张谨一颗心差点按捺不住跳出来。 他和国公爷不同，国公爷一颗心装着皇上，社稷，装着军中的将士，国公爷平时经常在兵营不着家，遂很体谅家中妇人辛苦。 对家中众人从上到下，都是全付身心地信任。 但张谨不同，他从小看惯听惯了大户人家尔虞我诈，深知后宅争斗一点都不比战场上弱。 他心里突突跳，总觉得有什么东西要冲破重重迷雾，喷薄而出。 张谨没有回府，直接去了张家的庄子。 当年吴氏没有地位，但太夫人王氏还没地位吗？庄子上的人手早已换了好几道。张谨过去，自然是查不出东西来的。 连当年的庄头一家都不在张家了，听说脱了籍，不知去哪了。 查不出什么，张谨又回了府。夜里翻来覆去睡不着。满脑子都是说书先生讲的故事。 次日一早装着不经意，向管家要了府中下人的名册。把名册翻遍了，也看不到当年伺候李夫人的下人。 一个都没有。 不仅李夫人陪嫁进来的没有，连府里当年派到李夫人院子伺候的下人，从嬷嬷到丫环到粗使婆子，一个都没有。 张谨知道事大了。 腿软得站不住。 建文四年，他跟着国公爷，一直呆在燕军的队伍里，为防旧帝的人马反扑，他和国公爷一直守在北平府，守在燕王的封地。 但京中的消息，他们不是没收到。 当年李夫人隔了将近六年又有身孕，国公爷高兴得很，搜罗了一大堆东西，准备拿回去给李夫人。 连小少爷的名字都取好了。是跟着大小姐的字取的。 到现在他还记得，叫“张毓忠。”
可是等到燕王破了京城，登基的消息传到北平的时候，同时也传来李夫人难产，一尸两命的消息，连大小姐都悲伤过度跟着去了。 当年，京城动荡，国公爷到最后都没能回来送李夫人和大小姐一程。 大小姐，要是活着，也快十六岁了。 大小姐，长什么样来着？ 张家祖坟里，张谨蹲在李夫人和大小姐的墓前。 一边烧纸，一边盯着大小姐小小的坟茔发呆。 年少夭折的孩子是没有墓碑的，在祠堂里连牌位都不会有，享不到后人的香火。小小的坟茔孤伶伶地，倚在李夫人的旁边。 十年了，张谨都快想不起大小姐长什么模样了。 大小姐，在里面吗？ 吴氏没有掌国公府的中馈，自然不知张谨的动作，但一直掌中馈的太夫人王氏却知道了。 把张谨叫了过去。 “听说你跟管家要了下人的花名册？”
张谨心里咯登一下，硬了头皮应是。 王氏定定地看着他，半晌才出声：“为何查看下人花名册，你是要找谁？”
太夫人声音清冷，惊得张谨出了一身冷汗。 垂着眸，盯着面前的地砖：“小的两个儿子，已到婚配的年纪，这些年我们父子随着国公爷在军中，也认识不到什么人家，小的就想翻翻下人的花名册，看看有没有合适的。是小的自做主张了，还望太夫人恕罪。”
说完跪在地下狠磕了一个头。 王氏静静等他磕完，没有说话，只盯着他的头颅。 “听说，前段时间国公爷训斥了吴氏，说她娘家弟弟在找什么十六岁的女孩和十岁的男孩，这事，你可知？”
张谨额上沁出层层细汗，不敢有多余的动作，只小心应道：“小的知道。听国公爷说夫人娘家弟弟是要给番人找海神的使者，要拜海神，祈求航行平安的。”
“吴家，还在找吗？”
“小的不知。年底了，国公爷军中事务繁多，小的都在替国公爷跑腿。”
“替国公爷跑什么腿？”
“这……” 半晌，王氏挥手：“罢了，我不问就是了。朝廷军务也不是我这后宅妇人能打听的。你且去吧。若是有合适的丫头，我再打发人通知你家的。”
“是。多谢太夫人。”
张谨又磕了一个头，俯身倒退着出了花厅。 出来后，被冷风一吹，冻得直发抖，连脚趾头都在打着哆嗦。 国公爷，你什么回北平军中啊，快把小的带了去吧。 霍惜那边，也觉得自己拖拖拉拉没个好的办法，看着念儿在她面前做功课，练武功练枪法，只觉得对不住这个弟弟。 “念儿，你想回去找，父亲吗？”
霍念愣了愣，“姐姐，你想吗？”
定定地看着霍惜。 霍惜不想骗他，摇了摇头。 “那念儿也不想。姐姐，我们现在这样不好吗？我们有爹有娘，有弟弟，有舅舅舅娘还有囡囡，家里也不缺银子，念儿也能读得起书，这样，不好吗？”
而且母亲也没了。姐姐说，父亲还有别的孩子。念儿不太想回去认亲。他又不认识他。万一他对自己不好呢。 念儿从来没在那个家里生活过，也从没享受过父亲的爱，他对那个家没有感情。他也不知道回去认亲，对他意味着什么。 霍惜默了默。 抚了抚他的头：“可姐姐想念儿回去认亲。念儿不是想当个身份高的人吗？不想被人欺负吗？”
霍念头低了低，无措地对了对手指。 “可爹娘还是爹娘吗？”
眼睛里都是惶恐，害怕爹娘不再是爹娘了。 自从得知自己是抱养的，爹娘不是亲的后，霍念对霍二淮和杨氏更黏了。霍惜明白这种感情，生怕失去，只要闲了，眼睛就要四下里找。 见他们还在自己身边，这才安心。 霍二淮和杨氏对他更心疼了，霍二淮现在等闲都不出京城，就算回庄子，也是当天就要赶回来。 霍惜知道念儿在害怕。但不能因为他害怕，就不要回身份了。 隔了两日，董初雪成亲，霍惜带了念儿和穆玠上门道贺。 带上穆玠，一为给董初雪添点脸面，二是穆玠这孩子喜欢凑热闹。 现在琼花巷只要有人办喜事，都会请家里人，也偶尔会请家里几个孩子当喜娃娃，穆玠高兴得很，回回都要去凑热闹。 而张谨那边，为了打消太夫人的怀疑，消停了几天。 这日终于又到霍家蹲着来了，这回还让他见到了一个意外的人。