这一出……难道大家都忘了，前朝乔氏庶女是如何污蔑陷害，令嫡母惨死的冤案么！”
百里可青的话一说出口，房内众人的脸色顿时齐刷刷的变了，老夫人的一张脸更是阴沉的可怕。说是前朝，其实距离当今也不过才二三十年。那时在北方，有一大户人家姓乔，乔老爷在外春风一度，留下了种子，等到庶女八九岁的时候才接了回来，那庶女自打回来之后，身上就出现了许多莫名其妙的伤痕，还时常拿着粗劣的饭菜对人哭诉受到嫡母虐待。再后来，乔氏庶女更是在吃过嫡母送来的点心之后中了毒。乔老爷得知之后大怒，以嫡母心狠手辣，对子女不慈为由，将其痛打过后又丢给她一纸休书，无处申冤的嫡母，最终在乔府以一根白绫自我了断。可嫡母惨死过后不久，那乔氏庶女的丫鬟就不小心说漏了嘴，原来先前那些种种的“嫡母虐待”，都是乔氏庶女一手自导自演，硬是以苦肉计，活生生地逼死了自己的嫡母！这件事很快就被宣扬得人尽皆知，渐渐的，空明便多了一条不成文的律例，各大户人家，凡是能有证据证明，是庶出子女想要污蔑陷害嫡母的，若情节严重，不止是会被踢出家门，甚至可以将其诛杀，清理门户！因此，在百里可青说完这句话之后的一段时间内，房间里头都有些安静的可怕，百里于道的脸上更是浮现出一丝震怒，一双阴沉的眼眸，紧紧地盯住百里秋水，似乎只要等她一开口承认什么，他就会立即将自己的愤怒统统宣泄出来。老夫人的手掌用力按在那上好的金丝楠木拐杖上，视线却停驻在百里秋水的脸上上下审视着。在百里秋水回来之后，由于大夫人表面功夫做了十足，在任何人的眼里，她都能算得上是一个大方包容又仁善的嫡母，但刚才经由百里可青那么一说，所有人的心思顿时都跟着转了一转，尤其是深知当年大夫人与五姨娘恩怨的老夫人。