颍州太守顺势望去，捋了捋胡须，心道，他之前都不知道这位揭了皇榜的布衣会是钱永昌未来的女婿。若是早知道，他肯定早就把画收起来了。说起来，这幅画还是几日前，他手底下的一位小官所赠，久闻大名，终于可得一见。一个激动之下，他就把画挂到墙面上去了。他小心翼翼地看了眼夏海晏后，摇头道：“姬公子，你说笑了，缕斋的画价值千金，本官哪有那个财力去购入呢。本官不过是附庸风雅，随意在家中挂了一幅赝品而已。”
说话的时候，他的眼神一直在观察着姬十六，见自从上菜后，姬十六几次动筷都下不了口，似在嫌弃，眼中不由浮出深思。“赝品？”
姬十六皱皱眉，随即，走到画卷前，“在下的岳父大人素来钟爱缕斋的画，在他的书房中，就挂有数幅，或许，我能帮太守大人鉴定一番。”
颍州太守正想拒绝，却见姬十六已仔细观摩起来，然后，姬十六叹了口气，“太守大人，这果然是赝品。”
“你看，这幅图的背景是下雪的松林，季节是冬天无疑，可是，冬天的梅花鹿，皮毛怎么会是红棕色的，皮肤上又怎么会有梅花斑点呢。”
“而且，缕斋的画，胜在独特的颜料和画技上。可是，太守大人你来闻一下这幅画，透着一股奇怪的味道，这颜料明明就是劣质的石膏粉制成的呀。”
颍州太守过去一闻，好像还真闻到了刺鼻的味道，他的一双眼睛瞪得圆圆的。“姬公子果然是钱老爷的乘龙快婿，有眼力劲。”
他佯装夸了一下姬十六，讪讪道：“不过，本官刚就说了嘛，本官没有多余的财力，去购置真迹。”
而他的心里是异常愤慨，觉得那个小官怎么可以拿赝品来唬弄他。满堂下人不由偷笑，想当初，颍州太守刚拿到这幅水粉画时，整夜抱着睡觉，如今，却被证明是赝品。姬十六走回桌边，微微摇头叹息，“哎，可惜了，我岳父大人最爱收罗奇珍异宝，如果是真的，他定是愿意花巨资购入。”
颍州太守听罢，双眼骤然发光，谁都知道钱家富甲天下，钱永昌为了心爱之物，一掷千金，绝对是可能的。“确实可惜。”
他怏怏然，也叹道：“可是，眼下渭城刚经历一场浩劫，本官要与民同忧，哪有时间精力，只顾自己发财！”
“太守大人此言差矣。”
姬十六阻断他的话，说道：“若是让我岳父大人将你们家中值钱的玩意都买了去，你们大可以将这些钱财拿去充作抚恤金，岂不是功绩一件。”
“待这段时间过去后，提刑按察司考察政绩时，自会记得你们的美名。”
颍州太守一听，满脑子中呈现的都是亮闪闪的金子和未来的前程似锦。目光瞥向夏海晏，见夏海晏也未说什么，心道，这大抵是在夏海晏眼皮子底下敛财的最佳方法了。他立即决定，要好生招待着姬十六，在接下来几日，他要去调查一下姬十六的背景，看他跟夏海晏的关系如何。若姬十六和夏海晏不是一伙的，他就准备瞒着夏海晏，带姬十六，四处走访其它官员的家中，让他鉴定一下哪些会是钱永昌喜欢的。能一下子全部转手最好，毕竟，让夏海晏查到头上，也是引火上身。用过晚膳之后，姬十六回到颍州太守给他安排的房间呼呼大睡，而冯兮和随着夏海晏彻夜评估灾情，并查看了抚恤金的发放情况。“太守大人，你好大的胆子！”
夏海晏翻阅了半天的名单和账册，蓦地将册子扔到地上。颍州太守被吓了一跳，自觉往后退了数步。夏海晏对颍州太守怒叱道：“你递给本官的名单上写的房屋倒塌与百姓受伤数目，跟本官提前所调查到的完全不符！”
说着，他让身边的随从去取了另外一本受灾名录过来，不客气地扔到颍州太守的身上。“你看看，这上面记载的是，受灾村庄多达一百五十九座，共震塌瓦房九千多间，草房一万六千九百三十多间！压死百姓四百三十多人，伤者五百八十多人。”
“而你在抚恤金的发放中，是每人白银二两，对于孩童，则每人七钱五分。对于伤者，则根据伤情轻重，酌情发给医药费。而震塌的房屋，对无力整修者，瓦房每间补银一两，草房补银五钱。”
“这样一算下来，还有大数额的抚恤金尚留在库房里。二两银子都买不了一幅薄皮棺材。本官且问问你，你是准备将剩余的抚恤金都私吞了吗？”
颍州太守的身子抖了三抖，没料到，夏海晏已提前将受灾情况都查好了。“下官万万不敢！”
他唯唯诺诺道：“下官只是打算分不同的时间段来发放抚恤金，以备不时之需，也让百姓在各个几时期，都有银子可用。”
夏海晏怒气冲冲，似是不相信他的话。这时，冯兮和的眼眸微转，端了杯茶到夏海晏面前说道：“哥哥，你先别生气，太守大人在颍州多年，对此地的了解程度，肯定比我们要深。说不定，他真是一片好意，你莫要冤枉了他。”
颍州太守立马点头，接话道：“夏小姐所言甚是。”
“那本官暂先看看你接下来的表现。”
夏海晏听了后，气才消了些，看向冯兮和的时候，眼中不觉溢出柔情。颍州太守细细地观察着夏海晏对冯兮和的态度，暗觉可得让自己夫人好好招呼这位夏小姐。于是，待冯兮和送他出来时，他的眼睛瞟了瞟，见夏海晏没有跟出来，便涎着笑脸迎上去，躬身道：“夏小姐，你不是想见一见我们渭城的女神医吗？下官明天就让拙荆带你去她那里拜访如何？”
“我正有此意。”
冯兮和浅笑盈盈，仿佛很有兴致，说话的声音也很温柔，如细雨滴荷。只不过，等颍州太守一走，她的眼眸在刹那间比数九寒冬的冰雪还要冷。夏海晏从房中走出，看着颍州太守屁颠屁颠离去的背影，冷哼道：“真不知道这帮蛀虫横行当地这么多年，都没人管，负责巡查的刺史是有何用。”
只要一想到颍州太守那幅嘴脸，他十分想彻夜就将他捉拿审讯。可是，他暂且要按兵不动，需要让他将多年来所贪的钱财先吐出来，顺便，看看到底与他勾搭成奸的还有谁。“若不是有朝廷一股势力的相帮，他们也不会嚣张至此。”
冯兮和一想到，顾锦城让地方官替他敛财，用以暗中养兵，并且去接济毒宗，就算出了事，也可以不受牵连，眼中顿时浮起碎冰。接下来的两天，颍州太守将被自己藏起来的抚恤金一分不少地全拿了出来。到嘴的肥肉一下子就飞掉的感觉很难受，颍州太守无法，只好悄悄地带着姬十六到跟他有瓜葛的官员家里四处走访，鉴宝。反正他也查清楚了，姬十六这个人出身贫寒，父母双亡，从小被寄养在东盛钱庄，当了一名琴师。只是，后来，姬十六走了狗屎运，非但在钱家的比武招亲中，赢了赵初，成了钱永昌的乘龙快婿，又揭下皇榜献策，便误打误撞地完成了鲤鱼跳龙门的过程。到渭城的这一路上，姬十六又不断搜刮民脂民膏，引得怨声载道。说到底，这人跟他是臭味相投。颍州太守很满意。另一边，太守夫人则带着冯兮和走马观花地在渭城里转了几圈，带她去当地特色脂粉铺里挑选胭脂，再去酒楼里品尝渭城的点心。冯兮和表现出了浓厚的兴趣，太守夫人也很满意，又带着她多转悠了一会。不过，冯兮和每每提起要去拜访木兰幽的事时，太守夫人便开始闪烁其词，称时间还早。直到在回别院之前，太守夫人才架不住冯兮和的再三要求，带着冯兮和去了木兰幽的住处，也是冯兮和真正感兴趣的地方。唧唧复唧唧，在一处篱笆墙外，冯兮和就听到了里面的织布声。她不由好奇地问：“这位姑娘不是忙于为百姓义诊么，怎么今日，倒是在家中织布了？”
太守夫人笑道：“她织布，是为了给受伤的百姓赶制用来过冬的衣物。”
“真是位好姑娘。”
太守夫人掩唇夸道，而当她上前叩响门扉时，织布声却戛然而止。之后，即是有房门落闩的声音传来。太守夫人略是有些尴尬，不过，很快，就被她掩饰了去，“大概是木姑娘太忙了，不方便见客。”
“夏小姐，我们还是改日再来好了。”
冯兮和并未说破，默默跟她上了马车。她在听见太守夫人提起“木姑娘”这个字眼时，眸中顿现一抹雾气，指尖不由得发颤。而冯兮和垂下了眼睫，转过去身去，没让太守夫人看出异样。冯兮和跟太守夫人回了别院，颍州太守立即嬉笑地迎了上来，神秘兮兮地将她拉到一旁，“夏小姐，本官想请你帮个忙？”
冯兮和不解地看着他，又看了看站在他身后，一脸悠哉的姬十六。颍州太守见她没拒绝，便继续说：“夏小姐，听姬公子说，你在如今的裕王妃出嫁前，跟她关系很不错？”
冯兮和的心微动，垂首敛眉，淡淡道：“还行吧。”
颍州太守见状，犹疑地转头看姬十六，得了姬十六肯定的眼神后，他又鼓足勇气说：“多年前，裕王爷曾用最罕见的昆仑玉石，请大师刻了一位女子的玉像，不知你能否帮本官跟裕王妃打听打听，那个玉像是什么样子的？”