苏玉龙想了想，说道：“既然如此，那咱们就合作一次吧。不过我丑化先说在前头，我不喜欢跟人谈条件，如果合作愉快，日后你要做什么尽管放手去做，但要是有一丝差错……”“我明白。”
公孙明颔首，“我们两人各取所需。”
“那就这么说定了。”
苏玉龙站起来，“我现在就带兵进攻。”
公孙明似乎早猜到了苏玉龙的决定，并未露出惊讶或失望的表情，只是笑容玩味地问道：“世子就不担心我暗害于你？”
苏玉龙瞥了他一眼：“你不屑于做这种偷鸡摸狗的勾当。”
公孙明笑笑：“那是自然。”
“告辞。”
苏玉龙转身离开，背影洒脱利落。公孙明注视着苏玉龙消失的方向，缓缓闭上眼睛，低喃道：“终究是迟了一步。”
……翌日一早，天刚蒙蒙亮，街市上依旧热闹繁华，商贩叫卖的声音此起彼伏。苏玉龙打扮成普通商贾，牵着骏马在街上闲逛。西陵国盛产黄金，商业极度繁荣昌盛。每一条街道都是宽敞笔直，两边店铺林立，酒楼客栈鳞次栉比。苏玉龙骑马穿行其间，欣赏着异域风情的繁华，嘴角扬起温柔的弧度。这样的美好景致，是他从未享受过的。父王死了，他被卖到了南齐做苦役，甚至差点变成了太监；母亲被做成了阿姐鼓，他连探望她一眼都办不到；而他唯一信赖倚仗的二叔，在那件事之后便投靠了南宫皇室，甚至成为对方的马前卒。这样的日子他再也过够了！他一定要夺回属于自己的一切！“驾——”骏马疾驰而过，留下一串鞭痕。路旁摊贩吓得瑟瑟发抖，赶紧收拾摊位躲避。突然，前方响起尖锐的警报声。紧接着便有士兵匆忙跑来阻止行人逃窜。“怎么了？”
“官府封城了，速速退开！”
苏玉龙脸色顿时变得阴霾。“世子爷，我们赶紧走。”
随从焦急催促。苏玉龙攥紧拳头，翻身上马，朝官府方向策马奔腾而去。……城门口。禁军把手城门，拦截行人和车辆。苏玉龙下了马，朝着禁军队长抱拳：“请帮我禀报统领大人，就说我有紧急军务要汇报。”
队长皱眉，语气颇为不善道：“什么紧急军务？没听说西陵有战事。”
苏玉龙神色凝重道：“我有重要军情禀报统领，希望阁下可以秉公执法。”
“这可不行，没得到统领大人的准许，谁都不准擅闯城内。”
话音刚落，一道冰寒刺骨的声音传来：“让他进来。”
众人循声望去，只见远处城墙上站着一群盔甲鲜明的士兵。为首男子英俊挺拔，一袭银白铠甲熠熠生辉，宛若战神降临，气势凌厉逼人。队长恭敬道：“统领大人有令，让您先进去。”
苏玉龙松了一口气，牵着马走到城门口，顺利进城。“统领大人，属下有要事禀报。”
“嗯。”
西陵墨淡淡应了声，目光越过苏玉龙的肩膀扫视周围，很快发现了不妥，“这是出了什么事？”
“回统领，属下也不知道怎么回事，昨晚巡逻的兄弟突然集体晕厥。”
队长说道。西陵墨微微蹙眉，吩咐道：“派一批医师过去。”
“遵命。”
队长领命而去。西陵墨又问：“阁下是何人？”
闻言，苏玉龙微微一笑，说出了一个让所有人震惊的名号！“在下，镇北王世子，苏玉龙。”
苏玉龙的身份，让城门口陷入短暂的沉默，旋即有更多的议论声响起。“镇北王世子？他竟然来西陵了？”
“听说镇北王在北疆犯下大罪，已经被押送到京都处斩，他居然还有胆量来这里，简直活腻歪了。”
“呵呵，他怕是不知道这里是什么地方吧？西陵最危险的城池，除了皇家禁地，哪儿都危机四伏呢。”
“啧啧，这个苏玉龙，看起来文弱瘦削，不像是能打仗的啊。”
西陵的百姓们议论纷纷，有同情怜悯、有幸灾乐祸。而西陵墨则面无表情地看着苏玉龙：“这就是你的诚意？”
“在下知晓统领大人正在筹划反击，故而想助大人一臂之力，共谋大计。”
苏玉龙笑道，神色坦荡，完全没将这些流言蜚语放在心上，“只要统领大人答应放我出去，我愿意效犬马之劳。”
这一刻，他显示出了他的真诚。“你有几分本事，本帅清楚，但凭你一人之力，恐难改变局面。”
西陵墨慢悠悠地说道，仿佛根本没把苏玉龙放在眼里。“只要能助大人一臂之力，不管让我做什么，我都义不容辞。”
苏玉龙神情认真严肃，态度坚决。“哦？”
西陵墨眯了眯眼眸，“你可知我是谁？”
苏玉龙摇头。“本帅乃西陵墨，你说我缺一个手下吗？”
西陵墨冷酷无情地嘲讽。苏玉龙怔愣片刻，继而笑出了声。“你笑什么？”
西陵墨挑眉。“没什么，我只觉得统领大人幽默罢了。”
“哼。”
西陵墨不置可否。苏玉龙收敛了笑意，正襟危坐道：“既然统领大人不肯与在下联盟，那在下就不叨扰了，告辞。”
“等等。”
西陵墨喊住他，“我给你三年时间考虑，如果三年后你还愿意追随我，我会让你加入我的麾下。”
苏玉龙垂眸：“谢统领大人抬爱，在下会慎重考虑。”
“那好，你可以滚了。”
西陵墨冷漠道。苏玉龙深深看了他一眼，纵身跳上马，飞快离去。西陵墨静静地看着他的背影消失在街巷中，眸色晦暗莫测。“主上，这位西陵世子虽然才高八斗，却不适合主上。”
侍女提醒道。西陵墨挑唇：“他确实不适合我，但他有资格成为我的棋子。”
侍女似懂非懂。西陵墨负手走进皇宫，径直朝御书房走去。西陵帝在批阅奏折，听到脚步声，抬头看去：“小九来了。”
“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”
西陵帝摆了摆手，示意他坐下，“朕今天心情好，免礼。”
“谢父皇。”
西陵墨端坐在一侧的椅子上，姿态优雅从容，举手投足透着尊贵雍容的气质，让人无法忽略他身上散发出的矜傲之感。