林三酒隐约明白，为什么乔坦斯的面色会发苦了。 不管对于物财多丰厚的人来说，飞船肯定都是最重要的资产之一；而飞船中最核心、最不能出差失的地方，无疑是它的发动系统——一般来说，都是与驾驶舱相连着的。 然而此时这艘飞船的驾驶舱，正处于一个任何飞船制造商恐怕都从没意料过的情境里。 林三酒走入驾驶舱后不久，就意识到了，她最初的印象出乎意料地准确：这儿充斥着的，不仅仅是一室翻滚的昏黑云雾；它就是真正的暴风雨，浓浓厚积着，沉沉地在脚步之间游移，正处于即将咆哮爆发的那一线细细边缘上。 一门之隔的室内，不管是温度还是气压，都真真切切地低了下去，绝不是心理作用。林三酒回想起了暴风雨前，脸上仿佛被蒙了一层湿布似的困滞感，努力地试着从湿布底下呼吸了一口气。 她眯着眼睛看了看，发现墙壁上、驾驶台上，就像泛开了一层冷汗似的，蒙着细细的水珠；乌沉沉的云从角落里卷过时，她甚至听见了细微的隆隆声，好像正在酝酿着小小的雷电。 在遍布着精密仪器的房间里，一场暴风雨却快来了。 “这……这是怎么了？”
林三酒几步走上去的时候，人偶师早已重新转过了椅子，背对着她，仍旧没说话。他湿漉漉的黑发贴在苍白脖颈上，连身上皮革与金属装饰物都被打湿了，整个人就像是刚从雨水里走出来的一样——假如他走出来了的话。 “是那个……雨中都市的副本吗？”
林三酒在他身后隔了一两步的距离，尽量放柔声音，说：“不是说，离开副本世界以后，就不会再……” 人偶师一动没动，也没回答。除了最开始微微转了一下椅子，他似乎完全没有意识到身边有一个林三酒。 “意识力，”在她的脑海深处，意老师忽然喃喃地说。 尽管只有几个字，林三酒却也捕捉到了她的意思——那是一种极为模糊的感觉，模糊就像是当人走在湖岸上的时候，湖深处的水波微微一搅；明明是不会被五感所捕捉到的信号，她还是察觉到了。 原来意识力精进了几次之后，她现在能模糊感觉到大巫女的动静了。 只不过就算大巫女有了动静，他也仍然是一尊塑像似的，似乎完全没有听见。 从时间上来看，她应该是对自己的疑惑作出了回应。一边思考着大巫女可能说了什么话，林三酒一边左右看了看，随即解除了一张折叠椅的卡片，在他身边无声地坐了下来。 越靠近人偶师的地方，风暴前的云雾就越浓重；她坐下以后，黑沉沉的云甚至淹没了她的小腿，仍缭绕着，在膝盖上一丝丝地飘卷舒散。 林三酒忽然浮起了一个几乎毫无根据的猜测。 有一小部分的人偶师，始终随时做好了准备、要与他自己的存在脱离关系——死亡也好，变成数据体也好，还是成为副本也好，只要不再是人偶师。当他逐渐化作一片风雨下的沉黑都市时，那一小块的人偶师，恐怕是带着解脱与感激，接受、甚至拥抱了变作副本的命运。 或许正是因为这个原因，副本没有彻底对他松手。 尽管林三酒想不出来，那种副作用是如何遗留在他体内深处的——这个世界上，还有太多她不明白的事情了。 当务之急，是先把他的状态稳住。 从哪里开始？他之所以会忽然陷入眼下状态里，莫非是因为没找到宫道一吗？ 但是好像那也不对……她在【eBay】上与人偶师通话时，早就知道他没找到宫道一了，他那时的情绪尽管称不上有多好，可也没到这个地步。 找不到宫道一固然是会让他失望的，在此之上，却还有另一个什么变故……二人断开通讯，不过也就是一天的事，这期间的变故…… 她看着雨水缓缓地从人偶师面庞上，脖颈上滑下来，黑色皮革上潺潺地闪烁着数道水光，浸没在暗哑湿结的羽毛里。 林三酒弯下腰，将身态放低了，双肘拄在腿上，轻声问道：“你需要乔坦斯的……是他的什么能力？”
人偶师的睫毛似乎要眨下去，却在微微一颤之后停住了。他眼角处的亮粉撕裂开了一片深红，像是突然被锋锐的亮粉交错着割开了皮肤。 林三酒心中一下子明白了。 当她被活生生从飞行平台上抓上飞船时，飞船压根就没有放缓过速度——头顶高空中刚刚扑来了一艘飞船，她甚至还没看清飞船的颜色，下一秒她就被吸上去了，所以哪怕是以她的身手，她都没来得及防备。 “十万世界移转梦”占据了极为广阔的一片海面，又是附近人气最高、最繁忙的地区之一；飞船从高空中扑来时，却连停也没停，就精准无误地从无数飞行平台上找到了林三酒——在那个距离上，哪怕飞船有探测系统，也不可能把每个人的面部特征看得一清二楚；何况是在高速飞行中一扫而过的时候呢？ 但是它却做到了。或者说，飞船上有人做到了这一点。 这种追踪与分辨目标的能力，毫无疑问属于乔坦斯——这也是林三酒唯一一个能想到的，为什么人偶师会把他抓在身边的理由：因为他要利用乔坦斯的能力找宫道一。 “是不是……连乔坦斯也没找到他？”
林三酒见人偶师一句话也不回答，只好顺着直觉和猜测，轻声说道：“没事的，他找不到也没关系。我还在这里，只要你有需要，我就不会走……你知道的。”
被黑色皮革领口攥住的苍白皮肤下，几乎叫人察觉不到的喉结，微微一动；但是不管人偶师想说什么话，都在成形之前，就又消散了。 有时候，她觉得人偶师就像是在一点点地往黑沉沉的渊潭中坠，唯一一个能将他拉住的细线，就是“复仇”——这种感觉，明明已经好一阵子都没出现过了，但此刻林三酒又察觉到了它的存在。 “我会帮你的，”林三酒低声说，“你不信我吗？哪怕他对我没兴趣，我也会帮你找下去……” 仿佛在忍受着体内某种痛苦，某种与自己的身体相斥的力量一样，人偶师忽然紧紧闭了闭眼睛。 “你告诉我，”任何一点他的动静，都能让林三酒看见希望，她最怕人偶师完全封闭起来。“有什么我不知道，你都可以告诉我……” 人偶师慢慢地转过头。 “乔坦斯说，他找不到这个人。”
他的嗓音与目光一样干涸，每个字都互相摩擦着、挤碾着，仿佛要从窄窄的喉咙里挣脱出来，否则就会消失一样。 “我不明白，”林三酒柔声说，“就算他此刻不在这一个世界里，也不代表你下次就不可能找到他了……” “你是不明白。”
人偶师重新挪开了目光，低低地说：“在他开始追踪的时候，我们还站在一片没有异样的土地上。在他得出结论的时候，我们所在之处却已经被Karma之力给覆盖了……” 林三酒沉默了下去，一时间好像连心都沉进了脚下黑沉沉的云雾里。 “你……你被Karma之力碰到了？”
人偶师没有说话，也没有动。他的沉默，已经足够让她得到一个肯定的答案了。 “你担心……”林三酒现在全明白了，“你的业报是……” 她没把话说完。