梅花山上，春回大地，轻风吹拂着满山点点的绿，沁人心脾。 不是什么烧香的旺季，山上香客寥寥。 供香客住宿歇脚的院子，静悄悄的，只有虫鸣鸟叫。再走近些，似乎听到有人说话声传来。 若再走近些，就会听到，是有女人在嘶吼，在哭。 撕心裂肺的。 吴氏声泪俱下：“该死的人不死，不该死的人却要死了。你母亲还好好当着她的太夫人，而我却要给你的柔儿填命吗？”
“是我对不起你们。”
张辅面色哀伤。无穷无尽的愧意席卷着他。 张辅说了软话，吴氏倒是不吼了，瘫坐到地上。 目光呆滞：“我何曾不想好好的活，我也想嫁个疼惜我的好男人，相夫教子，当个贤妇……死了十年的人了，你还是忘不掉她，我当了你十六年的枕边人，还走不近你的心，进你的院子还要通报……” 吴氏嘴角笑得自嘲。 “你为了一个死去多时的人，为了给她的孩子扫清道路，就让我去死。你的心是铁做的吧。你让我的解儿和瑶儿怎么活？没了母亲，谁来护着他们？”
“你当初对柔儿下手的时候，就没想过惜儿和念儿也会没人护着吗？解儿和瑶儿在府里长大，衣食无忧，可惜儿和念儿呢，住在渔船上，还要为生计奔波。你又是怎么忍心下手的。”
“我说了，我只是奉命行事！”
吴氏又朝张辅吼了起来，“我一个妾室，我能违抗太夫人的命令吗！”
“我知道你是奉命行事。我也没想过让你死。你总说我心狠，你呢，让人在我房里点上加了东西的香料，你又是怎样的心狠！”
张辅闭了闭眼：“是我对不起你们，对不起几个孩子。都是因为我，才令他们前十年和后面的日子，没有母亲相护，都是我的错。”
张辅落了泪。 吴氏也哭了起来：“我不想的，我也不想的。可是那两个孽种，他们不会放过我。我一个国公夫人，太夫人防着我，连掌家的中馈都没交给我，解儿的世子之位也丢了，那个孽种当了世子，将来会当国公爷，我们母子有什么？我筹谋了这么多年，就是给别人做嫁衣的吗？”
“是你，是你非要给那个孽种请封，断了我们母子的路。都是你！”
“是，是我，都是我的错。我不该喝多了，把你当成柔儿，也不该心软把无处可去的你留在府里，更不该同意扶正了你，不该给了你和解儿希望，又把它夺去。”
张辅踉跄着，“是我的错，都是我的错。”
神思不属地走进了禅房，关上了房门。 吴氏嚎啕大哭，惊起林间飞鸟，扑扇着翅膀远离。 霍惜很快得到了消息，张辅带着吴氏出府了，到灵云寺去了。 “姑娘，国公爷会不会放了吴氏啊？”
“对啊，莫不是国公爷把她带出府，然后悄悄放了她？到时再给我们报个假的死讯？”
霍惜好笑地看了几个丫头一眼：“你们莫不是话本看得多了？还报假的死讯。”
马嬷嬷也皱着眉头：“姑娘，还是不要赌人心。灵云寺那边我们还是要派人去盯着。若国公爷真的不忍，来个偷梁换柱把人藏起来，到时候我们找起来可就难了。”
这种事府里也不是没出过。当年不是报姑娘和少爷没了吗？若有一天，吴氏也冒出来坏事，还不知等着姑娘和少爷会是什么。 不能去赌。 霍惜想了想，也觉得应该派个人去盯着：“沐雨跟去了。”
“沐雨只怕不够，让听雷也去吧。”
“也好。把听雷叫来我吩咐几句。”
很快听雷进来，霍惜叮嘱了他几句，又道：“小心些，莫靠得太近让国公爷发觉了。”
“是。姑娘放心。”
张辅本想把吴氏送去，很快就回的，被吴氏控诉了一通，便决定留在寺里也诵上七七四十九天的经再下山，也消一消他的业障。 于是，英国公府便对外说英国公去外头寻大夫瞧病去了。而吴氏则去庙里给国公爷祈福去了。 那天来的人都没有把消息往外透露，于是京城各府还都以为英国公病情不好出门求医去了，而吴氏夫妻情深，离府给国公爷祈福去了。 贵妃娘娘派人来看张辅和霍念，给霍惜和霍念送了些东西。 贵妃娘娘是才得知了吴氏的事，派人来安抚他们姐弟。到了府上，听说张辅和吴氏都不在府里，太夫人也到祠堂去了，来人便问了几句。 “请你回禀贵妃娘娘，就说我父亲病情无碍，正在恢复中，让她莫要担忧。吴氏，有父亲处理，我们做子女的也不好多问。”
“是。小的一定把话回给贵妃娘娘。听说皇上给大小姐送来了宫牌，等世子腿好了，大小姐就带上世上去看看贵妃娘娘吧，她经常念叨你们。”
“好，等念儿大好了，我们就进宫看贵妃娘娘去。”
“好好，贵妃娘娘得了大小姐这一句话，定是开心极了。”
接了霍惜的赏，便回了宫。 而张碧瑶自然也得了消息，听说母亲不在府里了，心中大恸，以为母亲已经去了，忙打发人来问。 霍惜面色淡淡：“回去禀告张嫔，就说她母亲还活着。死之前会让她见一面的。”
来人听了这话，心中不舒服，想摆一摆架子，但这个国公府的大小姐连眼神都欠奉，让她很是生气。 也没给她说话的机会，霍惜有礼且客气着：“嬷嬷请回吧，府里近日事多，就不多招待了。我父亲身体有恙，接下来府里会闭门谢客，也请你转告张嫔，府里好，她才会好。她在东宫过得好，府里也少一些挂牵。”
东宫的嬷嬷走了，张解又跑来找霍惜要娘。 “你还我母亲，还我母亲！你把她藏到哪里了！”
霍惜淡淡看他：“怎不说她已经死了，而是被我藏起来了？”
张解跳了起来：“你胡说！你胡说！我母亲才不会死！”
霍惜也不打算跟一个没长大的孩子计较。 吩咐跟在张解身边的下人：“把三少爷带回去吧，平日多督促三少爷读书，莫惦记着玩耍，若让我发现有人怂勇三少爷做了什么不妥当之事，仗打三十，再远远卖了！”
跟着张解来的人，吓得不行，忙上前去拉他。 哎呦，我的三少爷，你可快别挣扎了，跟我们回去吧，再不回去，咱们都要一起遭殃了！奴才不想被发卖啊。 府里变天了，我的三少爷！