这日请安，皇后还没梳妆，众人便等在外头，一边赏花一边议论八卦，而如今最引人注目的八卦可不就是前几天刚出的对食之事么？
瑾嫔浑然不知自己已经被皇后抛弃，正和康常在说得热火朝天：“熹妃这回可丢人丢大了，她是崔槿汐的主子，崔槿汐是她的奴才，主仆一气，朝夕相处，自然是连脾性都大差不差了。”“姐姐说得真是，有什么的主子，就有什么样的奴才。”
康常在连忙应承。
“这事闹得沸沸扬扬，我看熹妃如何收回这个脸面。”瑾嫔冷哼一声，脸上满是讥讽，她出身世家，最看不上的就是这种凭借狐媚手段上位的女人，更何况，甄嬛还是皇后所厌恶的人，她自然要不遗余力地诋毁她。
瑾嫔的话音刚落地，祺贵人的声音就带着藏不住的幸灾乐祸传了过来：“还如何收拾得起脸面哪，丢得满宫都是了，我要是她，就主仆俩一起躲起来，再不出永寿宫的大门。”众人一番见礼，瑾嫔忙接上话茬：“崔槿汐是她的心腹，保不定这东西是她自己用来勾引皇上的呢，只不过是底下人替她保管着罢了。”
祺贵人嗤笑了一声，一旁的欣贵人白眼都快要翻到天上去了，拉着顺贵人走远了一些，生怕沾上这三人的晦气，角落里的玉贵人默不作声，仿似什么都没听见一般神游天外，孙答应一如既往地当着小透明，而今日除了一向抱病的端妃和养胎的惠妃没来之外，宁贵人惯例张狂没来请安，敬妃竟也一反常态地告了假。 甄嬛和安陵容到的时候，看到的正是这一幕派系分明的画面。 “瑾嫔静修三个月，怎么本宫瞧着还是浑身都是不详之气？不如回去再静修一段时间？”
安陵容冷笑着开口打断瑾嫔她们的议论，“祺贵人也是，好不容易才从交芦馆放出来，怎么还不记教训呢？”
瑾嫔顿时脸色一僵。 她先前才凭着歌喉得宠了两天，紧跟着就被皇上以天象不详为由勒令闭宫静修半年，还是皇后替她求情才勉为其难缩减到了三个月，如今她也才被放出来几天而已。皇后气她自作主张毁了计划，狠狠责骂了她一顿，她如今是再不敢冒尖出头了，被安陵容这么一点，顿时鹌鹑一般地缩了起来：“贵妃娘娘金安、熹妃娘娘金安。”
众人皆是行礼问安，安陵容便和甄嬛一步步走到最前头来。 “想必祺贵人禁足时一定是闷坏了，一出来就往人堆里扎。”
甄嬛眼眸凌厉地一一从瑾嫔、祺贵人、康常在的脸上扫过去。
祺贵人扬着笑容不以为意，看着甄嬛，眼睛转了一圈没瞧见崔槿汐，顿时更得意起来：“谁是谁非娘娘心里明镜似的，何必指鹿为马，颠倒黑白呢？”“皇后娘娘开恩，为了八月中秋团圆，特地求了皇上把祺贵人放出来，以为祺贵人长了教训，不想还是这么毛躁。当真是白费苦心了。”
甄嬛暗暗讥讽道。
祺贵人果然禁不起激将，顿时沉下脸，阴阳怪气道：“嫔妾有什么不是，也只是自己的不是，比不得娘娘身边的人做出这等没脸面的事来，可不知是不是上梁不正下梁歪啊？”甄嬛冷眸看向她，正欲说话，忽而身后被人披上一件披风，当去了晨起时的凉意，崔槿汐的声音紧接着便响了起来：“奴婢前两日病着，不能起身，如今既好了，便赶来服侍娘娘了，流朱也是，早起天凉，怎么不知道给娘娘带个披肩呢？”
她坦坦荡荡，大大方方，反倒让那些人无话可说：“祺贵人身为宫嫔，方才的话是该对熹妃娘娘说的吗？所谓上梁不正下梁歪，那么，熹妃娘娘身为妃位，小主只是个贵人，总该知道尊卑有别吧？再说了，小主当日苛待宫人，难道也是熹妃娘娘上梁不正的缘故吗？小主未免有些太强词夺理了。”
祺贵人一噎：“强词夺理的是你崔槿汐，明明是你秽乱宫闱。”
崔槿汐坦然一笑，守着规矩给祺贵人行了一礼，话语却锋利尖锐：“奴婢与苏培盛是交好，可那又怎样，小主纵然不喜欢，恕奴婢出慎刑司的人是皇上，所以，秽乱宫闱四个字，奴婢万万担当不起。小主若硬说奴婢是秽乱宫闱，那岂不是暗指皇上包庇了奴婢，纵容宫中大乱？”
这么大一顶帽子压下来，祺贵人无话可说，憋得脸色涨红。 剪秋恰到好处地出现打断对话：“皇后娘娘已经起来了，请各位小主进去呢。”
众人这才歇了各自的心思，鱼贯而入。 落座后，皇后果然点了崔槿汐来说话，只是这事到底皇上是驳了她的面子，这会儿脸上还有些不高兴：“槿汐啊，你可是宫中的老人了，以后服侍着熹妃应该格外上心，别惹出什么事端叫熹妃烦心才是。”
“是，多谢皇后娘娘指点。”
崔槿汐俯身，不卑不亢应道。
皇后翻过此事，看了眼众人，说道：“中秋将至，听闻果郡王很快就会回京了，加之熹妃产期将近，惠妃也有了身孕，皇上的意思是要好好操办。”“但凭娘娘做主，臣妾等不胜欢欣。”
“皇后娘娘，臣妾不喜出席宴会，特向娘娘告个假。”
安陵容端着茶盏慢慢喝了口茶，并未随着众人起身附和，笑容微微发冷。
自安康去后，安陵容就再没有出席过各大宴会，皇上纵容，皇后自然也就默许了这一点。 “方才皇后提到果郡王，姐姐神色乍变，若在席上被人瞧出来……姐姐还是要克制一下自己的情绪才行。”回到永寿宫，安陵容见甄嬛脸色不好，忙让人去请太医，被甄嬛抬手拦住。
“无妨，可能是因为临盆在即，近来肚子常有坠痛感，今日又费了些心神，有些累着了。”甄嬛脸色微微发白，喝了口热水才缓过来，“听闻他去了盛京，此后便没了音讯，如今骤然听见他的消息，有些激动罢了。”
“姐姐如今是熹妃，是皇上的宠妃，和他再没有关系了。”
安陵容低低地开口说道。
“我知道。”甄嬛眼中满是哀伤，“我在他面前，只有惭愧。”
中秋夜，月华如水，众人齐聚重华宫夜宴，果郡王依旧姗姗来迟。 “朕早就习惯你在宴席上迟到早退。”
这段时间，前朝后宫都喜事连连，皇上心情好自然不多计较，反而多了闲余关心果郡王的身体，“当初你执意要去盛京，如今人都添了几分憔悴。”
“到了盛京不幸染了风寒，病了一段时间，倒不是什么风尘之故。”
果郡王声音沙哑地回道。
“怎么没有人来报知朕？”皇上微微皱起眉头，忽然发觉自己对果郡王的掌控弱减了许多，“身边跟着的人都是做什么的。”
“是臣弟不让他们说的，都是小病而已，如今都好了。”
果郡王淡淡解释道。
“你是缺个照顾你起居的人了，如今可有中意的人吗？”皇上调侃道。
“如果有中意的人的话，臣弟也不会只身前来了，也许臣弟毕生所求都只是庄生晓梦罢了。”果郡王再没了当年的意气风发，说话也多是消极之态，眼角余光瞥见衣衫华丽的甄嬛，心中猛地一痛。他曾离幸福那么近，如今却变得那么远。
皇上只当他和以前一样，说的不过是玩笑话，笑过两声也就过了。 席间皇后提起允禧也到可以娶亲的年纪了，被他推脱要像果郡王一样娶心爱之人为妻，不由挑眉说道：“你看，大的不好教坏小的，允禧都不敢娶妻了。”“大清只要有皇兄枝繁叶茂就好，臣弟们也好偷偷闲了。”
果郡王抿了抿唇，笑道，顺势入座，视线落在对面，宁贵人正笑容灿烂地看着他，忙转移视线落在沈眉庄身上，“惠妃娘娘安好，还未向惠妃娘娘道喜。”
沈眉庄客气地起身回礼：“多谢王爷。”
果郡王转向上座，这才敢光明正大地看向坐在皇上身边的甄嬛，拱手一礼：“熹妃娘娘安好。”
甄嬛至始至终都垂着眼眸没去看他，心却早已在听到他的声音那一瞬开始就剧烈地跳动起来，耳畔轰鸣一片只有自己如雷一般的心跳声，听到他喊“熹妃”二字时，心又骤然坠落进无尽深渊，神思骤然恢复清明。她扶着流朱的手缓缓起身，回了半礼：“王爷同安。”
“娘娘即将临盆，身体可还康泰？”
果郡王没忍住，多问了一句。
甄嬛手心冒汗，极力平静：“劳王爷挂心，一切都好。”流朱察觉甄嬛微微颤抖的手，忙开口道：“皇上，娘娘到喝安胎药的时候了，温太医新开的药方，特意交代了要按时服用。”
“好，赶紧去。”
皇上点头，大手一挥就放人走了。
甄嬛撑着一口气离开重华殿，等到了外面无人处，才敢稍稍放松情绪。 未央宫内，安陵容正有条不紊地布置着一切，力求万无一失。 “温太医和周太医特意调了班次，今晚都在太医院当值，等下派人去叫，即刻就能到。”莳萝走进来回禀道，“稳婆一早就安排好了，是替娘娘接生过七阿哥的，还有热水也烧得足足的，剪子一类用户全都在滚水里烫过一遍了，其余用具也都准备好了，至于宫人们的分配，槿汐姑姑已经在安排了。”
她靠近安陵容，压低声音道，“至于回永寿宫路上的鹅卵石，豆蔻已经去布置了，熹妃娘娘便假借跌落撵轿为由发动生产。”
“好。”
安陵容长长地舒出一口气，看着夜空中挂着的满轮圆月，“月亮又圆了一轮了呢。”
重华宫的歌舞声渐渐平息，不知从哪传来一声猫叫声，紧接着便左一声右一声地连成了一片，叫得人头皮发麻，安陵容等着门口，禁不住有些毛骨悚然：“宫里不是早不许养猫了吗？今晚哪儿来的这么多猫？”
“宁贵人爱养猫，自她进宫后，宫里的猫也逐渐多了起来。”
莳萝也有些奇怪，“只是平常也没见有这么多呀，且又不是春天，这群猫儿叫什么呢？”
未央宫的大门正对着永寿宫的后门，此时门被猛地推开，流朱惊慌失地跑出来，打眼就对上了安陵容和莳萝，连忙说道：“贵妃娘娘，我家小主回来路上被猫扑着了，现下只怕是要生了。”
“被猫扑着了？”
安陵容一惊，快步走进永寿宫，“快去太医院请太医。”
安陵容步履匆匆，直奔寝殿，甄嬛已经被人扶上了床，她脸色很不好，或许是因为剧烈的疼痛，又或许是因为计划之外的惊吓，她的脸上透着疲惫与无力。 安陵容拉着甄嬛的手喊了好几声，她才在半昏半醒间挣扎着嗫嚅出两个字：“容儿……”