天刚蒙蒙亮，云锦从乔明瑾家里出来，欲往马房套车。 打开院门，就看见岳仲尧抱着个小小的包袱曲着膝埋头坐在门槛上。 云锦也不说话，只是瞪着他，片刻后转身去了马房。 岳仲尧起身，往门里望了一眼，又低头默默地跟在云锦身后。 两人很快便套好了马车。 岳仲尧抢过马鞭坐在车辕上，云锦看了他一眼，便钻进了车厢。 云锦这一趟是要到城里为乔明瑾置办家里的家物事的。昨晚一家人清理了好久，才算是收拾好了。 杯具茶具、锅碗瓢盆、花瓶花盆、坛坛罐罐……但凡是瓷器类，是不能用了。 好在被子帐子洗洗补补都还能用。五谷杂粮损的也不多，只是装东西的大缸和坛罐被砸破了。要重买了新的。 桌子椅子坏的，让作坊的师傅们修补修补，若不能修的，让几个师傅们重打几张也就是了。 但这钱是非要岳家出不可的。 乔明瑾也没那么大度，便宜了吴氏。 早起后，乔明瑾推着何氏出了门，让她去作坊忙去。 洗被晒被的事，她和明琦慢慢做就是了。作坊里十几二十个师傅们要吃要喝，还要桨洗衣裳打扫作坊。中午还要准备村里做杂工辅工们的一顿饭，早上还要去村里买菜买肉…… 很多事都要她和夏氏去忙。 明琦和琬儿很懂事，早早就起了，乖乖地陪着乔明瑾吃了夏氏送来的早饭，就帮着乔明瑾收拾衣裳被褥。 琬儿小小的人儿也跟前跟后地帮些小忙…… 巳时中，乔明瑾和明琦还在自家井台上洗着脏污的被套。 院门口响起了马车的咕噜声。 这么快就回来了？ 琬儿得了乔明瑾的吩咐，随手在院里搬了张小板凳蹬蹬地跑去开院门。 如今院门即便三人在家也是要栓着的了。今早她还叮嘱云锦别忘买几把大锁回来。 周宴卿抱着琬儿大步走了进来。 “娘，周叔叔来了！”
小东西话语里透着喜悦。 乔明瑾扭头去看。 果真是那厮长手长脚地抱着窝在他肩头的琬儿正一步步朝她走来。 乔明瑾挽着袖子，长裙卷做一团扎在腰间，裤管也高高地挽到了膝盖处，白生生的手臂嫩嫩嫩的小腿就这么清淅地展露在周宴卿的面前。 周宴卿有些不自然地别过头去，俯身把琬儿放了下来。 乔明瑾也有些尴尬，好在这是最后一次投水了。投完水，只需拧干往竹竿上晾晒就行。 接过明琦递过来的棉毛巾，乔明瑾背过身去把两条腿上的水珠都擦拭干，这才放下裤管和裙子，并套上布鞋。 “今天怎么来了？昨天不是周管事才来过？”
乔明瑾转身问他。 周宴卿往她腿上扫了一眼，虽然袖子还高高地挽着，但好像并没什么不妥的。脸上热度稍稍退了些。 方回道：“恩，有些事。”
乔明瑾看了他一眼，便不再说话了。 石头和车夫正好抱着大包小包进来，大声回道：“我们爷天不亮就出来了，城门一开第一个就出了城。”
周宴卿扭头喝道：“多嘴！”
石头缩了缩脖子，朝乔明瑾小声问道：“乔娘子，这些东西要放在哪里？”
“是什么？”
“是爷昨天让我们去买的，都是家里能用得上的一些东西。”
乔明瑾往周宴卿那边看去，周宴卿有些不自在，清了清嗓子，道：“都是买给府里用的，买多了，白放在库房也占地方。”
乔明瑾心里感激，面上笑了笑，对明琦说道：“带石头去归置东西。”
明琦应了一声，就带着一脸兴奋的琬儿走了。 周宴卿上了井台，看见乔明瑾一个人拧着棉套吃力，便伸手接了进来。 “还是我来弄吧，没得弄湿了你的衣裳。”
“没事。车上有备用的衣物。怎么拧的？这样？”
乔明瑾看他笨手笨脚的样子，袖管上已是沾了水。 便道：“把袖子先卷起来吧。”
周宴卿往自己两只袖子上看了看，遂放下被套，把袖子卷了起来。 一边卷好后，待卷另一边的时候，方才卷好的袖子又滑了下来。 乔明瑾笑了起来。 这爷怕是饭来张口衣来伸手的货。没事穿这么好的绸缎衣裳，确不比棉布衣裳好卷。 遂上前两步，帮着他把袖子挽了起来。 周宴卿看着她在自己面前低着头，一脸娴静淡然。一头浓密的乌发，散发着淡淡的好闻的皂荚的味道。 周宴卿深深地嗅了两口，越发觉得好闻。 待那女子抬起头来，轻轻说道：“好了。”
周宴卿这才敛神微抬起自己的袖子，看了两眼，嘴角弯了弯，朝她看去。 那女子经过昨日那事后，面上不见清苦，不见一丝怨气，仍旧淡淡的，像雨后抖落了满身水珠的兰草，婷婷玉立，不起眼，但却叫人难忘。 脸颊两边落了几丝乱发，周宴卿情不自禁伸出手去…… 乔明瑾愣了愣，在他快接近过来时，往后缩了缩，俯身往木盆里伸去，抓起棉套的一头，递给他。 “你抓着不动，我来拧。”
周宴卿有淡淡的失落。 但很快回过神来，两手紧紧地拽着她递过来的被套。 “这样？”
“嗯。你抓住不动，我来拧就行。”
周宴卿头回干这种活，还真有些不太适应。落下的水珠很快就溅在他镶金绣银的鞋面上。 周宴卿顺着乔明瑾的目光看去，一脸不以为然，不就一双鞋子。 遂道：“无妨。”
看乔明瑾吃力地拧着厚厚的被套，那水顺着她白生生的手臂滑到她的手肘深处，便道：“你抓好，我来拧。”
很快便学着乔明瑾的样子拧了起来。 果然是力气大，有优势，被套里藏着的水，随着他这么一拧，哗拉拉直往下淌，声音好听的很。 乔明瑾笑了起来：“很不错。怕是要早干上一两个时辰。”
周宴卿瞧着也是心情大好。 两人很快就把几床被套拧好了。 周宴卿看着空落落的手，暗恨：动作那么快干嘛？省些力气慢慢拧不是很好？ 恨不得搧自己一耳光。 下次，下次就会了。忍不住安慰自己。 乔明瑾拎着装满了被套的木桶往后院晾晒处走去。 周宴卿看她拎得吃力，一把抢了过来，很是轻松地走在前面。乔明瑾见了，笑了笑，紧紧地跟在后面。 乔明瑾拭净了竹竿上浮灰，又抖开被套，往竹竿上把被套铺开晾晒。 “怎么不长高些？”
周宴卿看她惦着脚，边调侃着边帮她把被套铺陈在竹竿上。 “要长你这么高，只怕是嫁不出去。”
乔明瑾笑道回道。 周宴卿看了她一眼，不说话。扭头去理了理竹竿上被套处的褶皱。嘴角弯了弯。 两人很快配合默契把几床被套晾好了。 乔明瑾看着几根竹竿上挂着的颜色各异的被套，很是舒心地扬起了嘴角。 俯身拎起空空的木桶就要转身。 周宴卿抢了两步，抓住她另一只手，盯着她：“让我来照顾你吧？”
乔明瑾另一手拎着的木桶往下松了松。 周宴卿快手快脚地一把捞了起来，把那木桶轻轻放在地上。另一手又伸过去抓乔明瑾的手，不放开。 “答应我，让我来照顾你吧？”
周宴卿眼神坚定，就那么盯着她。 乔明瑾心里起了万丈波澜。 良久：“你在开玩笑？”
“我没有。我很认真。”
说完，两人长久地对视，都生怕错过对方脸上一丝一毫的情绪。 “这不现实。”
乔明瑾拎起地上的木桶往井台边走去。 周宴卿看着空落落的手，很快便跟了上去。 院子里，明琦带着琬儿领着石头和车夫已是把东西全部搬进了厢房。 “娘，周叔叔送了好多东西。”
琬儿一脸的高兴，跑过来拉乔明瑾就要去厢房看。 乔明瑾笑着由着她，任女儿小小的身子往前倾着，拉了她到厢房。 乔明瑾看着厢房里大包小包，大篮子小篮子，几乎摆满了整间厢房。 地上也摞了好几个篮子。 乔明瑾略翻了翻，锅碗瓢盆、碗碟茶具、花瓶匣子……很是齐全。连针线篓子都有。果真都是家常里用得着的物事。 “谢谢。”
乔明瑾回头朝跟进来的周宴卿道谢。 周宴卿笑了笑，从一堆油纸中翻出两包，送到琬儿和明琦手里，柔声道：“带到作坊那边吃去。昨天不是有小朋友给你们报信了吗？要记得谢谢人家。”
琬儿开心地直点头，把油纸包揣在怀里，转身就去拉明琦的手。 明琦看了乔明瑾一眼，乔明瑾朝她点了点头。姨甥俩便欢欢喜喜地出门去了。 石头来回看了两人几眼，被周宴卿一个眼神吓了一个激灵。 “和柱子去把车卸了，顺道把马也喂了。”
石头低头应了一声，急忙跑了出去。 乔明瑾转身把厢房门关上，转身进了隔壁的书房，从桌子上找了几本她细细做的暗帐拿给周宴卿。 “这几本我已经做好了，你看一看。”
周宴卿没去瞧，接过几本帐本随手放在一边，拉过乔明瑾让她在矮榻上坐了。 待她坐下，两手便伸出去握住乔明瑾的手，大大的手掌紧紧地包着它们。乔明瑾把手往里缩了缩。 但没能挣脱。 周宴卿拽得更紧，在矮榻前蹲了下来。 “我方才是认真的，没开玩笑。我知道这一年来你一个人很苦，一个人挣扎着，努力地活着……我看着心里疼……” 乔明瑾愣愣地看着他。 耳边又听得他说道：“让我来照顾你吧？我们一起。我从来没这么认真过。答应我，嗯？”
那人声音极其温柔，软软的极具诱惑，在乔明瑾的心里挠了挠。 眼前的人分明十足认真。 乔明瑾的视线渐渐模糊了，缓缓地点头：“好。”