三个孩子在街上看到有一摊子在卖糖块，便走不动路了。 不是切好的糖块，而是很大的一坨，像面箩那样大，放在扁平的蓖箩里。就像一块大大的米糕，根据雇客要买多少便切多少。 切刀极薄，下宽上窄，上面是木柄把手，客人指着哪便从哪里切。 需要用一块锤子往把手上敲切刀，才切得下去，切下来后再拿小称来称，一斤十文钱。 三个孩子手拉着手，围着看稀奇。 乔明瑾便买了半斤。又让那人切成小块，用他给的大的树叶子包了，分了三人一人一块，余下便放进了包袱。 三个孩子很是高兴，也不咬，像难得的珍馐一般含在嘴里，左边含一下，又用舌头拨去右边，来回转着，两边腮便交换着鼓鼓囊囊的。 尤其是小琬儿，嘴巴小，那糖块尤其鼓。乔明瑾一边拉着她，一边不时戳一戳，小东西还仰着头朝她笑得欢快，乔明瑾又是乐又是心酸。 进了一家杂货店，左挑右挑，才花了二十文钱买了两只大些的砂锅，一个用来煮饭一个用来煮水喝。铜壶太贵了，目前买不起。铁锅也要五六十文，便也不买了。 照乔明瑾的想法，两个铁锅正好，一个炒菜一个煮水洗漱。只是铁锅太贵。 又在杂货店买了几个陶碗、几个深碟、及两个装汤装稀饭用的大些的陶盆。又买了一些灯油灯芯。油盐酱醋也买了些。 店主看她买得不少，又送了一捆筷子给她。五双，省了五文钱。 乔明瑾对老板谢了又谢，又带着三个孩子到粮店买米面。 精米十二文一斤，一般的白米是十文，再差些的八文，那些碎米要便宜些，才五文一斤。 乔明瑾看了看，确实很碎。里头还有一些未除尽的米糠，有精米有一般米，都参杂在一起。 想必是搌压去壳的时候碎的米。这时代给谷子去壳的机器还很是落后，有碎米是必然的。 乔明瑾也不在意，如今她吃的米都是极一般的米，且都是掺了地瓜块地瓜干吃的，也无所谓碎不碎。她如今还过不起**米吃好米的日子。 便让人称了十斤。 面粉也挑了极一般的，六文一斤的也称了十斤。在粮店便花了一百一十文。 家里总共就是二百一十五文，加上今日卖柴所得才二百八十文。 这一下子包布里就只剩不到二十文钱了。还要留下给秀姐的十文牛钱。 乔明瑾有些恍惚。这一日卖柴所得的六十五文钱还没捂热，就左手进右手出了。 本来还想买一刀肉的，再买一刀全白的回去焯猪油的，这下是甭想了。 乔明瑾在心里深深叹息。 带着三个孩子从粮店出来，便要往城门的方向走。 乔明瑾看了看三个孩子，连小琬儿都拎着一个小包。她本来还想在城里走一走的，问一问哪里有需要柴火的。不过瞧着这三个孩子大包小包的，便放弃了。 三人走到寄放牛车的地方，如今整个车马场已没几辆车子在那里了。赶集的人大都回程去了，城里的人也自有寄放车马的地方。 乔明瑾把东西放到牛车上，便抱了三个孩子坐了上去，她自己执了牛鞭正要赶路回家。 车子刚走了两步，后面就有一个人气喘吁吁地追上来，拦下了牛车，问乔明瑾是往哪个方向去的。 乔明瑾看他四五十岁的年纪，精壮，面上有须，穿着绸布衣裳，睛神清澈，看着也不像什么坏人，便说了自己要走的方向。 那人一听大喜。急喘了两下，便道：“这可好了。小娘子勿必捎带某一程，某正要往松山集方向去的。要送一些砖瓦过去，原先订的牛车出了一些事故，这会着急上火也找不到马车，某愿意出三十文钱做为车资。”
乔明瑾看了他一眼，又上下打量了她一番。她这妇人孩子的，又不知对方底细，三十文她虽然想赚，可是…… 那人瞧出了乔明瑾的为难，再三保证她自己就是想雇车拉拉东西，没有坏心的。他在城里是有铺子的，开了十多年了，不信跟着他一起过去看一看云云。 旁边管车马的老汉也帮着他做证，场中还有一些牛车的主人也连连点头，说他就是西街开铺子卖建材的，开了好多年了，顺路捎带一程的事，就能赚三十文，挺好的了…… 乔明瑾看见有人帮他做证，又看在三十文钱上，便应了。 如今天大地大钱最大。 那人便让她略等一等，只倾刻间就看见他带着好几个人用独轮车推着几车砖瓦过来了。 乔明瑾在前头留了自家放东西和三个孩子坐的位置，便帮他把东西搬上车。东西也并不是很多，摞起来，那人还有坐的地方。 摞好后，那人便亲自上了车压送。 一路上，那人瞧着小琬儿模样讨喜，便跟乔明瑾等人聊了起来。 得知她们是来卖柴的，还卖到了那周府，并跟她聊起那周府来。 原来那周府是个做生意起家的，也算青川县数得着的大户了，听说那铺子都开了京里去了。 他又说自己姓丁，在城里开了一家建材店。松山集那边有个村子去年秋闱中了一位举子，翻过年便在家里盖新房，在他那里订了砖瓦，这天是最后一趟了。却不料今天他家那牛就病了，拉了早上一车，下午就走不动了。 乔明瑾听完便道：“那您这个时辰过去的话，只怕晚上要宿在那边了。为什么不叫其他人去，您非要亲自去？”
那丁老板便道：“这是最后一趟了，要过去结帐款的。那家人也跟我有些亲戚关系的。我家那牛请了人看了，也喂了药，只是怕要养上几天了，没想耽误到现在。他们那个村每天早上都有人到城里来的，在那边宿一晚也不碍的，之前也宿过的。”
乔明瑾听了便点了点头，专心赶车。 那人瞧着乔明瑾不似一般村妇，看着倒像是有些见识的，便一路跟乔明瑾聊天。 得知乔明瑾还要做卖柴这个生意，便道：“这柴家家户户都是需要的，只是有些铺子及住家都是有固定的人送了。等明天我回了城帮你问一问，你明天送完周府的柴再到我铺子里来。”
乔明瑾听了很是高兴，朝他道谢，一路与他攀谈，问一些县里的事…… 到了松山集附近的徐家村，乔明瑾架着牛车一直送到建房的那家门口。帮着卸了砖瓦之后，便要告辞。 那主家朝她道谢，看见车上琬儿和明琦三个孩子，坐得都有些打蔫，便好心地给了一些糕点让他们带着路上吃。 乔明瑾便朝主家道谢，接过丁老板的三十文钱便回转下河村。 ps:感谢“海雁123”打赏，上班了，回来晚了。