医馆门口，霍五娘苦苦哀求着自家婆母章氏。 “娘，家里还没到吃不下饭的地步，为什么不救救小菱？”
“小菱是我卫家的孙子，我怎会不救他。现在不就在想法子了嘛，小荷也六岁了，这京里高门大户都喜欢她这样的小娘子，送进哪家当个丫鬟不比在家里受苦强？”
而且带进京里卖掉，比牙人进村里收还要多二两银子。 就不明白这霍氏怎么会舍不得的。一个小丫头罢了，又不是不能生了。得十两银子，既能付得了小菱的药钱，家里还能余个几两。 不比在家里吃白饭强？ “娘，小菱小荷都是我的孩子，我怎么能卖了小荷去救小菱！”
霍五娘哭着哀求。 被奶奶拉来京里的卫荷吓得不轻，以为奶奶是带她来医馆看弟弟的，哪想到奶奶却想把她卖掉。 拼命拉着霍五娘的衣袖，哭着喊着：“娘，别卖了我，别卖了我！我少吃一点，不，我不吃，都留给弟弟吃！”
卫启心里生痛，儿子躺在医馆里，等着付药钱，再拖欠下去，医馆要把小菱赶出来了，回家跟爹娘要银子，娘却把小荷一起拉来了。 以为是让小荷在医馆看弟弟，好让他和五娘在城里干些零活挣些银子，没想到娘是打了要卖掉小荷的主意。 “娘，家里还有银子，等秋收了，卖了粮，银钱也不缺，为什么不肯先拿些来付小菱的药费？”
章婆子一听跳了起来：“家里哪有多的银钱？我养你这么大，给你娶了亲成了家，你不想着往回贴补老爹老娘，还想着往外掏，竟惦记上秋收的粮食了！卖了粮一家人冬日里喝西北风啊？”
霍五娘紧紧抱着小荷，不让婆母带她走：“娘，你先借我们一些银子吧，到时我们挣了银子再还家里。”
“呸，你想得倒是美，你们挣的钱还不是家里的？”
也不想多费话，就想拉了小荷到人牙处。 她好不容易花了十来个大钱，在进村收丫头的牙婆那里打听来的去处，怎么会让霍五娘破坏了。 家里一年到头也留不下三五两银，若是卖了小荷，家里能落个大几两的，一家人日子都好过了。拉着卫荷就要走。 “娘，爹，我不要去，不要卖了我！娘，我不要去！”
双方在医馆门口拉扯。引得不少人围了看。 众人议论纷纷，对着章婆子指指点点。 章婆子半点不带怵的，还朝指着她的妇人呸了声：“喝多了猫尿吧，倒来管我家的闲事。你要是有闲钱，不如施舍我几个？你，你们施舍我几个？”
边说边朝人群伸手，围观的人纷纷往后退，嗤之以鼻。 “呸，就知道你们这些人，看热闹不嫌事大，惯会说风凉话。事不到你们身上，你们不痛不痒。家里攒那几两银是容易的事？”
章婆子朝人群喷了几句，又拽住卫荷要往外拉。 “娘，求你了。不要卖小荷！”
两夫妻苦苦哀求，未感化章婆子半分。 见卫启来拉，章婆子力气没他大，恨得直接甩了他一个耳刮子：“起开，你个不孝子！敢拦老娘，我就去衙门告你不孝！”
卫启捂着脸愣愣地站在那里，章婆子又踢了霍五娘一脚，拽着哭得眼泪鼻涕一脸的卫荷就往外拖。 “住手！”
霍二淮小跑着赶到，喝了声。 众人朝他望去，霍五娘也抬起泪眼看去，见是霍二淮，立刻像落水之人遇到浮木，直扑了过去：“哥，二哥，求你救救小荷吧，不要卖了她。二哥……” 那卫启也走了过来叫了声二哥。霍二淮恨铁不成钢地撇了他一眼，又趁章婆子愣神，把小荷拉了过来。 “你要告你去告啊，看衙门是判卫启不孝，还是治你私卖骨肉的罪。”
章婆子自霍二淮出现，就上下打量他。 她对霍五娘这位二哥了解不多，只知道他给人当了上门女婿，与霍家往来不多。今日见他穿着细棉布衣裳，补丁都没打一个，脚上还穿着一双厚布鞋。 这哪里是乡间泥里土里打滚的泥腿子样子？ 立刻来了精神，上前就要拉霍二淮的手，被霍二淮撇开了。 霍二淮对霍五娘道：“走吧，去看看外甥。”
就拉着卫荷和霍五娘进了医馆。 章婆子急忙跟在后头：“哎呀，他二舅，我家小菱躺医馆好几天了，可把你盼来了！”
医馆里，卫菱气息微弱地躺在一张小榻上。霍五娘急忙过去探儿子的气息，探完就掉了泪，回头一脸哀伤地叫了声：“二哥。”
霍二淮十年里养了几个孩子都没留住，对孩子特别心软，见不得孩子受苦。 此时见小菱面黄肌瘦、头上也没几根头发，稀疏枯焦、又唇白睑烂，腹部还微微的隆起，心中一痛，转身问起卫菱的病情。 “说是疳积，要留医馆调养，已经住了几天了，每天都要花一两银子的药钱，该借的人都借了，我还回了霍家坝跟爹娘拿了二两。”
见霍五娘抹着泪，这才多久没见，就一副见风倒的身子，霍二淮忍不住叹了口气。 刚往外挪了两步，霍五娘以为他见着每天要花的银钱多，转身要走，忙跟上来喊了声：“二哥你去哪？”
小荷紧紧拉着这个二舅的衣襟，亦步亦趋，拿眼偷偷瞧章婆子。 霍二淮看了霍五娘一眼，叹气，拉了小荷的手：“我去给小菱交药费。”
章婆子一听拦住了他：“哎呀，他二舅，你把银子给我就行。这小菱也不知要住几天，每天要付多少银钱，给多给少了都不成，还是给我，我每天来付就成。”
霍二淮撇了她一眼：“我的钱为什么要交到你手里？”
章婆子愣了愣，不知道这个给人当上门女婿的，怎么这么大气势了。把她骇住了。 霍二淮这些年帮着霍惜到各处收货卖货，接触了不少人，谈生意也不带怵的，整个人的气质已经变了，哪里还像过去那个浑身渔腥味的渔户。 把章婆子喝住了，霍二淮便牵着小荷去交药费。