晚上的菜极为丰盛，一是为了给吃了几天干粮的白流霜补补营养，二是当作迟来的欢迎谢潮生的聚餐。
刚开始没多久，林季之便上前向白流霜敬酒，让她在下个月的大婚上务必替他父母作个见证。白流霜爽快地应下，一饮而尽。 寨中众人见状，也纷纷上前附和。不过半晌，白流霜便被一群大汉围成一团，再看时，已是一副猜拳喝酒，闹得不亦乐乎之状。 “护花使者不上前阻拦一下吗？就不怕她喝醉？”谢潮生也拿着个白瓷酒杯，不过是碰向刘乐君的茶杯。之后便在刘乐君身旁坐下，看着白流霜的方向喝起酒来。 “也是，小孩子不能喝酒，你上去也帮不了什么忙。”
刘乐君看着谢潮生嘴角噙着一抹笑，像个狐狸似的，气不打一处来。 “姐姐才不会醉呢！他们这般也不是一次两次了，这几年我都没见姐姐醉过。倒是你，又打什么坏主意？”
“那个赌约你可还记得？”
谢潮生托着腮转头看着吃瘪的刘乐君，嘴角微扬，笑意却不达眼底。 五天前，谢潮生刚到寨子门口，便被一小孩给拦住。那小孩甚至还不及他的胸口。 “来者何人？报上名来！”
刘乐君拿着一把红缨枪挡在谢潮生前头问道。
谢潮生作了个揖，道：“在下谢潮生，‘海上明月共潮生’的潮生。前来拜访流霜姑姑。”刘乐君“呸！”
了一声，一脸不信，“你是不是认错了，流霜姐姐比你还年轻，怎么是你姑姑啊？谢——叔——叔——”
“如若不信，可带在下去与姑姑相认，方能知晓。”谢潮生的语气依旧毫无波澜。
“行吧，不过这几日姐姐不在寨中，你过半个月再来吧！”见谢潮生态度坚定，刘乐君便信了几成，妥协般实话实说，态度也软了下来。 “可明明是姑姑叫在下来的……看来还是来晚了一步，与姑姑错开了。”
谢潮生叹了口气，作惋惜状。
“不过来者是客，进去喝杯茶再走了。有什么要与流霜姐姐说的，可以告知我，我可以替你传达。”刘乐君想起白流霜以前教过的待客之道，便将谢潮生引进寨中。 “那在下先谢过小公子了，不知小公子名唤？”
谢潮生道。
“刘乐君，叫我乐君便可。江湖中人，不在意这些称谓。”刘乐君将谢潮生引至大堂，为他斟上暖茶，便问道：“姐姐邀你前来，是为何事？”
“在下进京赶考，奈何银两没带够，而姑姑恰好在京畿，便托信给她，拜托她接济在下几日，姑姑也应下了。待日后在下功成名就，自会十倍奉还。”
谁知话音未落，刘乐君便已作警惕状，”蹭”地远离谢潮生几步，吼道：“你在撒谎！但凡是寄给姐姐的信封，我都有过目，近日可从未收到过这样的信！”
白流霜本就被寨中各种鸡毛蒜皮的生活琐事所困扰，便让刘乐君去给他收信看信传达，再按白流霜的意思回信。 纵是谢潮生如何神机妙算，也无法切身处地地猜测出寨中所有的事。不过即使谎言拆穿，他也丝毫没有窘迫之态，只浅浅谈了一口气。 “好吧，在下来此处确实并未提前知会过流霜姑姑一声，是在下做得不妥。不过她的确可以算作在下姑姑，想来借宿几日也是真的，还请乐君小公子宽宏大量，收留在下几日。”
“姐姐不在，此事我不能定夺。况且寨中并无多余空房。”
刘乐君总觉得不对劲，心里下意识地就不希望谢潮生久留。 “小公子大可写封信寄给姑姑，只要肯收留在下，住食简陋并非问题。在下相信姑姑这么善良，也一定愿意收留在下的。”
刘乐君皱起眉头，道：“姐姐这几日难得放松，寨中早已约定俗成不去打扰姐姐，怎能因为你就写信过去。”
“要不要打个赌？在下来这对姑姑来说可不算打扰，甚至算是人生大事呢。说不定姑姑还会因此赶回来。”
谢潮生此刻看上去仿佛志在必得的样子。 “赌什么？”
此时，刘乐君的脑里只有“人生大事”四个字了。 他年龄尚小，对世界的认知不多，再怎么聪慧也还是个孩子，平日里看的话本子也多，只当这“人生大事”误以为婚姻大事，颇有股不服输的劲，便不假思索地应下。 “就赌姑姑会不会因为在下的到来而赶回来，如果会就是在下赢，不会就是你赢。输的人要答应赢的人一个条件。”
谢潮生浅笑。
“不行，赶回来也不算，依我对姐姐的了解，姐姐若是看了我写的信，就算内容是小事，也会赶回来的。再加一条，会不会让你在这里住下，会就是你赢，反之我赢。”刘乐君虽然是一时冲动，但他心底也没有十成把握，便补上一句：“还有，条件必须是能力范围内的。”
“自然。君子一言，驷马难追。”
“一言为定！”
意识回笼，刘乐君嗤笑了一声，道：“自是记得，君子说话算话，你想让我做什么？”
谢潮生平静地说道：“这一个月里，无论我做什么，只要是我不伤及寨子和寨子里的人利益和安全的，都不能阻挠我。”
刘乐君恶狠狠地瞪着谢潮生，道：“呵，还记得我给你使的绊子啊？那你倒是说说，姐姐没回来的这几日里，为何口口声声银两不够还要下山采购无用的东西？又为何三更半夜不睡在摸清寨子构造和周围环境？我可没忘记你在杂物间里藏着的那张地图，是你自己绘制的吧？你自己在筹划着什么我不管你，但如若牵连到姐姐的安全，我定不让你好过！”
“咳，其实我早就想问了，你这护花使者，到底是在替别人护，还是替自己护？”
谢潮生并不理会刘乐君无力的威胁，反而答非所问，将视线从白流霜转移到刘乐君，饶有兴趣地托着腮看着他。 “你什么意思！”
刘乐君的耳朵尖登时红了起来。 “也罢，反正与我无关，不愿说便不说。”
仿佛刚刚的问题不过是漫不经心地随口一说，谢潮生还是自顾自地饮着酒，却又在低声自言自语。 “一直为别人而活，历来好下场的可没有几个呢……”