盛夏的花房角落里, 来自一株七里香细细弱弱的声音传入乌素的脑海。
“不……不要再浇了，我怕，求你……为什么天上会下这样的雨？”七里香很害怕, 它还没察觉自己就要死了。 乌素来自神识的柔软声音将它拉回现实。 “你好，请问你说的浇水是什么意思？而且……很抱歉, 你要死了。”
“我要死了？！”
七里香的声音陡然变得尖锐, 通过神识的交流传来, 将乌素的太阳穴刺得有些疼。
她抬手，揉了揉自己的额角, 而后伸出手去，轻柔地抚摸那几朵洁白的小花。 “如果……你愿意的话, 可以把你死之前经历的一切告诉我。”乌素想起小殿下正在调查的事情。
“我……我不知道，但是每隔几天, 天上就会落下很讨厌的气味，那些水浇在我的身上，我的根扎在地里，我不知道该往哪里躲。然后，我感觉我越来越虚弱, 但是, 我的花却开得越来越茂盛, 就像是那些奇怪的水顺着我的根茎，霸占了我的花苞, 它们代替我开放。不……那些花儿不是我！”七里香语无伦次地说着, 乌素发现，是浇的水导致它产生了这样的变化。 “浇水的时候, 你感觉到什么了吗？”
乌素问。
“我听到轰隆轰隆的响声, 像是天上打了雷！”七里香回答乌素的问题。
“嗯……”乌素轻轻应了声, “我没办法救你了，但你可以告诉我，你的愿望，我可以帮你实现。”“真的吗？”
七里香幽幽的声音传来。
“真的。”乌素温柔地向它保证。
“那我……” “我——” “要你去死！”“可恶的人类，圈养我，每日给我浇我不喜欢的水，害得我枯萎，还要摘下我的花，折断生命延续的希望。”
“去死去死，就从你先开始！”
乌素一惊，猛地回过神来，她涣散的目光骤然间聚焦在面前的这株七里香上。 在瞬息之间，这株七里香开始快速生长，延伸出的藤蔓将乌素的手脚绑缚。 裴九枝听到枝叶摇动的声音，马上回过身来。 乌素蹲在花房的角落，她呆呆的模样看起来就像在仔细欣赏着那些花儿。 这样的事情，在裴九枝的意料之外。 他手中长剑一横，将缠绕着乌素手脚的奇怪藤蔓斩断，隐隐有熟悉的邪气从着藤蔓间溢出。 这邪气不仅可以感染人类，也可以感染植物。 剑上清光摇曳，藤蔓被斩落，乌素失去重心，倒在裴九枝怀里。 与此同时，七里香枝叶上绽放的小小白花露出尖利的獠牙，似乎要将乌素吞吃入腹。 乌素往后一躲，裴九枝已将这诡异的花朵从枝头斩下。 大量邪气从被斩开的花茎截断处溢出。 在邪气流失殆尽之后，这株七里香也逐渐缩小，变回原来的样子。 乌素看着，觉得有些可惜。 她和这株植物的交易失败，谈判破裂，她没能吸取到它临死前的阴阳能量。 但裴九枝想的显然是其他的事情，他将乌素的手牵了过来，仔细观察她的手腕，确认她没有受伤。 “没事？”
裴九枝在乌素手背上写着问道。
乌素摇头，鬓边的茉莉花微微颤动，花瓣摇曳。 裴九枝看着她鬓边的花，喉头微微滚动。 “邪气污染了这朵花，让它也变得古怪起来。”裴九枝收了剑，他观察着角落这株死去的七里香。
乌素点了点头，她现在已经知道导致花儿发生变化的是水。 或许，姜然对此并不知情。 乌素蹲了下去，还想碰这株死去的七里香，但她的手被裴九枝抓住了。 “危险。”他写。
他将乌素护在身后，自己伸出手去，修长的手指触着七里香干枯的枝叶。 “要碰什么？我来。”他在乌素手背上写。
乌素的指尖颤了颤，她反手将裴九枝的手指握住了。 “刚才这朵花发生奇怪变化的时候，它的枝叶上有几滴水，也闪着光。”——其实根本没发生这样的变化，但乌素这么说，可以引导着裴九枝将注意力放在浇花的水上。 裴九枝取出一枚玉瓶，将七里香枝叶上的几滴水接了过来。 这些东西，可以送去皇城司调查，那边有专业的术士来分析它的成分。 “水，只是水，或许姜然并不知情。”
乌素将地上散落的花篮捡了起来。
裴九枝又取了几束花，放在她的篮子里，他准备出去问问姜然情况。 乌素牵着他的手说道：“我去吧，小殿下，你对她好凶。”裴九枝将此处整理好，听到乌素如此说，他倒有些委屈。 他轻轻地在她手背上写：“我对你不凶。”
“你将对我的脸色，分出三分，对着别人，也就不凶了。”
乌素想了想说道。
裴九枝在她手上写：“不。”乌素感到困惑，便问：“为什么？”
“我只对你如此。”
他继续写。
乌素侧过头，凝眸看着她的小殿下，她有些无奈。 “小殿下总是这样。”她说。
裴九枝紧紧牵着她的手，他想，乌素对所有人都是一样的。 她对他是如此温柔，对那姜然，或者是别的什么人，也是这般模样。 他如此想着，牵着她的手指便挤进她的指缝间，与她十指相扣。 乌素回过头，静静看着他冷然的面庞，视线下移，落在他们相牵的手上。 “小殿下，我跑不了。”乌素说，“我的手心会出汗，待会儿弄脏了就不好。”
确实，她一紧张，掌心就汗涔涔的。 方才那七里香突然变化，把她吓得不轻。 不仅如此，乌素还十分委屈，她又不是人类，那七里香冲着她来做什么？ “不脏。”
裴九枝在她手背上写。
乌素看着他，眨了眨眼，她的掌心果然开始冒汗了。 将两个花篮都塞得满满的，他们才走出花房。 其实乌素与裴九枝不想带那么多花走，但若是少拿了，姜然就会不安。 他们走出花房的时候，看到姜然推着一个木质轮椅，领着她的妹妹在外边晒太阳。 见他们出来，姜然笑着转过头来：“大哥哥大姐姐，你们挑好了呀？”“我花房里的花儿，都还不错吧，角落阴湿的地方还有七里香，你们摘了吗，这个花看起来不起眼，实际上可香了。”
姜然跑过来说道。
乌素的目光落在她推着的轮椅上，里边坐着一位与姜然面容十分相似的女孩，年龄也与她一般大。 “是孪生妹妹。”姜然又跑回去推轮椅，对他们说道。
她将轮椅往前推，年久失修的木轮碾在地上，发出吱呀吱呀的响声。 姜然的妹妹坐在轮椅上，对着他们笑了笑，她看起来比姜然更羞涩。 “这几日我妹妹身体不舒服，我照顾了她几天，今天才出去卖花，没想到遇到了你们两个大好人，真幸运！”姜然笑着说道。
裴九枝把姜然说的所有话都转写给乌素听，乌素顺着她方才的话题问了下去。 “姜兰，你浇花的水，都是从哪里来？”乌素问。
她唤姜然的名字，还是有口音，姜然掩唇笑了。 “大姐姐，你跟我来。”姜然把她妹妹放在一边停着，领着乌素来到这处小院的角落。
院内角落，有一处深井，井口出漫上丝丝凉意。 “都是这里的水，可干净了，可以直接喝。”姜然把井里的水接了一点上来，给乌素倒了一杯。
乌素接过，正待喝下，裴九枝却拦了下来，自顾自仰脖喝了个干净。 “小殿下，我渴。”乌素唤他。
裴九枝捏了捏她的手背，这水可不能让她随便乱喝。 但他照顾姜然的情绪，便自己喝了下去。 他说了句话，是说给姜然听的。 “我更渴。”他说。
姜然觉得这位大哥哥有些坏，竟然如此欺负这好心的大姐姐。 裴九枝问：“你有给花用药水吗？”“花若是有什么毛病，会用一些。”
姜然以为大户人家都对鲜花的质量十分谨慎，便马上答道。
“给我一些药水。”裴九枝与外人交流，语气依旧生硬，
姜然马上将自己常用的花药都给他装了一些，装在不同的小瓶里，交给他。 “以后每日都往我府中送花，给许大人就行。”裴九枝道。
他们还是暂时离开了姜然的家，走到那院子外不远处，已有皇城司的卫兵等候在此。 裴九枝吩咐他们暗中盯梢，保护着她们，不要吓到这两姐妹。 他相信乌素说的话，出问题的就是浇花的水，但姜然平时浇花的井水没有任何问题。 那么有问题的只能是其他的水。 有些花农为了花儿好看些，会额外给花浇上一些促成生长或是治病的药水。 或许，是那些药水出了问题。 他领着乌素骑上白马，领着她一起去皇城司。 今日乌素情况特殊，什么也听不见，他总要带着她一起才安心。 皇城司统领萧宁又看到九殿下领着乌素一道，有些不太习惯，但又不敢表现。 他依言将这几日搜查的结果告诉裴九枝，他们果然没找到那梳着麻花辫的小姑娘。 ——因为姜然前几日根本没有出门卖花，今天她刚出来，就撞上了裴九枝与乌素。 “全云都的花匠，都要查。”裴九枝将他收集到奇怪药水的瓷瓶和放着花药的瓶子一起放在桌上。
“这是？”萧宁疑惑。
“我们碰见了那位卖花的小姑娘，她并不知情，不过她家里的花确实出了问题，想来应当与培育花朵的药水有关。”“云都内有用药的花农不少，他们售卖的花，可能……都有问题。”
裴九枝话音未落，外边的皇城司卫兵便跑了进来，行礼报告道。 “九殿下，萧统领，我们在城北发现一具尸体。”
“是一位花农的尸体。”
那卫兵的语气紧绷。
除了上次恶妖作乱，云都已经很久没出现过如此明晃晃的命案了。 乌素感受着小殿下在她手背上写的字，她想，城北还是太远了，不然她没准能感应到那里死了人。 “什么时候死的？”在获取到情报之后，裴九枝几乎是第一时间来到了皇城司。
他不希望因为调查得太慢，导致有人死去。 “三日前，夏季尸体发臭了，邻居才发现。”卫兵回道。
“怎么死的？”“被……他花房里的鲜花藤蔓缢死的。”
卫兵的声音惊恐。
花确实有问题，不是让植物出问题，便是让嗅到花香的普通人出问题。 但是，在花被邪气侵染之前，它们表面上不会展露出任何异样。 就比如乌素鬓边戴着的那朵，从始至终，它都没有任何变化。 想来，花朵里的邪气会与一些负面的情绪产生共振，造成了这样的后果。 萧宁一听卫兵的报告，便知裴九枝带回的情报没有问题。 他赶紧命人将裴九枝带回的药水线索拿去调查。 同时，他准备命人在整个云都城内巡逻，不许再有人售卖鲜花。 裴九枝听着他的报告，懒懒掀起了眼睫。 他随手牵着乌素的手——他一直在她掌心里写字，给她传递信息。 现在他说话，不需要写字了，他便捏着她的手玩。 乌素任由他去了。 他爱什么样就什么样，反正，他不要脸。 “禁止花农卖花，他们种了一季的花，怎么办？”“云都内百姓们的安危更重要。”
“皇城司下命令的时候，不想一想这样行事对百姓带来的后果吗？”
“九殿下，可……为了查明真相，这是必要的牺牲。”
“牺牲是牺牲，但你们皇城司，就没有对此备有相应的解决方案？”
“回收鲜花，或是，给予补偿。”
“九殿下，这只是云都，若此事发生在整个云朝，我们都赔偿花农，这会是一笔很大的支出。”
“你也知道这只是云都？”
裴九枝反问。
“范围小有范围小的解决办法，皇城司为这决策善后，不算困难。”萧宁无奈地叹气，他想，这位九殿下可真是天真。 皇城司上下都要资金，哪来的经费来为花农善后？ “皇城司，穷。”
他叹气。
裴九枝才刚回云都不久，从未管过这些事，他随手取来桌上的皇城司经费支出的账目看。 “我看皇城司经费充足。”裴九枝只大略浏览了一遍账目，便将皇城司一年行动的经费盈余算了出来。 “剩下的，送礼费、日常经营费、补贴费……”裴九枝的声线越来越冷。 官场之中，上下打点是正常情况，只是不好拿到台面上说，他这是为了皇城司行事方便。 萧宁擦了擦头上的汗。 裴九枝将账本往桌上一丢，他起身，有些动了怒。 萧宁马上跪了下来：“此事……大公主不知情。”
“回收的花都送到日月阁，我成亲需要布置，资金便从我的账目上扣。”
裴九枝道，他没再对萧宁说什么。 这种情况是常态，萧宁能做事，自己也没犯错，也不好罚他。 “是。”
萧宁行礼说道。
他咬了咬牙，从怀里掏出一些银票，递给裴九枝。 “九殿下破费了，这些是我自己的储蓄，也一道拿去用。”“到时当我婚礼的礼金送上就好。”
裴九枝没拒绝，他的声音依旧冰冷，但也缓和了不少。
萧宁：“……”好了，知道你要成亲了。 他牵着乌素的手往外走，临走之前，乌素回头看了一眼萧宁。 后面裴九枝说话的时候，就没给她写字了，所以她也不知道他们说了些什么。 只是最后这萧统领还掏了好多钱出来，看起来怪可怜的——小殿下又凶他了。 乌素正看着，裴九枝已将她的脸给捧着扳正了。 “不许看。”他在她手上写。
“你们说了什么？”乌素问。
“说了一些本该由皇城司办好的事。”裴九枝写。
乌素没听太懂，她坐上马车，看着皇城司的卫兵在云都内各处巡逻。 原本每年夏季都会飘在云都大街小巷的馥郁花香都慢慢消失了，然而幕后黑手还在调查中。 回了日月阁，许陵正在命人将皇城司那边送来的花给整理好，装饰在日月阁各处。 乌素知道这些花可能会有问题，她小声问裴九枝：“小殿下，你不怕这些花影响日月阁里的人吗？”“你佩着没事。”
裴九枝在她手背上写。
“内心没有邪念，自然不会被影响，若有人被花香影响，生出邪气，那也不用在我手底下做事了。”乌素抬手，碰了一下自己鬓边的茉莉花。 今日事多，等他们回到日月阁彻底歇下的时候，已是深夜了。 乌素沐浴之前，本想将自己鬓边别着的茉莉花摘下，但裴九枝让她别摘。 “我戴上的，我来摘。”
他在乌素手背上写。
乌素将束发的银簪取下，满头青丝倾泻而下，她盯着裴九枝看了许久，最后点了点头。 小殿下，坏得很，她如此想道。 日月阁最高层的地坪窗前，乌素懒懒地拨弄着自己的长发，她有些困。 今夜月明星稀，月色洒落在她的肩头，她看着外边云都的风景发呆。 她鬓边的茉莉花还散发着幽幽清香，裴九枝要睡的时候，果然来到了她身边。 “小殿下，要睡了吗？”乌素打了个哈欠，她一般都会等到裴九枝把事情忙完。
裴九枝从后拥着她，越过她的肩头看着云都的夜色灯火。 他环着她的身子，在她手背上写：“是。”他的呼吸变得有些重，只是嗅着乌素鬓边的馥郁芬芳。 乌素想起他今日偷偷给自己写的话，他说他要替她把这朵花咬下来。 她以为他在开玩笑，但她没想到，他真的打算要这样做。 乌素被他抱着，微凉的气息落在耳侧，让她的身子发软。 仅仅是片刻的肢体相贴，就让两人有些意乱情迷，放在身后剑架上的长剑又开始发出剑鸣声。 灼热缱绻的气息环绕在二人之间，乌素的胸脯起伏，她感觉自己的呼吸乱了起来。 而他其实也没做什么，他只是抱着她，轻轻蹭了蹭她。 她的身子轻颤着，侧过头去，垂眸落下的余光注视着小殿下环在她腰上的手。 他的薄唇贴近她的耳边，清悠月色摇晃，他知道乌素什么也听不到。 所以，他的凤目闭着，将他此时的所思所想，全部诚实地说了出来。 他的长睫垂下，颤抖的唇咬着她的耳垂，濡湿的气息凝成一句令人面热心跳的话。 他说：“乌素，你很香，我想尝一尝。”
这句话的尾音颤着，无比沙哑，满含情与欲的味道。 他的声音天生温润冰冷，如雪山冷玉，以这样的嗓音说出这样的话，令人招架不住。 他确实没再掩饰自己。 在他身后，曳地长袍上，绣着日月纹样，圣洁冰冷。 而从他口中说出的话，却如此狎昵亲密。 只是他在叼下乌素鬓边那朵花的时候，动作温柔又克制。 他有些凉的唇贴上她的额角，他发现乌素的面颊极烫。 裴九枝没发现的是，在他说出这句话的时候，乌素的身子羞得从头红到了脚。 在月亮从云层后露出一角的时候，她今日失去的听力正好恢复。 她的小殿下说了什么，她都听到了。