第三方势力，早先圣上危急之时，我本以为时间是赶不及的，只是没料到等我赶到时，那些刺客仿似是有意等待我似的。”
唐佩莞沉默不语，这些事情她早已经看出来了，那些所谓的黑衣人能钻沙而行，外人都猜测说是西域那边的刺客，只是唐佩莞心里却清楚的很，这样的一门功夫，她早先却是见过的，不是别处，正是平延王齐唯手下的一支暗卫。之前齐唯曾与唐中寄信来往，唐中既然已应允了齐唯的联合之意，想必齐唯那边也是有所行动了，而目前沈威是齐铭手中最大的助力之一，齐唯要想对付齐铭，沈威就是他首先要除去的对象。然而唐佩莞却没打算将自己的猜测告诉卫宁，只朝着他淡淡一笑，道：“这次立下了这样大的功劳，想必将来前途也不会差的。从今天起你要步步小心，这朝堂之事诸多纷杂，若是一步踏错，我怕是很难救到你的。”
卫宁看了她一眼，却是没说什么，只应了一声。唐佩莞点了点头，又淡淡笑道：“等来日回了京城，去看看柳儿吧，她怕是想你想的紧了。”
卫宁嗯了声，唐佩莞这才转过身，朝着不远处的祭殿走去了。……大理寺一连接下了齐昭帝遇刺与沈威顶功两件大事，忙的几乎团团转。叶皇后早在一开始就匆匆的给齐铭去了信，担心沈威会胡言乱语扯出自己，便让齐铭处理一下。只无奈这大理寺卿姓魏名研照，却是萧丞相那边的人，做事向来油盐不进，任凭齐铭使了多少招数，却也没能插入一点。所以当大理寺连夜审问沈威的时候，众人也只能在外焦急的等着消息。等到天一亮，大理寺的消息便就传到了大祀殿那边齐昭帝的手中。齐昭帝看完那大理寺的奏折，冷哼一声，道：“好一个沈威，好一个沈家。”
说罢，他用力将奏折掷到了地上，显然是气到了。一直没接到消息的叶皇后强装镇定的拾起那奏折，打开扫视了一眼，那上面的口供与沈威之前在齐昭帝面前所说的一模一样，并未将太子府与皇后扯进来。叶皇后长吁一口气，暗自定了神，又走到齐昭帝面前，淡淡劝道：“圣上莫气，那沈威想必也是一时鬼迷心窍，现在既然已经招认了，圣上看要如何处置？”
齐昭帝冷哼一声道：“欺君之罪，罪当处斩。沈威既然已经认罪，便让大理寺待一切处理好后择日午时处斩吧。至于沈家……”叶皇后心里咯噔一下，她虽知道沈威此次死罪难逃，可沈威之所以没将自己也太子爷一并供出来，多少也是顾忌到沈家的安危。如今沈威距离死期还有段时间，若是此间沈家出了什么事，只怕是沈威会临时反悔，将所有的事情都说了出来，届时自己与齐铭怕是有大麻烦了。叶皇后心下一想，急忙对齐昭帝道：“圣上，这奏折里写的很是清楚，沈家对这事并不知情，若是圣上一意孤行要处置他们，难免会让人觉得圣上处事不公。”
齐昭帝冷哼一声，道：“若是没有沈家帮忙，这一连串的他沈威一个人能全盘隐瞒的下来？”
叶皇后小心翼翼道：“既然没有证据，圣上就算想处置沈家也是没有真凭实据的。依臣妾看，不如这件事就这么罢了吧，沈威毕竟是从虎狼军里出来的，虎狼军刚刚立了大功不久，圣上看在那些军人的份上也不宜将这事闹大。”
齐昭帝被她劝的有些动摇，过了会，才又道：“棠儿说的也不无道理，罢了，看在你与铭儿的面子上，朕这次就放沈家一码。想来一个小小的沈家，也是掀不了多大的风浪的。”
叶皇后暗暗放下心来，复又微笑道：“这事就交给大理寺去定吧，圣上莫再耗费心神了。”
齐昭帝嗯了一声，突然又问道：“怎么上次刺客的事还没消息，究竟是哪里的人大理寺怎么还没有定论？”
叶皇后对这事也是知之甚少，略略想了想之前听到的一些传言，于是道：“这事臣妾也不怎么清楚，刺客一事非同小可，大理寺怕是要完全确定了再敢报于圣上。不过臣妾之前听说……”齐昭帝见她说话吞吞吐吐，皱眉道：“听说什么？”
叶皇后道：“臣妾听说，那钻啥而行的功夫，像是只有西域那边的人才会。臣妾猜想，是不是上次边关大战使得匈奴人元气大伤，但在沙场上又讨不得好，只得出此下三滥的计策来谋害圣上。”
齐昭帝怒喝道：“匈奴人未免欺人太甚，是觉得我大齐好欺负吗，竟敢将主意打到了朕的头上来了。”
叶皇后急忙劝道：“圣上息怒，这事其实也表明了匈奴人确实是在之前的战役中受了重挫，也只能出此下策了。只是，臣妾总觉得有些疑心，这事像是没那么简单。”
齐昭帝皱眉道：“棠儿这话是何意？”