崔奕廷还没有及冠，却在这时候沾上漕运的案子，又在刑部和锦衣卫打交道，陈老将军被陷害，陈家更是立即将崔奕廷请过去商议，可见崔奕廷的确是个做事沉稳的人。 裴明诏想起沈元坤这些日子没有跟他学骑射的事来，赵琦悄悄说沈元坤在跟崔奕廷读书。 他听说了沈元坤的事，之前在松山学堂挨了打却一直不声不响地忍下来，直到昨天将翰林院邱恒林的儿子邱章几个打了一通，不止是这样，还在国子监门口和邱章比试，让松先生和邱家丢尽了脸面。 不过短短半日的功夫，人人都知道京里出了位神童。 杨敬的名声也顿时大振。 沈元坤这样的行事，倒有些像崔奕廷，崔奕廷就是那种不会忍气吞声，逆来顺受的人， 崔奕廷一直都在帮沈家。 是因为什么？ 除了和沈家的关系，会不会是因为姚七小姐。 思量间，裴明诏也跟崔奕廷打了招呼。 崔奕廷脸上看不出特别的神情。 他听说皇上有心要招安福建的海盗王卢江，今天早晨在朝堂上说出这样的话，满朝文武鸦雀无声，皇上仿佛要将差事交给锦衣卫。 大家猜测会不会是让锦衣卫里的新贵崔奕廷去福建，就算不是崔奕廷，也有人准备保举崔奕廷。 毕竟崔奕廷年轻，崔家就算在朝上有关系也被崔奕廷自己亲手清理了一半，另一半却管不到福建去，如果崔奕廷去福建，八成会出事。 既然是皇上的亲信，不管事情办好办坏都和别人无关，勋贵按往常一样定然会袖手旁观，福建本就在邓嗣昌的手心里，想一想这样的事无论落在谁头上，谁都会觉得惊慌，可是如今，至少从表面上看起来，崔奕廷十分的沉着。 作为新贵，虽然刚刚进了锦衣卫，还不是皇上的左膀右臂，实际让却已经远远超过了那些靠空头爵位没有实职的勋贵。 裴明诏道：“有时间我们一起出去坐坐。”
崔奕廷这样的人，他想结交一下，至少福建的事他也想知道崔奕廷是怎么想的。 崔奕廷点头应下来。 …… 杨敬亲手帮昆哥上药。 小腿上的伤痕仔细看起来还是很明显。 一个没有准备，一个早就算计好的身边还带了两个帮手，两个人之间还差了两三岁，谁会赢，不用想也知道。 邱章看起来也有几分的资质，却被松山教成了这个模样。 “后来在松山学堂，我就故意不怎么太流利地背书，”昆哥道，“师兄说，这也不算是使诈。”
“不算，”杨敬道，“是他们先算计你。”
昆哥趴在手背上，想着这些日子的事，“多亏了师兄帮我，师兄说，邱章能问出的题目并不多，如果吃了亏，大约就不会比试先生教过的书，多数会背《尚书》，果然被师兄说中了。”
除了《尚书》都不能显示邱章的聪明。 师兄看人真的很准。 杨敬叹口气，“怎么想起来去松山学堂？”
昆哥道：“家里请来的先生释义《中庸》其中一个段落的时候提了松山先生是如何跟学生讲义的，我就动了心思。”
昆哥一直很好学，松山从某些地方来看，也算得上是位博学多才的先生，只可惜心思不正。 杨敬嘴角浮起一丝的笑容，“难得你挨了打，还能想着如何读书超过那个邱章。”
将药上好，沈元坤依旧趴着没有动，半晌杨敬听到沈元坤闷声道：“先生，有件事学生想跟先生说。”
杨敬放下手里的药膏，看着沈元坤。 昆哥道：“学生一直放在心里，不知该跟谁去说。”
杨敬放下往常严厉的神情，轻声道：“你说吧，先生听着。”
昆哥想了想，口鼻几乎沉在被褥里，“先生，我不是我父亲、母亲的孩子。”
闷闷的声音好像是从被褥里硬挤出来。 让人听起来心里说不出的难受。 杨敬惊讶地睁大眼睛，“你说什么？不要乱说。”
沈四老爷为了昆哥三番两次地来求他，怎么可能不是亲生父亲。 怎么会有这样的事。 杨敬不由地摇头。 “是真的，”昆哥道，“我是亲耳听到的。”
说着揉了揉眼睛抬起头，一双眼睛如同兔儿的一样，红红的肿肿的，眼睛里带着几分的哀伤。 杨敬愣了一会儿，“是不是你听错了。”
昆哥摇摇头，“有一次我受了风寒，烧的厉害，父亲请了郎中来让我吃了不少的苦药却都不见成效，母亲就着急起来，在我床边哭说，对不起我姑母，说我姑母将我托付给了她，她却没有照应好我。”
杨敬静静地听着。 昆哥道：“开始我只是糊里糊涂地听着，并不知道是什么意思，后来见到了姑母，母亲和姑母都抱着我在哭，姑母是被人休回家的，还留着一个亲生姐姐在从前的夫家，只要见到姑母，母亲总会提留在姚家的那个姐姐，父亲也会在一旁长吁短叹。”
“他们以为我听不懂，可是我后来就明白过来。”
“我其实是姑母的孩子。”
沈家的事杨敬也不是全然不知，沈氏被姚家休弃，留了一个亲生的女儿在姚家，就是姚七小姐，这么一说，昆哥和姚七小姐是亲姐弟，她们的母亲就是沈氏。 杨敬听了明白，原来是这样。 沈氏将亲生孩子留给了哥哥，昆哥就跟着沈敬元姓了沈。 昆哥擦了擦眼角，“那时候我心里很不舒服，我想为什么母亲不要我，为什么我要叫亲生母亲姑母，在父亲、母亲面前还要装作什么都不知道，后来去了姚家，我见到了我亲姐姐，我就明白了母亲的苦心，母亲不敢认我，怕我在姚家受苦，我亲姐姐被姚家人关在绣楼里，一关就是四年。”
所以那次在姚家看到姐姐被人欺负，他一下子就哭出声来。 “我现在知道了，亲生母亲为了我不认我，我的父亲、母亲又这样护着我，姐姐也对我这样好，”昆哥抿了抿嘴唇，“我也不能让他们失望，我要长大成人，将来要好好地保护他们，孝顺他们。”
“我其实是很幸福的，我能在他们面前哭、笑，我亲生母亲却只能背着我哭，明明想我，却不敢用力抱我，辛辛苦苦生下我，却不能听我叫一声母亲。”
“我想要长大，将来站在她面前，不喊她姑母，喊她母亲，她若是难过，让她抱着我，在我肩膀上哭，她若是高兴，也让她抱着我，我陪着她笑。”
“她是我母亲，不是我姑母。”
昆哥的眼泪一颗颗地掉在手背和被褥上。 “好孩子，”杨敬眼睛也有些湿润，轻轻地拍着昆哥的后背，“难为你心里藏着这样一件大事。”
“先生也对我好，我以后也不会让先生失望。”
七岁的孩子，将所有人对他的好都这样记在心里。 没有半点的难过，没有怨恨，而是只记得别人对他的好处。 这样的孩子，无论到什么时候，他都会将一生所学倾力教给他。 …… 南书房里，皇帝听内侍说国子监门口发生的事。 内侍道：“国子监里不少的举人老爷听了，都说那个沈元坤问的问题，还有些仿制艺。”
皇帝看过去，“你还知道制艺？”
内侍忙低头，“皇上让奴婢们读书，奴婢们怎么能连制艺都不懂，现在看来那沈元坤的确是个神童。”
大周朝神童不多，先帝的时候出过一个，先帝特意将他传进宫中讲读《尚书》大义。 皇帝顿时有些好奇，那个沈元坤到底聪明到什么地步。 皇帝道：“都比了些什么，一字不落地说给朕听。”
内侍应了一声，立即将比试的内容说了。 “《群书治要》卷四十七政要论，故君子为政，以正己为先，教禁为次。”
皇帝重复着这句话。 这个杨敬还真的又教出一个好学生。 不过七岁就已经读《群书治要》还懂得从政、立人的根本。 以正己为先，正是他看中曹變，喜欢杨敬的地方。 皇帝连连点头。 内侍道：“杨敬大人的母亲也过去了，还将杨敬大人骂了一顿。”
内侍边说边思量，那个杨老太太着实厉害，不管周围有多少人，就这样骂了杨敬和所有质疑杨敬的人。 也只有这样的老太太才能教出杨敬这样的儿子。 素有传闻说杨敬节俭，杨老太太到京中这么长时间，居然一直在亲友家打秋风。听起来好像是丢了杨敬的脸面，那些关于杨敬的传言却也不攻自破了。 内侍想到这里，小心翼翼地抬起头看向皇上。 皇帝脸上的笑容一闪而过。 内侍急忙低下头。 皇帝道：“杨敬可在京里置办了宅院？”
“没有，”内侍回禀，“只租了个一进院的小院子。”
皇帝想了想，“去选一处像样的宅院赏赐给杨敬，”说着拿起奏折递给内侍加印，“发还给吏部。”
内侍接过去瞄了一眼，赫然是吏部奏请詹事府任职的奏折。 皇上批了一个名字。 杨敬。 皇上将大皇子，将来的东宫交给了杨敬。 皇帝的声音忽然又传过来，“杨敬那个学生叫……” 内侍道：“沈元坤。”
皇帝站起身，“去查查沈家。”
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