太后眼眶蓄泪，垂眸看向沈眉庄：“哀家一病，你倒守在这里当自己宫里了，胧月可有人照顾吗？”
“能为太后尽心是臣妾的福气，胧月暂由敬妃娘娘代为照顾，荣贵妃也时常照拂，并无大碍。”
沈眉庄跪在床边，脸上带着娟秀的笑容。
“皇帝都未必有你这份孝心。”太后对她赞赏地点点头，轻轻眨去眼底的薄泪，“皇帝现下在哪儿？”
沈眉庄笑容微微僵住，垂眸不敢言，太后抬头点了竹息来回话。 竹息犹豫了片刻，才慢慢说道：“皇上在养心殿处理隆科多的后事，清除党羽。”
太后微微愣了一瞬，转而抿着嘴角连连说好：“皇帝要当个好皇帝，哀家应该高兴。所以哀家也不能怪皇帝不来请安，原是哀家病得不对。”
她心里说不出的酸楚，明明她也是一心为着皇帝考虑，可是皇帝却毫不领情，转眼就将她的话当做耳旁风，前有年家，后有佟家，皇帝也不想想，日后还有谁会心甘情愿地对他死心塌地？ 罢了罢了，皇帝都对她说了，“后宫不许干政”，她还平白操那些心做什么。 “太后，您怎么说这样伤心的话。”
沈眉庄忧心看着太后。
“哀家不是伤心，哀家是替皇帝高兴。”太后眼眶蓄泪，却努力扬起笑容，试图让自己的话听起来更可信一些，她看着沈眉庄，微微俯身，伸手拉住她，“好孩子，如今除了你时时在哀家跟前尽心外，也就只有贵妃时不时地还送些东西来，偌大的后宫，竟只有你们俩还记挂着哀家。”
沈眉庄微微垂头，浅笑不语。 “竹息，”太后抬头对着竹息说道，“传哀家的旨意，晋惠嫔为惠妃。”
沈眉庄一惊，忙起身跪下：“臣妾孝敬太后，不是为了尊荣位分……” “哀家知道。”
太后打断沈眉庄的话，说道，“哀家就是要成全你的孝心，如果不是有你时时在这里，皇帝就要被天下的人指责为不孝了。”
她老了，已经帮不了皇帝了。既是她病得不对，那就由她来收拾这个烂摊子。 沈眉庄看着太后眼中沉痛的感伤悲凄，心头呼啸着吹过一阵冷风，直吹得心底一片荒凉。她终是点了点头，答应了太后：“是，多谢太后。”
皇上与太后一日不和解，她这个惠妃便一日有名无实。这是太后矛盾的转移，她用沈眉庄的晋封结束了和皇上之间的冷战，率先放下了身段，给了台阶，若皇上愿意，只要去见见沈眉庄，这件事便就过去了，但若是皇上不愿放过此事，那他就永远不会来见她。 这一点头，沈眉庄算是断送了自己与皇上的全部情意了。 “惠妃可真是好福气呀，熬了这么些年，终于也熬到四妃的位子了。”
齐妃语气有些不好，看着沈眉庄一身簇新的打扮，心里酸得直冒泡泡。
即便封了妃，沈眉庄已然还是低调的处事做派，对着齐妃只是淡淡地笑了笑：“齐妃姐姐说笑了。”“以惠妃的品性才情，封妃是迟早的事情，虽还年轻，但也当得起了。”
敬妃笑着打圆场。
“可不是吗？惠妃娘娘谁也不讨好，一门心思地拴在太后身上，这条大腿牢牢抱住了，可不就是想要什么就有什么？”祺嫔掩唇娇笑一声，语含讥讽，“齐妃娘娘说得对，惠妃姐姐就是有福气，贵妃娘娘前后生下安康公主和七阿哥，半只脚都进了一趟鬼门关，惠妃姐姐不痛不痒，白得一个公主，啧啧，这不是有福气是什么？”
眼见着火烧到了甄嬛身上，沈眉庄立时有些沉不住气，刚要发作，殿外却传来江福海高唱“荣贵妃驾到”的声音，众人皆起身迎驾。 “才走到门口就听见里头的热闹，在说什么呢？”
安陵容未语先笑，周身的气势却沉沉压得人喘不过气来，“本宫就听见祺嫔的声音，像枝头的黄莺鸟，说得这么开心，不如也说来与本宫听听？”
安陵容笑眯眯的，却镇得祺嫔半个字也不敢说。 敏嫔跟在安陵容身后一道进来，见状，不由地从嘴边漏出一声短促的笑声，一下子就让祺嫔窘迫地涨红了脸。 “这是怎么了？”
皇后适时地走出来解围，看向安陵容，抿唇笑道，“难得见荣贵妃一次。”
“给皇后娘娘请安。”
安陵容越过祺嫔，规规矩矩地对着皇后行了一礼，起身落座后才笑着说道，“前几日臣妾着了风寒，怕过了病气给皇后娘娘，这才没来请安，还望娘娘不要同臣妾计较。倒是娘娘，几日不见，越发显得年轻了，眼角的细纹都淡了不少，是用了什么好东西呢？”
皇后眼角一抽，稳住笑容：“荣贵妃一贯爱说笑，本宫哪有那样的好东西，你先前送给祺嫔的那一盒舒痕胶才是好东西，那么深的伤口，她才用了半盒就近乎恢复如初，也不知你是哪来的。”
她蹙眉回忆了一下，“本宫记得，先前安康染过天花后，也是用的这舒痕胶才抹平了痘印。”
祺嫔捻着手帕在自己脸颊后侧遮了遮，眼中划过一抹恨意。 并没有恢复如初，她省了又省，最后还是留下了三道浅浅的疤痕，虽然上妆后可以遮掩得完全看不出来，但夜晚在灯下却很是明显，以至于她在侍寝的时候都不敢卸妆，亦不能像以前那般和皇上太过亲近，才导致她如今的恩宠远不如从前，更是被贞嫔一踩再踩。 想到这里，祺嫔不由得愤愤看了一眼安陵容。 她曾去未央宫求过好几次，每次都被那个叫翠音的宫女拦住，翻来覆去说得都是“荣妃娘娘说了，只有剩下的那半盒，再没有多的了”，一直那么拖着，直到太医说疤已定形，再难补救，她才放弃。 祺嫔被皇后一句话勾起了伤心事，心里对安陵容的嫉恨又多了三分。荣贵妃手里有不少好东西，那舒痕胶肯定也还有，只是不想给她罢了！ “皇上这段时间忙于朝政，不常来后宫，诸位心里可别憋着委屈，要理解皇上才是。”
皇后的笑容完美无瑕，却隐隐地投出了几分得意。绕是如此，皇上每月初一、十五还是会来景仁宫，雷打不动，荣贵妃再得宠，还不是快有小半个月没见着皇上了。
安陵容慢悠悠地喝了口茶，对皇后隐晦的显摆只做看不见。 “娘娘一个月还能见着皇上两回，臣妾两个月都未必能见皇上一回，这心里实在是跟油煎似的，难熬得很。”齐妃大吐苦水，脸上苦瓜似的表情却极大地取悦了皇后。
“臣妾能侍奉在皇后娘娘身边就已是心满意足了，哪里谈得上什么委屈不委屈的。”贞嫔小意奉承着皇后，乖乖的娃娃脸更衬得她听话懂事，像一只被驯服了多年的家猫。
“皇后娘娘母仪天下，位主中宫，慈爱又包容，臣妾仰慕皇后娘娘，恨不得在景仁宫住下。还是贵妃娘娘心细，一眼就看出娘娘眼角的细纹淡了，臣妾眼拙，只觉得娘娘精气神比先前好多了。”康常在依旧马屁拍在马腿上，若不是安陵容知道她是一心一意想要投靠皇后，还真要以为她是在帮自己说话。
皇后的脸色微微僵硬了一瞬，收敛笑容：“好了，这些阿谀奉承的话有什么好说，本宫都懒怠多听两句。”她看向沈眉庄，“惠妃，你如今已位列四妃，再住在碎玉轩也不像话，景阳宫还空着，不如你搬去那儿住？”
“皇后娘娘，碎玉轩虽小，但臣妾已经住惯了，不想再行迁宫，还请娘娘允准。”
沈眉庄立刻起身回道。
“唉，你就是这个脾气，执拗得很。”皇后叹了口气，也不想再劝，“也罢，你既喜欢，那就还是住在碎玉轩吧，不过也该搬去正殿住了，好好一个主位，总是窝在小小的偏殿，岂不是打了太后她老人家的脸面？”
沈眉庄神情一顿，无从反驳，只得应下：“是。”
皇后这才说起旁的琐事：“再过十来天就是端午了，前天晚上皇上同本宫说，年年端午都是包粽子，一点新意也没有，今年不如一道去圆明园看赛龙舟，也热闹些。诸位姐妹觉得如何啊？”
“这倒稀奇。”
安陵容眼睛微微一亮，眉眼弯弯地笑起来，“不过，单单只看赛龙舟也没什么趣味，要臣妾说，姐妹们不如开盘下注，各自选定一条龙舟作赌，哪条夺魁，便定谁胜，如何？”
“这敢情好，虽没亲自赛龙舟，也算是参与其中了。”
欣贵人第一个叫好，看得出来是极感兴趣了，“最好再定个彩头。”
“欣姐姐只怕是要等不及了。”
敏嫔跟着笑起来，凑到欣贵人身边说道，“长这么大，我还没看过赛龙舟呢！”
众人也三三两两地碰头议论起来。 都是闺阁女儿，何曾见过这个？更不要说作赌下注了，新奇得连敬妃和沈眉庄也提起来兴致。 “好堵成性，荣贵妃，你这是要知法犯法吗？”
皇后抓住安陵容的错处，当即就要发作。
殿内倏然一静。 唯有安陵容，依然浅笑盈盈，回道：“皇后娘娘，咱们又不赌钱财，图个热闹罢了，何必这么扫兴呢？若皇后娘娘拿不出彩头，臣妾来替您分担了可好？”她歪头想了想，拍手道，“臣妾有一个九转飞凤金丝点翠妆匣，精致大气，拿来做彩头也够排面，皇后娘娘觉得可好？”
皇后似笑非笑：“这事儿本宫可做不得主，荣贵妃还是去和皇上说吧，若是皇上同意，本宫自然没有二话。”
“好。”
安陵容笑着点头。
众人跪安，离开景仁宫。 敏嫔和安陵容行过礼后拉着玉贵人欢欢喜喜地回翊坤宫去了。 “她这副模样，倒让我想起了以前的淳儿。”沈眉庄看着敏嫔离开的背影，感慨着说道。
“是啊。”安陵容眼眸深深，想起往事，只觉得恍如隔世，“就为着她身上有以前淳儿的影子，我才收下她。自从佟家倾倒后，顺贵人就无心争宠了，她整日把自己关在房间里诵经，只怕以后都是这样了。”
“心无所求，自然行无所动。”
沈眉庄了然地点点头，“也好，有敏嫔和玉贵人在你手里，总好过让皇后的人占尽恩宠。”
安陵容随意地掀唇笑笑，状似开玩笑地说道：“我只希望敏嫔不会成为第二个贞嫔，否则，我就白费心思捧她上位了。”
她沉顿了一会儿，复又开口问道，“姐姐，可记得今天是什么日子？”
“自然记得。”
沈眉庄温婉又惆怅地点头微笑，“晚些我带胧月去你那，再叫上敬妃和六阿哥，咱们聚聚。”
安陵容展眉轻笑：“好，我亲自下厨。”
两人携手，慢慢地走在长街上，影子被拉得长长的，好似一步步走进了金灿灿的阳光里。