离龟背岛不知多少海里的一座荒岛。 穆俨主仆三人坐在荒岛的最高处，愁肠打结。 “爷，你说他们什么时候能来找咱们？”
坎二穿着一件尚算完好的衣裳，望着茫茫大海发呆。 “也许别人只当咱们葬身鱼腹了。”
离一不太乐观。这四周全是茫茫大海，连鸟都不见一只，谁能知道他们流落到这里来了。 穆俨耳听着两个属下你一言我一语地说着丧气的话，望着茫茫大海，也发起呆来。 先是与贼寇迎面撞上，他本不想迎战，没想到贼首竟用火枪迎击他们，逼得他们不得不还手。 后又被贼寇引入贼窝腹地，迷了方向。再就是大风潮起，船随着巨浪翻高数丈，在海里飘浮，最后凭着几块船板漂到这不知名荒岛。 一船兵卒最后剩下不到十人。 “蛇！我看到一条蛇！”
坎二咋呼的声音惊醒思绪中的穆俨。 见坎二和离一窜了出去，穆俨也急忙跟上。 不一会，一条半丈长的蛇被挂在树枝上。 “哎呦，你小心点！瞧蛇血都滴到地上了，忒浪费了。”
坎二抓起蛇尾，把血滴到嘴里。 咂巴两下，香。 穆俨偏了偏头，一脸嫌弃。 “爷，你也来喝两口。”
“不了，你和兄弟们喝就行。”
穆俨退后两步。 “我来我来！”
兄弟们争抢着，一人凑过去喝了一口。 同咂巴几下，好喝。 “这无人岛倒是肥了这些畜牲，这蛇真大。快，解下来，我们把它烤了，一人也能分一段。吃完我们再去捉！”
“好！一会我也捉一条！”
“我也去！”
“我也去！”
七八个人还没从战友溺亡的悲痛中走出来，为了一口吃食，均强装着笑脸讨论着捉蛇的事。 穆俨叹了口气，望向茫茫大海，怎么就沦落到这个境地了？ 京城，霍惜收到疫报，急忙出动人手，让人去把杨福和沈千重等人叫回来。 京城百姓也很快得了浙江沿海各县疫情的消息，纷纷开始囤粮囤各种东西，关门闭户。 于是除了盐店之外，又有了新的街景，各粮店门口又排起长龙，连药店门口都挤得水泼不进。 霍二淮和杨氏匆匆过来：“惜儿，我们要不要避到庄子上去啊，要不到乡下去？”
“爹娘，你们别慌，这是皇城脚下，皇上皇子皇孙们都生活在这里，这里要是乱了，其他地方还能好？”
“就是就是，我也是这么安慰你娘的，她就跟热锅上的蚂蚁一样，不能安生。”
“你不慌？你不慌昨天睡到半夜，还跟我说要去乡下把一家人都接来！”
杨氏很是不满。 看着他俩拌嘴，霍惜忍不住笑。 安慰道：“没事的爹娘。若是担心疫县的人涌过来，可以把霍家坝的人接到京城来。”
“好好！爹马上就去接他们。”
霍二淮得了女儿的支持，喜上心头。 杨氏嘀咕一句：“就怕请神容易送神难。”
说完又觉得自己做儿媳的说这话不对，解释道：“我也不是不愿意，就是他们要是个个都向公爹一样明事理，我能这样想？”
霍二淮挠头：“咱爹在京城呆不住。”
等事情过去就会离开的。 你娘可不是呆不住的主。杨氏想再说一句的，又闭了嘴。 霍惜笑着抱了抱杨氏，在她耳边说道：“娘，那你就把家里的钱财都收在手里，把库房钥匙也收着不给我爹，他不是还要看你脸色，要向你伸手？”
杨氏见女儿支持自己，眼神明亮地与女儿对视笑了起来。 霍惜声音不小，霍二淮也听到了，闻言抿嘴笑了笑。 “爹，你回庄子上运些粮食来家里，多运一些。再吩咐庄子上要守好门户，把消息告诉他们，若是外乡人过来，千成别开门。若是求救的，远远地悄悄扔一些粮食和衣物给他们便是，千万别心软开门放人进来。”
霍二淮面色凝重，狠狠点头：“好，爹记下了，爹这就回庄子上运粮。”
“还有爹，糖坊先停了。把产的糖都运来铺子里，把作坊的东西都收好，锁好。重要的东西都收到地窖里去。”
“好好。”
霍二淮一边听一边记，夫妻俩脚步匆匆离了府。 铺子那里霍惜也把消息传到，近段时间，船队不管是贩货的还是收货采购的，都不用再往沿海那边去了。 众人一听此消息，如临大敌。纷纷传信让船队回来。 英国公府里，得了消息的二夫人也派下人去采买各项物资。好在有霍惜在，粮食和各种物资都给备齐了，让侯氏大大松了口气。 “宁姐儿，你说疫区的人会逃到咱们这边来吧？”
侯氏想起沿海各县镇出现了疫情，一颗心就揪着没放下来过。 “会有吧，但应该不多。”
从太祖立朝起，东南沿海时不时就发生海溢，偶也有疫情发生，但皇权下，遇到疫情，各城门就早早封门，把疫区的人封锁在县镇内，不得外出。 士兵们持长枪箭戟在城墙上十二时辰戒备，遇有人窜逃，立马就放箭了，应该不会大规模扩散。 如果疫情发生在皇城，那逃也逃不掉。城门一封锁，任是谁都出不去。 小吴氏从府里运了满满一车粮食回娘家，各布匹，食盐，药材等等，得了娘家人的欢迎。 “我就说还是盼着小姑子更好一些，娘这两天日日派人去排队买粮买盐，结果府里的下人个个都去排队，也买不到多少粮食。”
小吴氏的大嫂笑盈盈地说道。 看来有一个嫁到高门的小姑子就是好啊。 瞧瞧，大树底下不是正好乘凉嘛。婆婆当初还犹犹豫豫瞧不上武官，还说嫁过去没准要守寡，还看不上对方丧妻又有儿有女。 瞧瞧，才嫁过去不久，张家一下子就窜成公爵府了，跟着的姻亲都鸡犬升天。 小吴氏很是享受娘家人的吹捧巴结，不由得又在娘家多呆了些时辰。 “我听说你们府里的粮食都是新接回来的，国公爷的那位嫡长女弄来的？她怎么那么有能耐啊，手里的钱财怕是不少吧？”
小吴氏的大嫂打探着。 小吴氏撇了撇嘴：“她呀，这回怕是要伤筋动骨咯。”