第一纨绔，但凡与他沾上边的人，都容易被冠以狐朋狗友的称号。林苍漠的眉宇不经意间压低了几分——太子妃见这贺千杯，绝非平白无故。“唐诗若与他扯上干系，大抵有两种可能。一是她对贺千杯有事相求，二是贺千杯对她有事相求。”
唐妙筠思忖道。“贺尚书地位稳固，并不需要让儿子巴结东宫。贺千杯虽不务正业，但心高气傲，也很难有求于人。如此说来，倒有可能是你那二妹要欠贺千杯的人情了。”
林苍漠缓缓分析。“我倒觉得不是，那贺千杯似乎对伍家长小姐动了心思。”
唐妙筠嘴角微扬。看着她眼底那抹狡黠，林苍漠忍不住伸手捏了捏她的鼻尖：“你不是一直想让她当你的弟媳？”
“我又不是月老，这要看他们二人的缘分。”
唐妙筠撇嘴道。“若说他是为了伍家小姐，倒还有几分可能。”
林苍漠半是认真，半是玩味。伍云燕失了清白的事，早已在京城传开，要是贺千杯真想娶她，贺尚书那个老古董定是死也不会同意的。不过这种事也不是没有解决之法，先前有个名门子弟，看上了寻常人家的女儿，为了“门当户对”，便让那女子拜了宫中一位太妃为母。说不定，贺千杯此番也是存了攀附的心思，若伍云燕能与太子妃结拜，或是干脆成为太子的义妹，贺尚书或许就不会反对这门亲事。毕竟利字当头，清白就是次要的了。可唐妙筠显然猜错了，贺千杯并不是为了美人。他一入东宫，就不停摇起了手中的折扇，一副十分不耐的模样。太子强忍心头怒火：“贺千杯，你难道觉得此地臭不可闻？”
“太子说得正是。”
贺千杯拱手道。“你……”太子气极。他原本是想给贺千杯一个台阶下，若贺千杯听了此言收起折扇也就罢了，哪晓得他居然蹬鼻子上脸，一本正经地脸点头称是！平素在外头嫌这个臭、那个臭也就罢了，到了东宫竟还如此不识礼数，实在令人恼火！“听说有个叫贺千杯的来了？”
房中，唐诗若问。她平素只打那些手握实权之人的算盘，对这贺千杯倒不曾知晓一二。“此人名叫贺崇光，是贺尚书的独子。”
顺安一边替她用冰块反复涂抹双手，止那难耐的痒痛，一边恭恭敬敬道。“贺崇光，贺‘千杯’……”唐诗若口中喃喃，细如柳叶的双眉蹙了蹙，“他来做什么？”
“奴才不知，只知道太子每次一见这人，就要火冒三丈。”
顺安说。“那本宫也去看看。”
唐诗若站起身，轻轻拂去手上那些细碎的冰渣。唯有将双手冻木了，她才能暂时脱离那钻心蚀骨的折磨，不过此法已经越来越不管用，即便用再多的寒冰，痒还是痒，从指尖到手腕，仿佛有无数虫蚁在啃噬，无论如何也不肯停息……“顺安，你可曾听过一个故事？”
行至后院的回廊中，唐诗若放慢了脚步，赏着开满枝头的桃花。“奴才愚钝，不知主子说的是哪一个故事……”“从前有只虎拜猫为师，猫见虎心诚，就将一身本领都传给了它，唯独留了一手，没有教虎爬树。后来那虎学成，想要将猫咬死，却被猫爬上树去躲过了一劫。从此，猫长了个心眼，变得无比谨慎，虎虽然凶猛，却再也奈何不了它。”
“想不到猫还挺聪明。”
顺安跟在她身后，听得半懂不懂。“错，不是猫聪明，而是虎太蠢。”
唐诗若抬了抬尖尖的下巴，一双美目望向远处的回廊，眸光陡然变得深沉，“这只虎，大可凭借一身的本领，在林中一呼百应，成为万兽之首，让会爬树的猴、豹、熊、蛇，替它除去恶猫，你说对不对？”
“主子聪慧过人，奴才怎就没想到这一点？”
顺安不失时机地奉承。“不打紧，这些，本宫今后会慢慢教你。”
唐诗若看了他一眼，见太子与贺千杯已在不远处，便停住了口中的话。“爱妃，你怎么来了？”
太子瞧着她美貌如花的脸，难看的面色终于缓和了几分。若再同这个贺千杯说下去，他恐怕肺都要气炸！“殿下，本宫久仰贺公子美名，特来迎接，却不知贺公子为何要站在此处，进去喝杯热茶岂不好些？”
唐诗若盈盈笑着问。“既然太子妃盛情相邀，那本公子就恭敬不如从命。”
贺千杯话虽如此，手中的折扇却挥动得愈发频繁。若不是受人所托，他哪会来这臭气熏天之地？三人刚在前厅坐下，贺千杯就单刀直入道：“本公子听说，太子妃得了一种怪病？”
“这……”唐诗若有些迟疑。她双手奇痒的毛病，在派人去民间打听医治之法时，就已走漏了风声。平日里，也不乏带着偏方登门拜访，想巴结太子的官吏和大夫，但贺千杯一不是官吏，二不是大夫，忽然提及此事，究竟有何图谋？“如果不是，那本公子就告退了。”
贺千杯显然不愿久留，说着就要起身离去。“慢！”
唐诗若脸上终于有了一丝慌乱。“爱妃，”太子就是再蠢，此时也看出了几分端倪，“你不是说，你的双手已好得差不多了？”
“殿下，臣妾犯了欺瞒之罪。”
唐诗若抬起头，泪光盈盈，“臣妾不想让殿下担忧，所以……”“这等可怜话，太子妃还是等我走后再同太子说吧。”
贺千杯有些听不下去了，“本公子可不是来见识你二人如何你侬我侬的。”
“贺千杯！”
太子气得险些将桌上的茶盏摔了。唐诗若也是柳眉微蹙。据说，这人常年流连于青楼妓院，怎会这般不解风情？她收起脸上的楚楚可怜，勉强笑道：“既如此，还请贺公子告诉本宫，你这次前来，究竟所为何事？”
“为了治好你的病。”
贺千杯简简单单的一句，就令唐诗若心猛然漏跳了半拍。许是他神色倨傲，有别于之前那些唯唯诺诺的官吏、大夫；许是他面色自若，像是有十足的把握……总而言之，她竟觉得他这话颇为可信……“说说看，如何治？”
与唐诗若相反，太子冷眼以对，心中不为所动。他向来反感贺千杯这个刺头，自然不信这刺头会无缘无故对他的爱妃施以援手。黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？“磺水里的无根草。”
贺千杯只说了七个字。唐诗若一怔，随即不由自主地发起颤来。竟是无根草！灵参与蔷露、红花混合，自然不会使人发痒，可她却忘了当日还有第四味药——磺水。当时，磺水只用于验证肌肤是否接触过红花。谁能想到，这看似最不起眼的，竟然才是重头戏？“顺安，取我房中那几本医书来。”
她强忍心中的起伏。顺安应了声是，很快就将医书都取了来。唐诗若翻阅了好一阵，才找着一处并不起眼的记载。据这记载，将无根草的粉末混入磺水后，只要轻轻一碰，毒性就会立刻侵入皮肉，表面肌理看似完好，实则这毒早已存于筋骨之下，不用狼虎之药，根本无法根治。“爱妃，解药就是无根草？”
太子见唐诗若面色有异，不由问出了声。唐诗若摇头：“恰恰相反，那是致使臣妾奇痒无比的毒药。”
此刻，她喜忧参半，喜的是双手终于有治愈的可能，忧的则是腹中孩子的安危……若服下了狼虎之药，又怎能确保不动胎气？到时，轻则腹痛不止，重则小产，一尸两命……“该说的本公子都说了，太子、太子妃，告辞。”
贺千杯说着，挥着扇子起身走远。太子看着他的背影，面露疑惑：“爱妃，这贺千杯为何要将此事告诉你？”
“贺千杯素来闲云野鹤，不管闲事，又怎会特地找来东宫，将真相告知臣妾？依臣妾看，他恐怕是受了旁人的指使。”
唐诗若道。“那他说的，究竟对是不对？”
太子不禁又问。“他说得的确没错，毒药就是无根草。”
唐诗若的声音有些发狠。这个孩子，是她手中最大的筹码，叫她如何能够舍弃？“居然真是……那我立刻叫太医替你研制解药。”
太子松了口气，无论贺千杯所图为何，至少说了一句实话，帮了他的爱妃一个大忙。“殿下，万万不可！”
唐诗若立刻出言阻止，“太医……太医若口风不紧如何是好？在没有确凿的证据之前，此事不便让他人知晓，若传扬出去，不知内情的小人恐会以为……恐会以为是臣妾在刻意抹黑唐妙筠，诬陷她对臣妾下毒。”
说道最后，她垂下双目，语气已是有些哽咽。“那爱妃要如何？”
太子看得一阵心疼，那唐妙筠简直欺人太甚！“殿下忘了吗，臣妾打小就爱看医书，开些药方并非难事。”
唐诗若劝道。太子点了点头：“好，那就依你。”
贺千杯刚一踏出东宫大门，身后就多了两条尾巴。他边走边悠哉悠哉地扇风，仿佛浑然不觉。前头不远处是柳巷，柳巷乃烟花之地，其中最大的青楼莫过于笙箫楼，那些个花红柳绿、浓妆艳抹的女子，见了他立刻一拥而上，阵阵笑声媚到了骨子里。