唐家的珍珠粉前段时间卖的很是火热，沈芝也趁机大赚了一笔。为了不让红妆阁抢了珍珠粉的生意，沈芝索性直接花高价买完了京城里所有的紫茉莉存货。那卖紫茉莉的游商，见她们需求心迫，竟坐地起价，到最后一算，买紫茉莉的钱竟然花完了现阶段铺子里所有的钱。掌柜曾经劝过她，但沈芝却担心自己一旦心软，就被红妆阁抢了先机。如今她刚刚弄丢了宫里的脂粉单子，老太太对她十分不满，若是这珍珠粉生意再丢了，怕是完全没法交代了。沈芝这才一咬牙，狠心全买了下来。幸好珍珠粉卖的一直很好，初初几天下来倒也能勉强支撑下来了。唐佩清自打出了禁闭，就一直缩手缩脚，唐中因为尚书府的事情对她很是厌恶，见到她完全就没了好脸色。而出了门往日那些好姐妹们，如今也只是暗地里嘲笑她，惹的她心烦不已，整日躲在沈芝房里不愿意见人。沈芝劝了她几次，唐佩清还是闷闷不乐。沈芝见了她这幅模样心疼不已，喊了她过来，递给她一盒胭脂道：“你哥哥从宫里传了话来，说过些时间回来看你。你给我妆扮的精神些，免得你哥哥看着不高兴。”
唐佩清不耐烦的推开她的手：“妆扮的再好又如何，如今还会有谁在乎我呢，大家都说我不守妇道，打扮的再好，旁人见了也只会嘲笑我罢了。”
沈芝不忍心她这样说自己，伸手拿起那盒胭脂，小心扭开，用手指沾了些往唐佩清脸上抹去。可等她一凑近，猛然发现唐佩清的脸上一粒一粒的颗粒，干燥的浮在了皮肤上。沈芝怔怔的盯了一会，唐佩清被她盯的有些心虚，躲开道：“看什么啊？”
沈芝敛起笑容，直直的看着她，问道：“你今儿用的是什么粉？”
唐佩清莫名其妙的看了她一眼，伸手抹了抹自己的脸颊，才发现早上涂的这粉竟干燥的脱落了下来，手指轻轻一抹，竟沾了厚厚一层。“就是你给我的珍珠粉啊。”
唐佩清连忙道：“怎么突然成这样了？”
她有伸手抹了一下，手指上白白一层。沈芝顾不得再问她，连忙拿起几盒珍珠粉细细打量，依然是往常的样子，并没什么不妥，她擦掉唐佩清脸上的脂粉，又给她上了一次，却再不见之前那般干燥浮托的模样。沈芝高高吊起的心这才稍稍放松了点，她放下手里的盒子，重新询问唐佩清：“你用的真的是珍珠粉吗？”
唐佩清点点头：“真的是，自打用了这珍珠粉我再没用过别的了。”
沈芝有些奇怪的看了看她的脸上，却也想不明白为什么会变成刚刚的样子。可眼下既然没问题，她也就没再多说什么，只拍了拍她的手，安慰道：“罢了，你自己抹这胭脂吧。我还有事先去店里了。”
唐佩清点点头，沈芝站了起来，喊了丫鬟进来，收拾了下就往铺子里去了。最近天气越来越冷，连带着还刮起了风。虽然不大，可吹到脸上还是有些寒意。沈芝下了马车，被迎面而来的凉风一吹，只觉得脸上一干，微微有些干燥起来。沈芝心里一凉，急忙进了铺子。掌柜见她来了，急忙迎了上来，还没来得及说什么，沈芝就急急忙忙走进了后间，拿起镜子细细的查看起脸上。果然底粉都浮起来了。跟之前在唐佩清脸上见到的一眼，出门前还润泽的脂粉此刻却突然间干燥了起来，再不复之前服帖的样子。沈芝心一凉，还没来及做什么，就见到掌柜走了进来，见她这表情，就明白她已经知道了。掌柜叹了口气，道：“从昨儿开始刮西风后，就这样了。”
他皱起眉头道：“这珍珠粉似乎不能见西风，稍微吹下就干燥了，完全没法用。”
沈芝只觉得耳边轰的一响，她愣了半响，急忙道：“可有办法？”
唐家铺子里并不缺会制粉的人，只是那些人却没有刘慧那般的聪慧，也无法做出新的来，但是研究现有的脂粉，应该还是可以的。面对沈芝期盼的目光，掌柜却躲开了视线，低声道：“让人看过了，说是这花的特性就是这样，见西风就干枯，无法可解。”
最后一丝希望破灭，沈芝知道这次自己栽了。之前她见珍珠粉卖的好，将铺子里所有的钱都拿来买了紫茉莉，还停下了所有芳华粉的制作，将所有的米粉都投入了珍珠粉中。如今铺子里珍珠粉堆积成山，急等着卖出去。沈芝勉强稳住心神，问道：“你可知道这西风要刮多久，既然它是见西风干燥，等这阵风过了应该就行了。”
听了这话，掌柜却只是摇摇头，看着她一脸担忧道：“夫人，大齐的秋季哪有不刮西风的，而且往年都是一刮就是小半年，等这西风过去，铺子怕是撑不了那么久。”
沈芝的心猛的沉了下去，她怔怔的坐到了椅子上，呆了半响没说话，一脸的灰败。掌柜见到她这样，小心翼翼问道：“夫人，接下来怎么办？”
沈芝低声道：“今天买的人有多少？”
掌柜回道：“大约昨日的三分之一，都还不知道这事，那些没再来买的怕是已经发现了。”
说着，他似是想到了什么，继续道：“听说前两天红妆阁推出了一款新的脂粉，叫和香粉，说是好用的很，调成了桃花般的颜色，带着浓香，还闪金光，很是华贵。好多人都去买了那个。”
沈芝突然道：“之前我们派去的那人还在吗？”
“什么人？”
掌柜愣了一愣，好半响才反应过来她说的是谁，只尴尬一笑，道：“我们做出珍珠粉时她就被红妆阁辞退了，想必是知道了。”
沈芝不再说话，她紧紧的攥着手里的帕子，指关节被用力挤压的失去了血色。掌柜看着她的样子，担忧的喊了一声：“夫人……”“我们还剩多少芳华粉？”
沈芝突然问道。掌柜想了想，答道：“怕是没多少，之前材料都拿去做珍珠粉了。”
“重新拿出来卖吧。”
沈芝道：“好歹还能凑合着用，多少也会有些客人。”
“可是所剩不多，怕是卖不了几天。”
掌柜回道。“我来想办法。”
沈芝摆摆手，示意他出去。掌柜应了一声，轻声退了出去。沈芝紧紧的抿着唇，如今珍珠粉是没法卖了，但是芳华粉又不够，铺子不能倒，她能做的，就是拿出一笔钱购买材料重新做芳华粉。唐家是不能指望的，若是让她们知道了，自己怕是没好果子吃。她只能靠自己。