“伯伯，你是来看我的吗？”
霍念面露惊喜地问他。 张辅眼睛中的光一下子黯了下来。 霍惜看了念儿一眼，见他一脸真挚，默了默。 霍二淮和杨氏也往霍念那边看了一眼，不知该如何跟儿子说眼前这人就是他生父的事。 想说，又开不了口。夫妻二人只觉得心里疼得很，这是他们亲手奶大养大的孩子。要还给别人，如何舍得。 霍念敛了情绪，走到霍二淮和杨氏身边，向张辅介绍：“伯伯，这是我爹，我娘。”
“……好好，念儿的爹娘很好，他们把你养得好，伯伯高兴……” 张辅面上笑容苦涩。 旁边的张谨张了张口：“少爷……” 被霍惜用眼神制住了，未尽的话又吞了回去，有些心疼地看了老爷一眼。然后又看了一眼小少爷，心底又不自觉感到骄傲。 听说少爷文课武课都好着呢，真好。 老爷总算有个可以传衣钵的孩子了。 张辅想开口让儿子叫父亲的，但不知如何开口。儿子一声声叫他伯伯，叫一声他的心就揪痛一分。可也莫可奈何，生怕太搪突吓着了儿子。 知道霍惜才是关键，避着霍念，“囡囡，父亲来接你们回府。”
“接我们回府？”
霍惜看向他：“吴氏和府里的太夫人知道吗？”
张辅沉默。 霍惜面色讥讽：“她们容不下我娘，你觉得她们能容得下我们？”
“你们是父亲的骨血……” “你不缺骨肉。”
“他们跟你们不一样。”
“如何不一样？你觉得念儿回去，能活吗？他是元妻嫡子，但你扶正了吴氏，他就不是嫡长子了。你让念儿如何自处？他碍了别人的路，没人会欢迎他回去。”
“有父亲在。府里还是父亲说了算。”
“可你和我，都不能十二个时辰盯着念儿。而且，我说过了，杀母之仇不共戴天，我是不会跟吴氏和她的儿女们和平共处的，我也不会当他们是手足。”
霍惜声音清冷，如钉锤一下下敲打在张辅的心台上。 都是他的骨肉，他还没死，就要手足相残了吗？ 见张辅沉默，霍惜有些难过，元妻再有感情，可也死了十年了，怕是不及日夜陪伴在身边的人情感更深。 霍惜低头，敛去伤感。 察觉到霍惜神情变化，张辅试着补救，但霍惜已转身避开。 姐弟二人都不愿随他回去，张辅神情失落，只好回去了。在马车上久久没回神。 张谨想安慰，又不知从何说起。 良久，才问他：“老爷，你是如何打算的？”
吴夫人害死了李夫人，大小姐必是要报这个仇的。但现在满京城，谁不知道吴夫人是国公夫人？ 她身体康健，能无声无息来个暴毙吗？ 再说吴夫人也不是那种坐以待毙的人。 一个国公夫人，儿子也会成为国公，她就是未来的国公府太夫人，她能舍下这一切，甘愿以身赴死？ 但要是老爷没个态度，大小姐和小少爷，是不会随老爷回府的。老爷又不会放任他们继续流落市井。张谨都替老爷觉得难。 张辅没答。只沉默着。 在他心里，柔儿是他年少时的美好，一辈子的朱砂痣。他虽不怎么喜欢吴氏，但她也为自己生儿育女。要让她去死吗？ 张辅痛苦地闭了闭眼。 吴氏那边跟踪张辅，没想到才出了城门，她的人就被甩开了。 气得把吴有才骂了个狗血淋头。 “蠢货！跟个人都跟不住！不是请了暗阁出手吗，怎么两个孩子找不到，连跟踪那么大一辆马车还能跟丢了！”
吴有才这些年靠着这个当国公爷的姐夫，那是在京城横着走的，但现在他姐夫竟然知道他两个骨肉没死！ 吴有才只觉得浑身发冷。 他姐夫发现了。他要活不成了！姐姐不会有什么事，他就是妥妥一个替罪羊啊。 “暗阁已经不敢接我的单了。说姐夫关照过他们了，说不想从京城消失。而且我怀疑姐夫已经请动暗阁的人了，没准暗阁的人正在保护那两个孽种，不然为何现在还找不到人。”
吴氏心中暗恨，谁都不能动摇他儿子的一切。 “京城除了那家暗阁，就没人做生意了？地痞流氓乞丐，只要肯花钱，他们恨不得像水蛭一样贴着你。”
吴有才眼睛一亮：“是，姐放心，我会去处理。”
他外甥要是与世子之位失之交臂，他和他们吴家真的要完。 “还有，那个甘氏，处理了吧。”
吴有才有些不舍。 起初他也看不上那个甘氏，只不过玩一玩，玩够了就处理了。但没想到，这甘氏，比花楼里的女子更懂他的心。更放得开不说，还全心依赖他。 像朵解语花。 见他犹豫，吴氏大声喝斥：“不过一个女人，你还舍不得了？只要肯花钱，什么样的女人没有，要多少没有？再留着她，让国公爷把她捉去当把柄，你想坏了你外甥的事？”
吴有才浑身一凛，应了声是，转身去办事了。 甘氏正在屋里指使下人一会给她捶肩捶腿，一会给她削果子吃，令丫环随侍左右，随叫随到。 冬天屋外冷意袭人，可她在暖和如春的屋子里，有丫头下人伺候，有吃不完的果子，有试不完的锦衣华服，银子也尽着她花用。 甘媛从来没过过这样的日子，好像老天心疼她过去十多年过的穷日子，一个劲地弥补她一般。 “吴郎！”
吴有才刚一迈进屋，甘媛眼尖就发现了。 挥开丫鬟扑了过去。 吴有才把她搂在怀里，两人旁若无人的亲热，羞得一众丫鬟鱼贯而出，面红耳赤。 夜里，吴有才哄她吃下一粒神仙药，两人在床上颠鸾倒凤，好不快意。 甘媛觉得自己正躺在一个雕梁画栋的大屋里，床上铺的被子枕头都是金线所绣，床前跪着数不清的丫头婆子，她们叫她夫人。 她们捧着装满了金银珠宝的匣子让她挑选，她正挑着，她的吴郎，穿着大红官服从门口走进，朝她微笑，叫着她夫人。 甘媛笑了一夜，梦里都是美好。 甘媛死了。吴有才连口薄棺都舍不得给她，让人把她扔在了城外的乱葬岗。 穆俨很快就收到了这个消息，让人盯着吴有才的张辅也得到了这个消息。