（四十五）
“你尚且年轻，在这宫中，母后分身乏术不见得能看护你。”“也别说做女官的气话，你我都知，女官在贵人们眼中也卑贱的很。”
“长年在这宫中，难免遇到跋扈的主儿。”
“离宫去，但也别走太远，世道不太平。”
“天子脚下，总归还有个照应，遇到实在无法解决之事，也可去邓家传个信。”
“你跟在我身边十余年，我想让你有个好的结局。”
她初来时，不过是个四岁的孩童，秋霜也是个刚过豆蔻年华的少女。 如今，十余年过去，她是个少年郎，秋霜也过了花信年华，成了别人口中的老姑娘。 她继位时，便想着放秋霜出宫。 但秋霜以宫外无牵无挂拒绝了。 如今，她大概是真的要死了。 以秋霜多年锻炼出的本事，出宫无论是否婚嫁，都能过的很好。 “去将匣子里的东西拿走，即刻出宫。”
“一应手续，我已办妥。”
“走吧。”
荪歌突然觉得，能预知到自己的死期，也是一件顶顶好的事情。 她可以慢条斯理的安排好所有事情。 总比似在照姐儿的世界死的那么猝不及防要好。 太史令，去过隐士高人的生活了。 刘祜，马上就能继承他的位子成为大汉天子了。 秋霜，也能在洛阳城里做个衣食无忧的富家翁。 唯余邓绥了。 对邓绥，她其实并没有太多的担忧和不放心。 邓绥够强，也够稳。 她是心疼。 邓绥赶来时，荪歌依旧坐在树下，靠着枯死的树干。 荪歌将那那株幼苗指给了邓绥。 “母后，这也会长成参天大树的。”
“母后，天灾不断，世道艰难，儿臣知母后已甚是辛苦。”
“但儿臣还是希望母后在连年天灾边疆战火停止后，能为天下的女子留下一个受教育的星火。”
邓绥为女子，便最是能够感同身受，天下女子并不是一种模样。 “母后，大胆的往前走吧。”
“我和父皇，永远都会为之骄傲。”
“若刘祜反目，母后无需顾及他与儿臣的交情。”
这是邓绥啊。 临朝以来，水旱十载。 四夷外侵，盗贼内起。 每闻民饥，或达旦不寐，躬自减彻以救灾厄，故天下复平，岁还丰穰。 “母后，丧事一切从简，无需大操大办。”
说到此，荪歌顿了顿。 “但逢年过节，母后还需派人多准备些祭祀品。”
“这是母后答应过的。”
短短的一句话，将邓绥的思绪带回了八九年前。 那时，先帝尚在。 “好。”
邓绥坐在荪歌的身侧，安安静静。 光影将母子二人的身影，祥和又温暖。 邓绥的肩膀纤瘦又窄又薄，但却又如小山一般，一层一层，将大汉的江山和臣民扛在了肩上，会矢志不渝的带着他们熬过天灾。 夏，四月乙未，刘胜驾崩。 刘祜于宫中斋戒，邓绥登上崇德殿，文武百官都穿上吉服陪同出席。 随即，邓绥撰写了册立刘祜为帝的诏命。太尉献皇帝的御玺，刘祜便正式即位，成为大汉朝新一任的天子，邓太后仍旧临朝摄政。 一切，好像都又回到了历史本来该有的样子。 但，一切好像又都不变了。 邓绥下令，国家接连遭受天灾，百姓苦于徭役，丧事从简，陵墓中的随葬之物及规格都予以裁减。 直到此时，清河老王妃耿氏才知，刘祜以养病的名义留在宫中是为了迎接着泼天的富贵。 明明这一切都是刘庆筹谋算计一生都不可得的，如今就这样轻飘飘的降落在刘祜头顶。 简直是不可思议。 继承了天子之位的刘祜，并没有飘飘然。 数年的放飞自我和沉寂的打磨，让他清清楚楚知道自己几斤几两。 陛下和太史令说过，浅薄的东西才容易飘起来。 翌年，正月，邓绥改年号为“元初”。 鼓励耕种，修建水渠，大破羌人，流民回归。 其，考虑寡、孤、独、笃癃、贫而不能自谋生计的人，一人赐予三斛谷物，推行社会保障，满足基本的生存。 数年眨眼而过，邓绥已年近四十。 与东汉皇室而言，也已经算一个相对长寿的岁数了。 这一年，邓绥一意孤行创办了新学堂。 她心知，一步到位让女子似男子般入学堂教育，必会引起无法想象的阻力。 所以，唯有循序渐进，徐徐图之。 然后，上行下效，以期能为天下女子开拓一条前路。 也许，她注定无法成功。 但只要能影响一人，也是改变。 于是，邓绥尝试着征召五岁以上的亲王和邓氏近亲，不论男女一律到专门开设的学馆中学习经书，试图以身作则将女子家庭教育上升为学堂教育。 让臣民知晓，女子亦可习字读书。 公元121年，四十余岁的的邓绥，卧病日渐严重。 “生死存亡，寿命大限，是无可奈何的。公卿百官，应勉力尽忠恪慎，辅助朝廷。”
这是邓绥留给文武百官最后的话语。 当年那一株小幼苗，也渐渐长成了大树。 胜儿驾崩已经将近八年了。 和帝刘肇也长埋皇陵十六年了。 她支撑着这个王朝，殚精竭虑，前行了十六年。 如今，走不动了。 也不知，后人能否承担起责任，将好不容易迎来安稳的大汉继续带领下去。 也不知，后来者是会记住她的轻徭薄役广施德政，赈济灾荒躬行节俭，征服北虏讨灭海盗，还是只会记得她有好势位牝鸡司晨，用宦官抑制世家。 都不重要了。 胜儿曾说，但行好事莫问前程。 胜儿也曾说，千百年后，会有人记得她的付出。 其实，到生命的尽头，反倒觉得名声也不重要了。 青史留名也好，被史书掩盖也罢，她这一生尽力了。 她想站在权力的顶峰，她做到了。 她身背负的责任，也从不曾推卸。 也许，她做的还不够好，但她尽力了。 她让大汉，从天灾人祸中走出来，呈现出中兴之态。 邓绥享年四十一，谥“和熹皇后”，与汉和帝刘肇合葬顺陵。 兴灭国，继绝世。 录功臣，复宗室。 她是无冕的女皇，也是强权的太后。