希宁慢慢地吃完后，端着荷叶莲心茶正在喝，那边开始陆陆续续来消息了。 说是钱三小姐的琴弹错了好几个音，一会儿又来说是哪家的公子弹琴把弦都挑断了一根。 弹琴是不分男女，只取一名。琴名次出来了，居然是张廖。 看着竹简上的名字，希宁挑了挑眉：“这个家伙好象还有点本事嘛。”
琴儿一副陶醉的样子：“张公子弹得极好，堪比钟仪、师旷。一曲高山流水技压众人，简直是伯牙再生。”
希宁翻了翻眼，摇着团扇：“那就把预备的彩头给他吧。”
彩头是一架古琴，那时身主要学琴，库房里的古琴选了张最差的给她，但名师精工细作而成，价值千银。 结果身主学了几日，就嫌烦，不练了。放在旁边当摆设积灰，放在店里也没卖掉，索性就送了吧。 不会儿，有人回来报，张廖收到琴后很是高兴，当众又弹了一曲，以表谢意。 接下来就是诗书和画了，可以只写诗或者作画，如果能画上题诗，并能出彩，那么算是双第一。 萧管家派人过来请示用何题目比，希宁直接就说：“莲藕宴，自然以这次宴席或者莲藕为题，各自发挥。”
反正就是为了卖出去货，配合一下的。 这诗书和画，则分男女了。毕竟女子能读书的机会不如男子多，这个世界就是这样的。可惜身主还不珍惜读书机会，弄得自己稀里哗啦的。不过也真是她纨绔样子，这才保住了一条小命。 过了半个时辰，希宁都要睡着了，比分出来了。 这次都是来宾自己投票的，每个人手中都有三张选票，不准投给一人，必须投给三个人，按照票分名次。 这次男宾里，诗书第一居然又是张廖，幸好画第一不是他，而是一个学从儒士黄柄的钟朔，否则真不想颁奖了。 来报的侍女说：“钟公子画上题诗，诗和张先生的得票一样，大家都说请县主定夺。”
摊开画作，画的是池内残莲，并题字“秋未到兮，莲叶残；茎挺然兮，藕深埋……” 画上少得可怜的莲叶正是现在池塘里的生动写照，而最大的一片莲叶上，居然还画着一滴水珠，好似这颗水珠随时都能滚落下来，掉入有着鱼游戏的水里。 提的字，也暗示人哪怕在为难的时刻，哪怕残了，也不要忘记做人的根本，茎代表人的脊梁，藕代表根基，要深埋在属于自己国家的泥里。 不管这首诗是否是这个意思，反正意境深远。画功了得，字写得端正清逸。不失为佳作！ 再看看张廖写的，是《大风歌》：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！ 是高祖曾经的诗歌，字倒是写得不错，狂草风格，配上字，大气磅礴。 希宁嘴角翘了翘，拾人牙慧，了无新意。可这是高祖的诗，没人敢说不好。字上面也挑不出什么毛病来，写得也确实不错。 希宁想了想后说：“钟公子的字画寓意深厚，乃为人臣子应守本分。张先生的字，写出高祖的气魄和诗魂。我认为确实应该并列第一。去库房再找一件差不多的字画，一并送去。”
选了张廖当第一就是违心，选了钟朔的画会惹来麻烦。不就是多一副字画嘛，反正放在店里也没卖掉。 后面二三名的字画看了一下，觉得和钟朔的画差远了。没办法，地处边陲的小县城，能有这样出彩的已经不易了。如果改成比武大会，可能出来的人比学文的多多了。 二三名也有奖励，二三名送了小幅或者价值稍微低点的字画。 再看女眷的字，字第一名是周县长的二小姐，第二名是周县长的三小姐，第三名是贾二小姐。 字一般，画更是平常。 希宁微微皱眉，想了想后说：“去把王大小姐的字画拿来。”
“已经拿来了，知道县主肯定要看。”
亲自去办的静儿笑着将一副字画端了出来。 希宁看着字画展开，笑着说：“你这古灵精怪。”
王大小姐琴弹的怎么样不知道，但书画比起前三名却要好得多。画的不光是水墨，而是用了彩墨。要知道彩墨的运用，比光黑白水墨要难得多。颜色太过艳丽，太过素雅，都会影响整体效果。 那粉色的莲花、绿色的莲叶，画得极为传神。提的诗虽然比不上钟朔的，可字也算是工整娟秀。 这样的画作居然没入选，捏着鼻子也知道，被排挤了。 王大小姐没有周家几个小姐有个当县长的爹，家里的钱又比不上钱家和贾家，人又长得漂亮，为人又随和。就算她平日里努力示好，可身家背景都不如其他小姐。 希宁想了想后嘱咐一声，静儿点头，笑着说：“就知道县主心肠好，奴婢知道了。”
女宾的字画赠送的都是首饰，周二小姐第一名拿到的是配着金锁的金项圈，周三小姐拿到的是一个赤金镯子，贾二小姐拿到的是一根金步摇。 看着旁边微微低着头，莫不做声的王大小姐。贾二小姐故意将金步摇直接插在头上。 实在是画的糟，写字又不行的钱三小姐，虽然没有拿到奖，但看着就解气：“真是可惜了，我还以为王大小姐能中呢，结果……赫赫赫。”
王大小姐牙齿紧咬着嘴唇，默不作声，眼圈又发红了。 静儿对萧管家耳语，萧管家听完后点了点头：“这里再颁一个特别奖。”
特别奖？ 大家的兴趣一下来了，真有点意外。 萧管家含着笑说道：“今日有人的画作，让县主很是满意。此人擅长彩墨，这让县主想起过世的秦岭王世子，世子生前也擅长彩墨，今日见到，好似又看到兄长绘作。故县主特别赏王大小姐，金如意一柄，以示感谢。”
王大小姐愣住了，愣愣地看着一个漆盘里放着一柄金如意，端到她面前。 萧管家示意：“王大小姐，接呀！”
王大小姐拿过沉甸甸的金如意，顿时喜极而泣，眼泪掉下来后，忍着后面的泪，不失礼仪地行礼：“多谢县主。”
当王大小姐出了县主府，坐在车里，手里捧着金如意时，忍不住掀开车帘往外看。