“秦姐姐辛苦了。”
霍惜不吝地夸赞几句。 “不辛苦。我喜欢干这个活。”
这是秦怀妤的真心话。 以前一家人落难了，只能栖身在长姐的陪嫁庄子上，生怕长姐被婆家人看低，祖孙三人连踏出庄子都要多寻思一回。困在庄子上数年。 老的老，弱的弱，也没有旁的来钱路子，祖父卖字画连署名都不敢，没名没姓的字画也得不了几个铜子。她便没日没夜地做些针线活贴补。 以为日子就要这样过下去了。哪知道锋回路转。 如今住的好吃的好，银钱也宽裕了，做活计也不用担心卖不出去，也不用担心出去会有人纠缠了。祖父虽被书生们纠缠，但瞧得出他很开心，弟弟也活泼了不少。 秦怀妤心中充满感激。 “惜妹妹这次带去宁波的绒花扇子卖得好不好？”
“好着呢。番人给的价钱也高。”
霍惜说着，朝香草示意，香草便把抱着的两匹布料递给她。 “这是番布，你拿去给你祖父和你们姐弟做几身衣裳。”
秦怀妤推辞了一番，就收了下来。 霍惜又递给她几个番外的工艺品：“你拿去研究研究，也许能从他们的纹饰和图样中有些什么心得，以后咱们的作坊也可以不断出新。”
秦怀妤拿过番扇等物端祥，点头应下。 在作坊各处查看了一番，也到了念儿下学的时间，便从作坊里出来，准备去接念儿。 “霍惜姐姐，你回来了？”
虎子不知从什么地方跑出来，到霍惜面前站定。 霍惜笑着摸了摸他的小脑袋。 买下他们祖孙的时候，这孩子脑袋大身子小，一副营养不良的模样，如今养得好了，脸上多了些肉。霍惜忍不住在他脸上捏了捏。 虎子仰着头笑眯眯地任她捏着。 “你不跟你奶奶守门，跑哪去了？”
“我给那边的扇坊送扇面去了。”
“呀，虎子这么能干啊，那要好好奖励一番。”
从腰上的荷包里掏了一把糖给他。 虎子大大方方地敞着自己身前的小挎包，让霍惜往里放。 他奶奶李婆子在一旁都气笑了：“你这娃子，也不懂推辞一番，就敞着包包让小姐给你往里放，脸这么大呢。”
“小姐是真心给的，我又喜欢吃，干嘛要假装不要。”
虎子振振有词。 霍惜挺喜欢他的机灵劲，笑着夸了他几句。 夏荷看着他便想到家中的弟妹，也给她掏了一把糖，香草一看，也掏了一把，后娘生的几个弟弟妹妹讨厌得很，但这个虎子好像挺可爱的。 “谢谢夏荷姐姐，香草姐姐。”
虎子摸了摸鼓鼓囊囊的小挎包，笑得好不开心。 霍惜三人都走出老远了，还站门口踮着脚伸长脖子望。 李婆子在他额上戳了一把：“你是掉进福窝里了。比你其他兄弟姐妹命好。”
想到死得干净的其他孙子，在脸上抹了一把。 虎子拉着她的手晃了晃：“奶奶，以后我长大孝顺你。奶奶，我喜欢这里。”
霍惜在博雅书塾等了不多久，霍念便和习武的同窗一同出来。 见到霍惜，瞪大了眼睛，确认了一番，这才抱紧书袋，朝霍惜飞奔过来。 “哈哈哈，姐姐，你终于回来啦！”
霍惜把他的书袋解了下来，交给香草，抱了抱他。霍念一边与她贴脸，一边好奇地打量香草和夏荷。 霍惜让他叫人，他也乖乖地叫了。 香草早知小姐还有一个弟弟，见着他，叫了声少爷，很是喜欢，想摸他的脸。 霍念打量了两个丫鬟，就抱着霍惜，抱怨说她去了那么久，下次不给她去了。 霍惜想着她离开的也确实挺久了，爹娘又住在庄子，这孩子怕是寂寞了，便许了他许多条件，又带他去了莫愁湖，奢侈了一把，包了一艘大游船，还在上面吃了饭，叫了鼓乐歌舞看。 直等到霍念看够了热闹这才回去。霍念肚子吃得溜圆，路都走不了，非要霍惜背他回去。 霍惜心疼他，便弯腰把他背起。 皮小子现在练了功夫，长了小肌肉，霍惜都有些背不动，咬牙挺着。没想到背了一段，他自己就滑了下来，牵着霍惜往家走。 霍惜见他懂事，心中很是感慨。 又听他一路叨叨：“上次休沐，舅舅带我去了有温泉那个庄子，我和舅舅在那里泡了温泉，可舒服啦！”
“是嘛，那下次姐姐再带你去。”
“嗯！等下次娘来了，和娘一起去。爹说过两天娘就会过来。”
“娘跑过来干嘛。”
“娘想我了呗。”
小脸仰着一脸得意。霍惜出远门，霍二淮和杨氏怕孩子难过，霍二淮是隔天就来一次，杨氏是三五天就来一次，陪霍念过一夜再回去。 霍惜心中感激。 她和念儿这对养父养母是真真世间难得。她的念儿是个幸运的孩子，有娘疼。 次日，霍二淮在霍念还没去书塾之前，就拎着一篓子河鲜过来了。 见到霍惜，一脸惊喜：“惜儿回来了？”
“爹？你怎的一大早就来了，爹你大半夜就出门了？”
“没事，爹半夜打渔，又不是没开过夜船。你回来就好，你娘天天惦记着你，也不知你一路平安没有。怎的去了这么久？”
霍二淮上下打扫她，见她都好，放了心。 “爹。”
霍念还睡得迷迷糊糊，昨天姐姐回来，他高兴得很，缠着姐姐说了半夜的故事。 霍二淮笑眯眯地抱着他，见他软软地趴在自己的肩窝，一脸宠溺：“是不是没睡够？身子舒不舒服？要不要爹去给你请假？”
霍念摇头：“要去上私塾。”
“好好。那爹抱你去梳洗，一会爹抱你去书塾。”
“好。”
霍惜笑了笑，只在一旁看着，见霍二淮盯着给他递这递那的两个丫鬟看，便解释了一番。 “好好，你一个女孩子，在外行走，有丫鬟跟着，爹娘也放心了。”
给霍念梳洗好，又抱着他出门去了私塾。 霍惜没跟着，带着两个丫鬟去了铺子。昨夜装货入库，要清点，要登记，要上架，杨福一夜没回来。 到了铺子听说琅光阁运走了一半的货，便拿过账薄看了看。跟着在两个铺子看杨福和沈千重摆货上架。 申末，坎二来接她，说琅光阁要跟她结算银子，霍惜兴冲冲去了。