雷大向霍惜禀报情况。 水贼凶残，战斗力强悍，但宫家带来的护卫最初也能抵挡一二，但水贼不要命的打法，乱了宫家的阵脚。 雷大等人一到，给落入下风的宫家一众护卫注入一剂强心剂，最后合力把水贼全部绞杀。 十个镖师全须全尾，未伤分毫。宫家护卫却死了三个，剩下的几乎人人带伤。 “贤弟，这份人情为兄欠大了。”
霍惜正想开口，被宫子羿止住了：“兄的一条命可不是银钱能相抵的。”
宫子羿知道霍惜想说几年前那事。 霍惜本想说救他一命，人情还了，就了了。 但他这么一说，便想着，愿意欠就欠着呗，没坏处。淮安的铺子还少不了宫家这根粗大腿照顾。 便叫香草拿了船上的医药箱来，给他处理伤口。 “没想到你挺能打啊。”
“出来行走，总要会一两招啊。只是为兄学艺不精，差点死在那伙蛮贼刀下。”
恨得直咬牙。 见两个丫头帮他处理伤口，霍惜在一旁干看着，抢过香草手里的棉布，塞到霍惜手里：“为兄惦记着你，只要有空就给你寄信，你倒好，给兄处理个伤口都不乐意了？”
霍惜瞪了他一眼，无奈地接过香草手里的活。 这少爷有一众随从护着，倒伤得不重，胸口被砍了一刀，只被刀锋刮到，浅浅的一层，擦了血迹，撒了一层止血药粉，血也就止住了。 宫子羿享受着霍惜的包扎，斜眼打量霍惜身边两个丫鬟：“贤弟啊，你这年纪不大，倒挺会享受，兄这才多久没见你，你就收了两个丫鬟了？啧啧……” 一脸怪样。 脑子不健康。霍惜腹诽，也不做解释，只道：“你都有一众随从，我还不能有两个丫鬟了？”
“兄随从是挺多，但那是男人，你看为兄出门在外带丫鬟没有？你这还是船上，带两个丫鬟出远门……” “你看不起女儿啊？船上怎么不能有女人了？”
“兄不是那个意思，兄是说这出门在外，带两丫鬟在身边……” 见霍惜瞪他，忙嘻笑着求饶：“带得带得。我贤弟这么小的年纪，带两个丫鬟伺侯怎么不能了？能！不够的话，兄再送你两个。”
就是吧，大的还好，小的那个比贤弟还小，能做什么事？ 他这贤弟脑子是不是不太灵光？ 不过怕惹霍惜不快，便不再说了。只哎哟哎哟地叫唤，歪了歪身子就要倚到霍惜身上。 被霍惜推开了：“你这就是皮肉伤，哎呦个什么，不如省点力气，去处理你家船上的事。”
宫子羿一听坐直了，脸上略带严肃：“有李能呢。这点事他能处事好。那水贼伤我那么多人，要是让我知道他们的老巢，必全绞了他们！”
“你们把那群水贼都杀了？我以为你们要留给官府。”
“贤弟，你还小不知江湖险恶，对付这种人，就是要立时斩杀了他们，别给他们活着的机会。再说他们见过咱们的面，万一以后报复呢？再说，万一他们官府里有人呢？还不如见一个打杀一个，也省得他们出来祸害人。”
霍惜点头，挺赞成他的想法。 这里离京师不过半日行程，敢出来做案，怕是有持无恐。狠伤他们的元气，搞不好能让他们消停一段时间。水上商路也能太平些。 “你们从京里出来啊？怕是在京里露了富，给人跟踪了。”
宫子羿一脸不满地看向她：“为兄本是想偷偷过来给你个惊喜的，哪知我才一到京师，就被告知你出门去了！为兄在京师等了你大半月，李能催了又催，这才离开。”
霍惜摸了摸鼻子：“你好歹来封信啊，我也好扫榻相迎不是。我难得出一趟远门，就被你撞上了。你这运气也是极好的。”
“好个屁啊。兄差点死了。”
“这不是没死吗？”
“是差点！好在运气好，遇上了贤弟。”
“你不请镖师，也不多带些护卫，你家缺银子了？”
“我次次出门都顺利的很，哪知此次就遇鬼了。”
直叹倒霉。 霍惜与他斗嘴逗趣了一番，就怕他心里不痛快。心中感慨，现在水贼变多了。估计是漕运打通，又营建北平城，各物资都往北边送，通过水路做生意的商家多了起来，再加上开了海禁，让一众水贼看到了机会。 两人正聊着，船已择了一处避风处停泊，宫家的船也跟着停了。 李能踩着跳板过来，见少爷已处理好伤口，松了口气。 很是郑重地对着霍惜行了个大礼，感谢她援手之恩，又给雷大一包银子做为酬谢，又给两包银子给到广丰水两个船老大，让他们拿去分给一众水手。连香草和夏荷都得了荷包。 两人不敢收，朝霍惜看了看，直到霍惜朝她们点头，二人才高高兴兴收下。 霍惜见李能处事周全，心中满意，打趣他：“我没有？”
李能笑了起来：“霍少爷的大恩，就记在少爷头上吧，由少爷去还。”
宫子羿瞪眼：“我自家贤弟，还什么还。”
李能笑了笑，给沈千重也递了一个荷包。 沈千重不想他也有谢礼，有些错愕，推辞了一番，见却不掉，只好接了过来，笑道：“没想到我也有。”
对方是淮安大盐商家的管事，只瞧他的处事，比自己要老道，沈千重便想着要好生与他结交一番。与霍惜交待了一句，与李能找了个地方相谈去了。 霍惜与宫子羿难得见一面，也聊到深夜，直到她耐不住困，宫子羿这才放她去睡了。 次日天刚蒙蒙亮，香草和夏荷摇醒了她，说宫少爷要走了。 霍惜挣扎着爬起，找了一个象牙雕的镂空香薰球送给他。 宫子羿高高兴兴地收下，把它挂在腰上：“这次出来的久了，不好再耽搁。等下回兄再去京师，定给你寄信，你可不能再扔下为兄跑了。”
我那是扔下你跑了吗？谁知道你要来？ 但也不好跟个伤患计较，点头，与他告别，在甲板上看他乘船远离。直到离得很远了，还看到他站在船尾朝她拼命挥手。 宫家的船一离开，广丰水的船也动了。 “东家，宫家给了我一块玉佩，瞧着挺值钱的。”
沈千重拿着玉佩过来给霍惜看，有些不敢收。他什么都没做，得了这么一件值钱的物事，心下难安。 霍惜看了一眼，雕得还挺精致的，知李能是想向她表达谢意，又不好送她物件。 让他安心收下：“咱救了他一船的人，收块玉佩也应该。宫家业大家大，这些物件没人命值钱。”
沈千重一听安心收下：“没想到跟着东家出来一趟，我还得了这么一件宝贝。听说那些水手一人得了五两，镖师们一人十两。”
霍惜点头，香草和夏荷也是一人五两。两人头一次看到这么多银子，还吓得不敢收，直到霍惜发话，才高兴地收了。 因为顺风，在午时初刻，船到了京师外城码头。