“虽然说你的想法很有趣，不过你的本事还差得远。”
稍微讨论了两句，索伊戈就发觉了陆凝的薄弱之处，不过他本人便是对传统理论嗤之以鼻的人，陆凝对于世界之石的思路有价值这就足够了。 略一思索，索伊戈就从自己的皮箱里取出了一本封皮十分粗糙的书来，丢给了陆凝。 “这是我的一个徒弟在我手下学习的时候写的笔记，虽然他愚蠢而庸碌，但作为一个抄写笔来讲还是不错的，我所讲的东西他都一字不落地写了下来，就先给你看看吧。”
“谢谢。不知道我能否问一句那个徒弟的下落？”
陆凝接过书。 “死了，急不可耐地想要仿效我，然后死于一场实验事故。”
索伊戈脸上丝毫不见悲伤，“当然，我保证你要是也死于事故这本书就不必还给我了。”
这个人的嘴大概是改不了了，陆凝就权当听不见，向索伊戈鞠了一躬，转身离开了隔音区域。 “下一个，蓬山渊子。”
索伊戈懒洋洋地喊了一句。 陆凝没有急着离开，回座位的时候正好和蓬山渊子打了个照面。 蓬山渊子的目光没有看过来，不过陆凝能感觉出来她是个相当律己的人，从坐姿，到行走的步调，还有时刻保持古井不波的表情，总让她想起“班长”这种生物。 她回到座位上坐下，手里还捧着那本书，另外几个人也投来了有些好奇的目光，而陆凝低声对博利威尔说道：“也许你得做好最坏的打算。”
“我只需要一个结果。”
博利威尔答道。 这时，那位身穿华族衣衫的少年微微侧过了头，笑着对陆凝说道：“能认识一下吗？”
“呃……你好。”
陆凝抱着书看了看他，“我叫莉莉安，我想你也听见我的名字了……” “敝姓京极，名理御，初次见面。”
少年从衣兜中抽出一张叠好的方形纸，双手递交给陆凝，这态度让陆凝也赶忙夹着书伸出手去接了过来。 “京极？你是这里的四望族之一了？”
博利威尔赶紧接过话来。 “看来二位认识。正是如此，但我想家族背景并不影响交友，尤其埃瓦廊人杰地灵，出身微末也能以同道论处。”
彬彬有礼，然而博利威尔就有些接不上话了。 京极氏定居托帕区许久，却从来没有放弃传统。似乎他们在东洋时家族便是社会顶层，是那种宁可丢了命也绝对不失风度和礼数的教条式家族。 然而这对于博利威尔来说就很头痛了，或者说，对绝大多数埃瓦廊居民来说，两边语言上的差异也让话变得难以理解，通用语也没办法改善多少。 “你也是学习炼金术的吗？”
陆凝发觉了博利威尔的窘态，便重新接管了对话。 “倒不敢说炼金术，敝人在家学所习，为凝魂炼器，鬼凭神依之术，因其中多与炼金术相通，也稍有学习，不敢以炼金术师自称。”
京极理御谦逊地说道，“方才您与索伊戈先生相谈甚欢，似乎是问题受到中意，而且得书相赠，因此不免有些好奇。若是冒犯，还望原谅。”
“倒也不是，我的问题索伊戈倒是感兴趣，可是我的学术水平不够，和他讨论不来，所以他给了我一本书让我回去好好念念。”
这也基本是实话，京极理御微微点头：“果然索伊戈先生虽然嘴上不饶人，对后辈还是提携有加的。”
不，那家伙就是个谁都看不上的狂人。 陆凝心里说了这么一句，拆开了京极的那张方纸，最上面写着京极理御的名字、家族身份和住址，而中心则有一张符。 “京极家的名片上一般都会有个驱魔符，要是身上有什么东西的话，这张符能起个驱逐作用。当然力量不会很强。”
博利威尔侧头看了一眼，“实际上也有招揽生意的目的，人们看见符生效了总会心里不安，京极家就来生意了。”
“固然有此含义，朋友也当知道看破不说破的道理啊。”
京极理御失笑，摇了摇头，“赠予之物起到防范作用便可，我等以此起家，也须思考家用啊。”
“反正还不错吧……” 博利威尔话音未落，陆凝手里的那张名片就突然亮起了一团蓝火，中间的符咒转眼之间就烧光了， 所有人都愣了。 “莉莉安，你身上……”博利威尔张了张嘴。而京极理御和旁边的贺茂智明直接就站了起来，围到了陆凝身边。两人各自从衣兜袖口里抽出一张纸人来。 “莉莉安小姐，近日可有什么不适？”
京极理御将纸人一甩，令它停在了空中，手上则连续打了几个手势，片刻之后，纸人没有什么变化。而贺茂智明那边也是差不多的一套，同样没有收获。 “没什么感觉……”陆凝回答道。 “已经驱逐了。”
贺茂智明看了京极理御一眼，“你们的名片更新了？”
“没更新，大概不是什么大事。”
少年的脸上有些疑惑，不过马上向陆凝笑了笑，“放心，没有找到什么异常，大概刚刚那张符的力量已经将凭依之物驱逐了。”
“不知道你们在搞什么……”博利威尔悄声嘀咕了一句。 = 这时，远在红宝石区的一间教室里，提前过来占座的朱诺揉了揉眼睛。旁边和她讨论得正热烈的小女巫连忙问：“朱诺姐，你困了吗？”
“也许应该睡个午觉。”
朱诺微微一笑，对她摆了摆手，“不用担心，不会在课堂上睡着的。”
这个玩笑将事情轻松糊弄过去了，不过朱诺低头看课本的时候倒是有点惊讶。 莉莉安在这两天几乎没有多少明确证据表现出来，哪怕独自生活的时候也保持着一名炼金术师正常的习惯。最后她和索伊戈的谈话因为隔音的效果自己也无法听到，接着就被京极家的驱魔符把她放下的那个巫咒给驱散了。 运气真好。 而因为这里面有了自己参与的因素，她也不敢确定是莉莉安这个人本身运气好还是游客身份被赋予的了。朱诺叹了口气，也不打算再尝试第二次了，如果真是游客的话故技重施绝对会被发现的。 她拿起课表看了一眼。 占星术师，格尔-荷斯的占卜课。 “让我稍微看看你们的课程有什么特别之处。”
= 在陆凝这边，蓬山渊子的交谈也结束了。从外面看索伊戈的表情和姿势也能知道他少不了一堆冷嘲热讽的话，然而和陆凝的应对策略不同，蓬山渊子就是以不变应万变，完全不接索伊戈的茬。最后她走出来的时候，索伊戈甚至流露出了无趣的神色。 “京极家的长子，先生让你作为下一个。”
蓬山渊子对京极理御微微一点头。 “多谢告知。也请转告辉正先生，家父或将择日拜会。”
“定当恭迎。”
京极进去之后明显又是另外一副模样，他要请教的东西索伊戈也感兴趣，于是双方看上去就是你来我往地打起了机锋。索伊戈这人或许炼金术水平高超，骂人的水平也不错，但论起讨价还价的本事可不一定比得过这种家族教育下出身的人。 陆凝也乐得看他稍微吃瘪，不过蓬山渊子出来的时候没有收到任何赠礼，从她的表情上也看不出什么喜悦或者失望，她就好奇地问了一句。 “请问……索伊戈先生是否给你解惑了？”
“自然，虽然他对我的态度不甚满意，却对我的问题很有想法，感谢他的指点，我获益良多。”
蓬山渊子微微颔首。 “你们的名字都是来自东洋，是认识的吗？”
“蓬莱之岛是很多东洋氏族的符纸供应商，偶尔也会帮忙进行鉴定等项目。若有兴趣，不妨去石榴石区一观。”
蓬山渊子没有正面回答。 “说话绕来绕去的。”
贺茂智明咕哝着说道，“你也学了那群贵族的虚伪了？”
“生活不如意也该自强，既然知道来这里请教问题，也不妨在自家事务上多动动脑。”
“说得轻巧，你们家就你一个孩子，蓬莱屋将来不是给你就是便宜你的丈夫，总之是不用愁的。”
贺茂智明说完这句话，就把头扭了过去，不再继续这个话题了。 很快，京极理御就面带微笑地从隔音区出来，索伊戈马上对着博利威尔勾了勾手指，甚至懒得出声叫他了。 博利威尔问的肯定是弟弟的问题和自己炼金术的进境异常，陆凝很清楚这个。不过出乎意料的是索伊戈好像没有开口骂人，而是认真了解了一下博利威尔身上的情况，两人正经聊了大约五分钟，博利威尔才起身向索伊戈鞠了一躬出来了。 “情况如何？”
他坐下之后，陆凝便小声问他。 “亚伯两年前失踪了。”
“嗯？”
“索伊戈对此也很好奇，他告诉我，亚伯当时在冲击高级炼金师水平，准备进行二阶段炼制，但是他在炼金实验室里工作了两天两夜，第三天有人开门的时候却发现里面什么人都没有。”
“传送离开了？”
“不，任何形式的空间魔法在城市区都受监管，索伊戈说他因为生气找人查了那个时间段的魔法波动，而他们租用的实验室周围在那几天完全没有任何传送发生。”
博利威尔抹了一把脸，“而炼金实验室只有一个出口，也不可能偷偷溜出去，就算是隐形药水……门口的显影魔法也不是他一个刚到高级炼金师的人能躲过的。”
“那么索伊戈调查了吗？”
“他也很好奇啊，所以里里外外查了一遍。亚伯用来炼制的原材料都不见了，说明炼制确实进行过，至少是结束了交换过程。房间内并不凌乱，也肯定不是有人进去制服他再用什么办法带走。最后，没有产物——这是最奇怪的。”
“产物也许是气态。”
陆凝提醒了一句。 “确实，因为实验室打开后再继续调查，里面的气体基本都回流一遍了，索伊戈也没能找出什么来。现在我的情况……他说应该是和双生问题有关。”
“亚伯听上去没有被这个影响到。”
“嗯，索伊戈认为这是某种单向掠夺的效果，究竟因为什么他还没想到。由于他那种自由的炼金术教学，亚伯究竟发明了什么技巧连他这个老师也不清楚，可是有一点是确定的，那就是只要亚伯活着，我的瓶颈就不会消失。”
“等等，你说……亚伯活着？”
“索伊戈起初也觉得亚伯大概是死了，但听了我的事情之后，他确信亚伯是失踪或者逃跑了，只有死亡能斩断这种血缘上的牵绊。”
那么他去哪了？ 用那种谜一样的手段消失，肯定是采用了什么特别的手法，避开一切侦查，从索伊戈眼皮底下逃离…… “抱歉，你们刚刚说话的声音稍大。”
蓬山渊子不知道什么时候已经站在了两人旁边。 “对不起，我们……” “不，我只是觉得这件事听上去有些离奇，应该道歉的是我，毕竟这属于隐私。”
蓬山渊子郑重地鞠了一躬，“不过二位是否想过一种极端的可能？”
“……你来说。”
陆凝瞥了一眼博利威尔的脸色。 “看来您心中已经有数。我于炼金术仅止于阅读上的了解，不过就此事而言，或许只是最基本的炼金术道理。”
“什么道理？”
博利威尔急忙追问。 “此人将自己也作为炼金术的原材料使用了。”
“这不可能！！”
理论上来讲是不太可能的。 从最开始学习炼金术起，材料的数量、性质甚至形状都可能有严格的规定，并不是扔进炼金阵就能进行交换。索伊戈哪怕再自由也不可能将这些全都忽略不顾，被他教出来的亚伯也理应是一样的。就以之前博利威尔床板那个炼金阵来讲，它可以通过指向物质的炼成来造成细胞崩溃，却绝对不可能将床上的博利威尔炼制了，人体的复杂程度在炼金术师眼里已经属于垃圾材料的范畴。 就算去问索伊戈，恐怕也会被他嘲笑这个理论。 “可是……是两年前的事情是吧？如果这件事筹备了多年呢？如果他用这么长时间，就是为了将自己调整到最合适的状态……抱歉，我不太了解炼金术，不知是否可行。”
博利威尔张了张嘴想反驳，却说不出话。 因为知识不会欺骗他，答案就是“可以”，就如同炼金术师们总要处理材料一般，理论上来讲，人体自身也是可以处理的。 “可是这又是为了什么？”
半晌，他才憋出了这么一句来。 “不清楚，我只能推测他做了什么，而为什么这么做恐怕只能你自己寻找答案了。”
贺茂智明从隔音区域走出，蓬山渊子向众人点点头，告了一声歉先行离开了。