昏暗的烛光打在铁质的门栏上，在青石砖上投下阴影斑斑。
空气中血腥味与难以言喻的腥臊味交杂，鞭打与呻吟声络绎不绝。 环境杂乱的牢房内，暗一赤裸的上身满是渗血的鞭痕，泛着锈迹的链条将他栓在木桩上。 “滴答——” 殷红的血不断滴落，在地上积成一汪小水潭。暗一垂着头，披散的长发凌乱不堪。 狱卒弓着背坐在一旁喘着气，染了血的鞭子随意地丢在腐朽的木桌上。 “妈的，你到底在嘴硬什么！”狱卒恶狠狠地瞪着他，揉了揉泛酸的手臂，“我劝你老实点认了，还能少受些皮肉之苦，否则有你好看的！”
他还以为很快就能结束了，哪想到这人是个顽固不化的硬骨头。都已经抽了他几个时辰了，这人硬是扛了下来。 暗一冷笑一声：“我没有杀人，为什么要认？”
“妈的，真是敬酒不吃吃罚酒！”
狱卒也怒了，好说歹说都是一个样，这人就是个硬皮子，“这是你自找的。”
他站起身走到角落里烧红的木炭盆前，将埋在里面灼烫的烙铁拿出，狞笑着走近暗一：“难为我好心，想让你痛快一些，你却非要自讨苦吃。”
无不无辜与他何干！这可是大人吩咐下来要他将事儿办好的，他不肯认下签字画押，那就多受点罪不是！ 滚烫的烙铁发出灼热的热意，狱卒都有些发汗起来。 似是想象到眼前之人的惨叫和烙铁碰上皮肉“滋滋”的妙音，狱卒面上的笑也狰狞起来，豆大的眼里带着欣喜和期待。 “住手！”
暗一已经感受到那股烫意，在烙铁烫上他胸口的前一秒，牢房外突然传来一声厉呵。
姜妩大步走来，一脚踢在铁质的牢门上，眼里带着凌冽的寒意：“滚过来把门打开！”看着牢房里皮开肉绽的惨相，她眯起眼，锐利的目光落在狱卒身上：“若暗一有个三长两短，当心你这条狗命！”
这个狗官！若不是被她花了大价钱拿捏到了把柄，今日怕不是暗一被屈打成招，就是要把人生生折磨死了！ 堂堂知府，竟不知收了多少贿赂，做了多少冤案，简直就是草菅人命的畜生！ 姜妩咽下喉头泛起的腥甜 此事万不会就这样算了。 被对方语气里的杀意惊得一颤。 待看清来人，狱卒皱眉，语气里带着一丝不悦：“县主大人，小的是奉了知府大人的命令审问犯人，您这是要干涉官府办案吗？”
“睁大你的狗眼好好看看这是什么！”
姜妩语气冷厉，直接将一卷文书甩在狱卒身上。
将文书从地上捡起，他掩下眼底的怨毒，看着上面的内容。 越看，他的脸色便越是难看。将公文放下，狱卒连忙上前把牢门打开放她进来。 “是小的有眼不识泰山，多有得罪，还请城主恕罪。”他陪着笑，将烙铁丢到一边，“小的这就给大人解开。”
边说着，就上前去解暗一臂膀上的锁链，手还微微颤抖着。 “小的这就去安排。”
说完，逃也似的离开了。
暗一跌坐在地上，靠着木桩，姿容狼狈的看着姜妩朝自己靠近。 “县主……” “伤那么重就别说话了。”姜妩垂眸轻叹，目光落在他身上触目惊心的伤痕上，眸中漾起寒芒，“没事了，我来带你回去了。”
暗一唇边勾起笑，意识跌入一片混沌中。 县主府上，翠竹和芳容眼眶通红，心不在焉，眼神总不由地落在门外。 芳容已经哭了一天，翠竹看在眼里，沉默地给她倒了杯水。 看着她焦虑忧心的模样，翠竹胸口锥痛，却不敢发出一点动静来，生怕刺激了她。 “县主怎么还不回来，暗一会不会有事啊！”
抖着手喝下一杯水，芳容这才觉得自己清醒了些。
“有县主在，一定会没事的。”强压下心中的惶恐，翠竹轻声安慰道。
两人相视一眼，又沉默下来，只觉得每分每秒都格外煎熬漫长。 突然，门口传来响动，几个狱卒打扮的男人抬着一口棺材进来，两人面色顿时煞白一片。 “这是，暗一？”芳容苍白着脸，只觉头晕脑胀，世界昏暗下来。
翠竹白着脸，眼泪似断了线的珠子般滚落下来，喉头里无声的呜咽，好似什么东西碎在心口，流淌出浓稠黏腻的艳色。 “好了好了，你们在乱想什么！”待狱卒走后，姜妩身后跟着大夫大步进来。见两人一副天塌了的模样，不由得好笑，“暗一没事了，就是受了伤，现在让大夫看看。”
若不是借着假死，她倒还真带不出暗一。 姜妩算了算时间，估摸着这会儿药效应该也过了。 两人惊诧，这才擦了擦眼泪，那棺材盖打开后连忙上前看了看。 见暗一胸口果真还起伏着，这才放下心来。 “他怎么伤得这么重啊，这得多疼啊。”
芳容看着他身上触目惊心的伤，心疼得嚎啕大哭起来，也发泄着一日惶恐的压抑。
翠竹则捂着嘴快步走了出去，眼泪被风吹落，在地上溅起小小的水花。 待大夫为暗一处理好伤口后，姜妩便吩咐了下人将暗一移到他房中。 见暗一已经无碍，姜妩嘱咐了芳容和翠竹几句便先离开了。 芳容守在暗一身边，看着他虚弱的模样，又忍不住落下泪来。 翠竹端着白粥进来时，暗一也恰好醒来。 他第一眼看到的便是门口的翠竹，黢黑的眸中带着莫名的情愫。 听到抽泣声，这才注意到床边的芳容。 “好了，这不是没事么？别哭了。”他声音沙哑地开口。
“看你这都伤成了什么样了，还没事呢。”擦了擦眼睛，芳容娇嗔。
端着粥走到另一侧，翠竹一言不发将粥喂给暗一。 见暗一将粥咽下，芳容咬了咬唇，垂眸不语。 一连几日，翠竹都守在暗一身边照顾。 趁着翠竹出来煎药的功夫，芳容走过来，眼眶通红地看着她。 “翠竹，你有什么立场照顾暗一，我才是县主安排和暗一成亲的，是他唯一的妻子，你能不能不要老是凑到他身边！”