接壤万里冰川的北斗国，今年尤其的冷，比之南下诸国，何止冷了五六倍。天蒙蒙亮，浑浊的天色刚吐了层光亮，蛋黄般的冬日，已经在伸展肢体，蹦向天上去。往日，此时、此刻。天荒镇各家开门做生意的商户，门口早已飘荡着烟火气，袅袅萦绕。街道上也是车水马龙，一阵又一阵吆喝声，亦是连绵不绝，此起彼伏。可是今日。街道上，像是被飓风扫过，冷冷清清。冷。太冷。冷得空气都似乎结了一层冰。原本准点报时的草公鸡，罢工窝在草堆深处，任凭淘气的孩子用竹竿惊吓，也无动于衷。在寂静的街角，霍地孤零零传出“......香喷喷的烧饼丶白嫩嫩的馒头......”身穿粗麻的粗糙汉子，肩担货箱。不停徘徊在一户又一户大门，边敲铜锣边吆喝着。可能是那件粗麻衣衫，不足以抵御无处不在的寒意，货郎披了件竹草编织的蓑衣。寒风迫人，蓑衣不断在抖动，哧哧作响。也唯有粗糙汉才愿意在这寒冬接下替人卖货的行当。好一会儿，原先敲过的一户大门，吱呀一声，从中一老妇探出脑袋，提着竹筐，打着哈欠有气无力地道：“烧饼，馒头，各拿三个。”
货郎面露喜色，朗声道：“好咧！”
货郎放下担子，搓了一会儿双手，打开货箱。霎时，热气腾腾，一股香气弥漫。“刚出笼的货，可热乎了。一共六枚铜币。”
货郎笑吟吟地道。老妇接过烧饼、馒头将其放在竹筐，早已将攥在手中的铜币，递过去。就在这接钱的间隙，一道黑影，刹那间不知从哪里窜出，如一道旋风，向货箱奔去。黑影双手齐动，一手拿了一张烧饼，一手又摸了一块馒头，向街角跑开。货郎一怔，在寒风中凌乱。“又是这小贼！”
货郎只是叹息，并没有追赶，然后默默收起货箱，不断吆喝。“——烧饼——香喷喷的——烧饼——”…………男孩吃完最后一点点烧饼，逐一舔了舔手指，有点意犹未尽地用舌头在嘴角周围绕了饶。男孩不过八九岁，可他的脸并没有什么可爱，硬邦邦的双腮透着一种不健康的白，又干又瘪。而他的眼眸像是阴雨天，终日很暗又很潮湿，让人感受不到孩子的天真。他穿着件比他大一圈的成年男性上衣，又破又烂，到处都是缝缝补补的碎布，要不是袖口卷起来挽着，完全可以到戏台上表演一段花仙子的飘飘长袖。他身上更是没有多少肉，虽然称不上饿死鬼的皮包骨，但也异常羸弱，像是身患绝症，稍不注意，就会被风刮死。男孩摸了摸怀中一整块、还尚有余温的馒头，警惕地向四处张望。男孩胸口处，内外两层衣物皆破了一口大洞，明显不足以抵御寒意，更/难以遮挡紧贴在胸口的大馒头了。男孩已经两天没吃饭了，馒头是他的救命粮草，因为这时节已经很难寻到食物了。冬日，天气很冷。野狗更狠。人更加凶恶。男孩迈着竹笋般纤细的双腿，赤脚踩在坚硬的泥土路，虽然双脚已然有些许发紫，但不以为意。街道上很是冷清，男孩的身影很是孤单。东街上，疾奔的男孩，稍稍缓了些，最后越跑越慢，待到快停下时，已经走到街角的深巷了。老乞丐，就在这里了。东街的老乞丐，对男孩很是要好，虽说他自己活得不如意。男孩与老乞丐，就像两个从小结交的好朋友，一个大朋友，一个小朋友。话说当年，老乞丐在东街乞讨，男孩在北街偷窃。原本是没什么交集的，但那时北街藏了杀人犯，各家门户关的很是紧密，站睄的比平常多了百十号多。迫不得已，男孩只能去西街摸些吃的来偷。当时西街的扒手认为，男孩占了地盘，坏了规矩，非要砍下三指，以示惩戒。当时好不容易逃到东街时，差点被发现，幸亏老乞丐暗中相助。男孩对老乞丐可是毫无敬意，甚至是鄙视。男孩觉得，虽说老乞丐半身不遂，但却识得大把的学问。哪一个有学问的，不是大官？就算当不了大官，为什么要乞讨呢？男孩想。男孩从不去乞讨。也从来不吃老乞丐的东西，认为那是不干净的。但男孩又不觉得从地面捡来的馒头，别人吃剩不要的米饭，从野狗嘴里夺来的野兔是肮脏的。男孩从小就有这样的想法。不管，这种想法是好的，还是坏的。有次老乞丐问，如果别人偷你的东西，你会怎么想？男孩儿回答：我会气愤，为什么没偷过对方。那天，老乞丐一直叹气。男孩一直没想明白，他为什么要叹气？但他只是疑惑，并没有在牛角尖。老乞丐原本生在绵绣人家，祖先听闻曾位列三公，但传到老人一代，家资被他挥霍一空。但祖先的余威尚在，日子虽然称不上作威作福，但勉强潇洒。不过，听说后来发生了一件大事，牵连甚广，连百年前的旧案都被翻出来，影响巨大。最后老乞丐被关了十二年，出来后，又被人打得半身不遂。这些事，都是老乞丐亲口说出来的。那时，老乞丐很是平淡，似乎在讲别人的事，微不足道。巷子深处，阳光很是暗淡，但暖和些。老乞丐侧卧在地面，脸朝墙蜷缩着。他长而卷的白发打着结，毫无规律的披散着，将他整个头严严实实的掩盖着，他一只手像鸡爪一般缩在胸前，而另一只手紧紧抓着半张四处开裂的席子，覆盖在他如婴儿般蜷缩的身体。尽管老人弓着身子，但仍然遮不住头跟双脚。或许这称不上席子，倒像是渔夫抓鱼用的渔网，根本哄不住热气。男孩在一旁站着看了好一会儿，沉默片刻，踢了踢老乞丐后背道：“喂！老头，醒醒！”
这一脚说重不重，说轻不轻。但老乞丐毫无动静，像是睡着，一动不动，没有反应，宛如泥塑。男孩心中一沉，用手将老人一翻，老乞丐身体很是僵硬。好不容易将老乞丐翻转，却发现老人已然闭眼，像死狗般冻死了。老乞丐终归是没熬过这个冬季。男孩明明记得五天前，老乞丐还在抱怨：“今年的冬天比去年更冷。”
人间生死无常，男孩不以为意，因为早已习以为常，对于这些麻木如无情。男孩只是惋惜。又似乎预见了自己的命运。男孩叹息一声，将老乞丐，用那半张草席卷起，拖到了一处坟山。男孩毕竟不过八九岁，力量有限，就是拖拉也是费力。拖到半山腰，尸体开始在地面上被划出血水，跟着男孩不断沿伸。艰难到了坟堆，老乞丐的后背早已是血淋淋，隐约可以看见肩颊骨脱落。男孩眼色漠然，不去看老乞丐，望向天边道：“老头，不好意思，如果不把你早点埋起来，那群野狗，可能会将你分食。我亲眼见过，那几个畜生将一个女孩活生生吃掉，当时我就站在那里，什么也做不了……”说到最后，男孩儿只是呜咽了一下，声音中没有多大的变化。他的双眸中有歉意，但更多的是无奈。