辽东的秋天总是又快又急，几乎眨眼之间，黄叶便开始飘零。 黄台吉佝偻着身躯，缩在厚厚的皮裘当中，贪婪地看着窗外辽阔的天地。 那是他曾经无数次驰骋而征服的土地，但是现如今，他已经感受到，自己再没有掌握的力量了。 “咳咳，夏国的这种窗户真好。听说在那边，即便是普通百姓都能用的起。可咱们这边，宫里都舍不得全换上。”
“皇上明见万里，勇武无双，最多几年的功夫，夏国的也就是咱们的。”
济尔哈朗陪在一旁，说着恭维的话。 黄台吉却没有任何笑意。 自己的身体自己最清楚。 他已经感受不到冷和热了，而且已经连续五天无法进食。这一切都在告诉他，他的生命已经走到了终点。 这江山如此美丽，真是舍不得啊！ 黄台吉终于明白了，秦始皇为何那么坚定执着寻找长生不老办法的原因。 要不是理智告诉他，这个世界上没有长生不老，他都想要试试呢。 “平生最大憾事，未曾与左梦庚沙场对决。天下英雄，唯我与他。我马上就要死了，他却还年轻。上天……对咱们满人何其不公啊！”
济尔哈朗没忍住，眼角滑下了泪水。 他当然知道黄台吉一旦死去，对满清意味着什么。 其余诸人，可都不能跟这位帝王相比啊。 奈何天命如此，如之奈何？ “郑亲王，你说，谁可接位？”
一个要命的问题。 济尔哈朗连忙跪倒，诚惶诚恐。 “千秋大业唯有皇上乾纲独断，臣……臣不敢置喙。”
开玩笑，皇位继承这么大的事，他怎么敢掺合？ 黄台吉不需要回头，都知道济尔哈朗的表现。 这让他除了一声无奈的哀叹，只剩下无尽的悲凉。 生命走到尽头，最让他放心不下的，就是偌大的江山究竟该交给谁。 多尔衮、豪格…… 一个又一个名字从脑海中闪过，还是让他拿不定主意。 “皇上，时辰到了，该回去歇着了。”
布木布泰走上来，吩咐太监推着小床，将黄台吉送回床上去。 这是一个年轻而美丽的女人。 如果不是名份已定，她和黄台吉的关系更像是父女，而不是夫妻。 可他们不但是夫妻，还有一个孩子。 现在，撑起一片天的男人要倒下了。 身为母亲的女人，不得不开始为自己的孩子考虑起来。 “郑亲王，您是老人了。无论如何，皇上的子嗣都必须保全，绝不能让皇上心寒。”
送济尔哈朗离开的时候，布木布泰状似闲聊，说了那么一嘴。 但这种关键时刻，怎会有闲聊之举？ 济尔哈朗的脚步还没有走出皇宫，渐渐回过味来。蓦然回首，看向后宫，突然露出了会心一笑。 多尔衮，豪格，你们究竟懂不懂鹬蚌相争、渔翁得利的道理啊？ 崇祯十六年八月初九，黄台吉猝死于皇宫之中，甚至都没有来得及下诏传位。 而随着黄台吉的死，满清内部的形势立刻严峻了起来。 多尔衮和豪格全都厉兵秣马，对皇位虎视眈眈。 多尔衮长年征战，功勋卓著，声望极高，有着大批的支持者。 豪格虽然是小辈，但却是黄台吉的长子，因此得到了他自己统管的正蓝旗和黄台吉嫡系的两黄旗的支持。 “哼哼，镶蓝旗多位将领也有效忠之意，我看他多尔衮拿什么跟我斗？”
“自古以来，子承父业，概莫能外。多尔衮以外臣争夺大宝，实乃大逆不道。王爷敬请放心，奴才等已经在和两红旗联络。只要两红旗有心投靠过来，多尔衮必输无疑。”
豪格的府上，最近无比热闹。 各路大臣、将领络绎登门，纷纷表达效忠。 眼瞅着自己这边阵势越来越旺，豪格不禁得意连连。 “主子，咱们还远没有到庆功的时候。依奴才之见，一着不慎，可能满盘皆输。”
豪格正得意的时候被范纪泼了一盆冷水，当场大怒，立刻挥着鞭子抽了过去。 “狗奴才，竟敢灭老子威风、涨他人志气？”
范纪被抽的疼痛难忍，满地乱滚，连忙说明心意。 “主子明鉴，奴才是怕两黄旗不稳啊！”
豪格闻言一愣，停了鞭子。 “鳌拜他们已经歃血为盟，誓死站在了我这一边，又有什么不稳的？”
范纪顾不得皮开肉绽的疼，赶紧为豪格分析。 “两黄旗的人只主张立先帝之子为帝，可先帝之子不只有主子一人呀！”
豪格隐隐又有些发怒。 “你在说什么乱七八糟的？父皇的儿子除了我还有谁？福临那些小屁孩吗？他们有什么资格和我争？”
范纪见他还没有意识到危险，当真是心累。 “其他的皇子不管是功劳和能力，当然不足以和主子相争。可立他们为帝，却可以让主子和睿亲王不争。”
豪格不说话了。 他需要好好消化这番话。 他的脑筋虽然不算是很好使，但也知道范纪说的有道理。 现在外界都将争位的焦点放在他和多尔衮身上，仿佛胜负只在二人之间产生。 可他也心里门清，真凭实力的话，他是要比多尔衮逊色一些的。 这样相斗下去，他和多尔衮谁都不可能胜利。 可国不可一日无君，其他人必然不能接受两人天长日久的争斗。 最要命的是，多尔衮万一看到争位无望，说不定也会转头去支持其他的皇子。 反正在多尔衮的想法中，只要做皇帝的人不是豪格，说不定他真的能够接受。 倘若变成那个局面，那他岂不是什么都捞不着了？ “郑亲王虽有意偏向主子，可说不得他是皇上的臣子。如果除了主子之外，由其他皇子即位，估摸着郑亲王也不会不同意。主子，咱们实已站到了悬崖边上啊！”
范纪苦口婆心的话让豪格汗毛直竖，心底惶恐不已。 “来呀，去请多罗贝勒、伊拜等人过来。”
不多时，阿巴泰、伊拜等正蓝旗主要人物匆匆赶来，看到豪格面色凝重，均知事情出了变故。 “这奴才虽然胆大妄为，但素来皆言之有理。要是真到了那一步，咱们该如何应对？”
正蓝旗众人全都惊愕难平，怎么也没有想到，好好的大好局面居然转眼就岌岌可危了。